El origen del término paliativo se remonta a las palabras latinas palio, Manto griego también usado en Roma, e Paliare, que significa cubrir con el palio. Las raíces de esta palabra facilitan la comprensión de su significado actual; un paliativo es de hecho un Remedio que reduce los síntomas de la enfermedad, sin intervenir directamente en la causa..
Cuidados paliativos
Si el término paliativo identifica un medicamento o cualquier remedio diseñado para combatir temporalmente los síntomas de una enfermedad, los cuidados paliativos son los destinado a aliviar el dolor y contrarrestar los síntomas más incapacitantes de la enfermedad en los enfermos terminales.
Los cuidados paliativos atienden de forma activa y completa a los pacientes afectados por una enfermedad que ya no responde a tratamientos específicos y cuya consecuencia directa es la muerte. El control del dolor, otros síntomas y aspectos psicológicos, sociales y espirituales es de fundamental importancia.
El objetivo de los cuidados paliativos es lograr la mejor calidad de vida posible para los pacientes y sus familias. Algunas intervenciones paliativas son aplicables incluso antes en el curso de la enfermedad, además del tratamiento del cáncer.
Cuidados paliativos:
• afirmar la vida y considerar la muerte como un evento natural
• no acelera ni retrasa la muerte
• proporcionar alivio del dolor y otras dolencias
• integrar los aspectos psicológicos y espirituales de la asistencia
• ayudar a los pacientes a vivir activamente hasta la muerte
• apoyar a la familia durante la enfermedad y el duelo.
Los cuidados paliativos son, por tanto, un enfoque que mejora la calidad de vida de los pacientes y sus familias, que se enfrentan a los problemas asociados a enfermedades incurables. Los cuidados paliativos actúan a través de la prevención y alivio del sufrimiento, mediante una "identificación temprana y tratamiento óptimo del dolor y otros problemas de carácter físico, psicosocial y espiritual".
