Generalidad
"Comorbilidad" es un término utilizado en el campo médico para indicar la presencia simultánea de varias patologías diferentes en un mismo individuo.
Más precisamente, la comorbilidad puede referirse a:
- Dos o más patologías que conviven simultáneamente en un paciente, pero son independientes entre sí;
- Enfermedades o trastornos que aparecen como secundarios a la aparición de una enfermedad subyacente.
En psiquiatría, el concepto de comorbilidad puede no referirse necesariamente a dos enfermedades distintas, sino también a la presencia simultánea de múltiples diagnósticos en un mismo paciente.
Claramente, la coexistencia de diferentes patologías en una misma persona da como resultado una serie de interacciones que condicionan el curso, el régimen terapéutico y el pronóstico de la enfermedad principal y simultánea.
En el campo médico-científico, el término "comorbilidad" se utiliza a menudo como sinónimo de comorbilidad, para indicar el fenómeno de la "coexistencia de patologías" o "enfermedad concomitante".
¿Qué significa?
La comorbilidad se define como la coexistencia de dos o más trastornos o enfermedades físicas o mentales en un mismo individuo.
Los trastornos ocurren simultánea o secuencialmente, independientemente de la enfermedad primaria o como una condición médica relacionada. Este último sentido del término puede generar confusión, si se compara con el concepto de "complicación". Por ejemplo, si consideramos la enfermedad coronaria, la diabetes mellitus puede manifestarse como una comorbilidad autónoma o como una complicación con respecto a la enfermedad primaria; esta discriminación no es inmediata y simple, ya que ambas enfermedades son multifactoriales y existen aspectos probables tanto de simultaneidad como de consecuentes. Lo mismo ocurre con las enfermedades que ocurren durante el embarazo, como la diabetes gestacional o la preeclampsia.
En otros casos, entonces, la independencia o la relación no es demostrable, ya que los síndromes y asociaciones tienen factores patogénicos en común.
En el campo psiquiátrico, la comorbilidad no indica necesariamente dos enfermedades distintas, sino también la posibilidad de múltiples diagnósticos en el mismo paciente (por ejemplo, depresión mayor, fobia social y trastorno de ansiedad).
La comorbilidad implica la superposición y la influencia recíproca de los estados mórbidos en cuestión.
La aparición en una persona que padece una patología (generalmente crónica) de una "otra o más enfermedades, no causadas directamente por la primera", condiciona la terapia, la calidad de vida del paciente, la duración de una posible hospitalización, la evolución y la pronóstico de la enfermedad principal y de trastornos secundarios o contemporáneos.
Por estas razones, la comorbilidad se asocia con peores resultados de salud, manejo clínico más complejo y mayores costos de atención médica.
¿Porque es importante?
La comorbilidad debe tenerse en cuenta por sus implicaciones relacionadas con la etiología, prevención y tratamiento de problemas de salud en un mismo paciente.
