Dieta y asma

Asma

El asma es una enfermedad inflamatoria crónica bastante extendida, que afecta al tracto respiratorio; los síntomas son bastante variables (disnea, tos, opresión torácica y dificultad para respirar), pero habitualmente se asocian a obstrucción reversible del flujo aéreo y broncoespasmo.

Las causas no están claras y probablemente se mezclan entre factores genéticos y ambientales.

El diagnóstico generalmente se basa en los síntomas, la respuesta a la terapia con medicamentos y la espirometría.
El asma se clasifica según la frecuencia de los síntomas, el volumen espiratorio forzado en el primer segundo (FEV1) y el flujo espiratorio máximo (detectado con espirometría).

El asma también se puede dividir en atópico (extrínseco) y no atópico (intrínseco), donde atópico significa la predisposición al desarrollo de reacciones alérgicas (hipersensibilidad tipo 1); en este tipo de asma, es posible que la dieta incorrecta ejerza un papel predisponente.
El tratamiento farmacológico de los síntomas agudos se produce mediante la inhalación de fármacos agonistas beta-2 y por vía oral con corticosteroides; en casos muy graves, pueden inyectarse durante la hospitalización.
La prevención aguda requiere evitar el mecanismo desencadenante, por ejemplo, el contacto con alérgenos o irritantes; se puede optar por hacer un uso farmacológico inhalado constante de corticosteroides, a veces con el apoyo de agonistas beta de larga duración o fármacos antileucotrienos.
Los diagnósticos de asma en todo el mundo han aumentado significativamente desde 1970.En 2011, 235-300 millones de personas fueron reconocidas como asmáticas y 250.000 murieron.
De acuerdo con lo dicho hasta ahora, el asma parece ser una enfermedad que afecta solo al tracto respiratorio, sin embargo, algunas formas se ven fuertemente afectadas por ciertos factores alergénicos orales, reactividad cruzada relativa y otras condiciones predisponentes; algunas de ellas afectan el mecanismo etiológico de la constricción bronquial, otros enfatizan significativamente las complicaciones de la patología en sí.

Asma y nutrición durante el embarazo o la lactancia

Especificamos que el asma puede tener una base genética (hereditaria) y familiar bastante importante, por lo que algunas mujeres tienden a hacer cambios de estilo de vida bastante relevantes ya desde la concepción.
En primer lugar, para la corrección de la divulgación, le recordamos que bloquear la terapia con medicamentos que aumente el riesgo de hipoxemia del feto (debido a un control patológico deficiente o con respecto a posibles exacerbaciones graves) se considera una actitud muy arriesgada. Por otro lado, es recomendable tomar los fármacos habituales en dosis mínimas y en presencia de un seguimiento médico continuo.
En lo que se refiere a la nutrición, sin embargo, todavía existen muchas dudas. Muchos creen que la prevención alimentaria del asma comienza con el embarazo y la lactancia. Es por ello que algunas mujeres embarazadas o enfermeras evitan la ingesta de alimentos potencialmente alergénicos, adoptando los llamados "dieta hipoalergénica elemental".

Por otro lado, aún no se ha demostrado una correlación estadística entre este estilo nutricional y la reducción de la incidencia de asma (en la madre o el niño). Al ser una dieta muy restrictiva (potencialmente sujeta a deficiencias nutricionales), casi todos los médicos sugieren no usarla excepto en presencia de factores de riesgo bien determinados (por ejemplo, familiaridad con una alergia en particular).
En la enfermera, la dieta libre de moléculas potencialmente alergénicas tiene un valor mucho mayor. Se utiliza para evitar el contacto entre el recién nacido y algunos alérgenos que podrían resultar fatales (por reacción anafiláctica) pero, incluso en este caso, tiene menos que ver con la aparición del asma que con los cuadros más graves de alergia alimentaria.
NÓTESE BIEN. La lactancia materna más que la lactancia artificial representa un factor preventivo de cualquier enfermedad.

Asma y obesidad

Hubo una correlación más que significativa entre la aparición de la obesidad y la incidencia diagnóstica (o empeoramiento) de la condición asmática (especialmente en los últimos años).

Entre los factores responsables de esta correlación se destacan sobre todo:

una reducción de la función respiratoria debido a la acumulación de grasa
y el estado proinflamatorio metabólico inducido por el exceso de tejido adiposo (común al asma).

Además, la comorbilidad entre enfermedad asmática y sobrepeso severo se puede referir al llamado "estilo de vida occidental", es decir: inactividad física, pocos antioxidantes y estancia prolongada en interiores.
En definitiva, la obesidad representa un factor no alérgico, predictivo e independiente de los demás en cuanto a la aparición del asma.

Asma y antioxidantes

Otro factor dietético que parece alterar la incidencia y la gravedad del asma es la presencia de antioxidantes.
El grupo de antioxidantes es químicamente muy heterogéneo; tiene la función de limitar el estrés oxidativo interviniendo a varios niveles (en función de la molécula específica), pero la acción del elemento individual se ve amplificada por la de todos los demás.
Sin entrar en demasiados detalles, recuerda que los antioxidantes pueden ser endógenos (producidos por el organismo) y exógenos (ingeridos con los alimentos) Obviamente, cuanto mayor es la proporción de moléculas introducidas con la dieta, mayor es el nivel defensivo.
Además de combatir los radicales libres, los antioxidantes son capaces de ejercer una acción antiinflamatoria, antitumoral, hipocolesterolémica, hipoglucemiante, protectora contra la aterosclerosis, etc.
Los antioxidantes juegan un papel protector frente al asma gracias a su capacidad para prevenir la inflamación sistémica que, como hemos visto en la obesidad, está implicada en la etiología de este trastorno.
Los antioxidantes alimentarios más comunes son:

Vitaminas: provitamina A (carotenoides), vitamina C (ácido ascórbico) y vitamina E (tocoferoles o tocotrienoles)
Sales minerales: zinc y selenio
Sustancias fenólicas: antocianinas, flavonoides, flavonas, ácidos fenólicos, alcoholes fenólicos, secoridoides, ácidos hidroximídicos, etc.
Taninos
Clorofila
Melanoidinas
Cafeína y similares.

Asma y alérgenos

Casi todos los alérgenos son sustancias presentes de forma natural en el medio ambiente que ingresan al cuerpo por inhalación, con alimentos o medicamentos. Por tanto, es legítimo deducir que los alérgenos alimentarios, en particular los de los huevos, la leche, las nueces y el pescado, también pueden determinar la aparición del asma.
Por otro lado, aún no se ha demostrado que los alérgenos presentes en los alimentos tengan el poder de desencadenar de forma independiente síntomas similares al asma.
En el "asma profesional (que no sea la agravación de una forma preexistente), existe cierta incidencia entre los operadores que trabajan en establecimientos alimentarios (producción de harina - asma de panadería) o aditivos alimentarios". Estas formas, junto con los otros tipos de asma ocupacional, constituyen hasta el 15% del total.

Asma y aditivos alimentarios

Una vez más, responsables de los efectos adversos sobre la salud humana, se ha culpado a algunos aditivos alimentarios de desencadenar crisis respiratorias (disnea aguda).
Entre estos, intervienen principalmente conservantes y colorantes, potencialmente responsables del broncoespasmo.
Parece que la mala tolerancia o la ingesta excesiva de sulfitos puede inducir una broncoconstricción comparable a un verdadero ataque de asma; las formas más nocivas son las de los metabisulfitos de sodio y potasio, o E223 y E224, utilizados principalmente en la vinificación.
No solo eso, incluso el colorante azoico E107 o el amarillo 2G pueden desencadenar síntomas bronquiales similares al estado asmático; este aditivo sintético se utiliza para colorear alimentos amarillos como la mayonesa.

Asma y dieta

Debido a las preocupaciones sobre los efectos secundarios de los fármacos útiles en el tratamiento del asma, el progreso científico se ha orientado hacia la búsqueda de alimentos o nutrientes capaces de controlar la aparición y agravamiento del asma.
Estas intervenciones dietéticas están dirigidas principalmente a reducir la respuesta inflamatoria global. Un ensayo de 2014 titulado "Intervenciones dietéticas en el asma" reveló que los ácidos grasos saturados pueden aumentar la respuesta inflamatoria activando los receptores de "reconocimiento de patrones".

Por otro lado, los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 pueden realizar una acción antiinflamatoria a través de mecanismos que modifican la producción de buenos eicosanoides.
Además, los antioxidantes de los que hablamos en los capítulos anteriores pueden ejercer efectos antiinflamatorios de considerable importancia como, por ejemplo, la eliminación de radicales libres (impidiendo la activación de determinados factores de transcripción como el NF-kB).
Finalmente, como se anticipó, la obesidad puede aumentar la inflamación sistémica debido a la liberación de mediadores químicos del tejido adiposo.
Por lo mencionado en los capítulos anteriores y en base a lo especificado en la investigación, parece claro que una buena dieta contra el asma debe tener las siguientes características:

Calorías necesarias para mantener el peso o reducirlo (en caso de que sea excesivo)
Es deseable un aumento de la actividad física (si se tolera)
Prevalencia de ácidos grasos insaturados sobre saturados con énfasis en la ingesta poliinsaturada del grupo omega-3 (alfa-linolénico, EPA y DHA)
Reducción, no solo porcentual sino absoluta, de grasas saturadas
Aumentar, no solo el porcentaje sino el absoluto, de grasas omega-3
Rico en antioxidantes con acción antiinflamatoria como, por ejemplo, aquellas vitaminas, minerales y de naturaleza fenólica
Ausencia de aditivos alimentarios potencialmente nocivos para el asma.

En términos prácticos se puede afirmar que:

Si el peso es excesivo, la dieta para el asma debe promover la pérdida de peso en asociación con un protocolo de actividad motora establecido con el médico tratante y un técnico deportivo.
Eliminar todos los quesos grasos, muchos de los condimentados y las carnes grasas (que incluyen principalmente embutidos, embutidos frescos, tocino, costillas, etc.)
Prefiera carnes blancas y pescados; estos, si son ricos en omega-3, también se pueden otorgar con porcentajes de grasa más altos
Aliñar solo con aceite de oliva virgen extra o, como máximo, con otros aceites vegetales prensados en frío ricos en antioxidantes, fitoesteroles y grasas insaturadas
Consuma al menos 2 porciones de verduras y 2 de frutas al día.
Minimizar los alimentos procesados, refinados y envasados
Eliminar los vinos que contienen sulfitos; en el límite, prefiera orgánico o biodinámico.

Bibliografía:

Los factores dietéticos conducen a la activación inmune innata en el asma - Wood LG, Gibson PG (julio de 2009) - Pharmacol. Ther. 123: 37–53.
Intervenciones dietéticas en el asma - Scott HA, Jensen ME, Wood LG - Curr Pharm Des. 2014; 20: 1003-10.