Un lunar es una lesión cutánea circunscrita de tamaño variable, plana o elevada, más o menos pigmentada. Los lunares pueden estar presentes desde el nacimiento o la primera infancia (congénitos) o aparecer más tarde en la vida (adquiridos).
Su aparición depende tanto de factores hereditarios como de la exposición a la radiación solar.
La prevención es el arma más eficaz para la identificación temprana del melanoma. De hecho, en la gran mayoría de los casos, la recuperación es posible si el tratamiento comienza en las primeras etapas del desarrollo del tumor.
Esta estrategia se implementa en varios niveles, controlando los factores de riesgo para evitar el desarrollo tumoral, realizando visitas dermatológicas periódicas para identificar el tumor en una etapa extremadamente temprana y extirpando quirúrgicamente las lesiones sospechosas.
El autoexamen de la superficie de la piel por parte del propio paciente, realizado con método y regularidad entre una visita dermatológica y la siguiente, permite controlar cualquier cambio en el aspecto de un lunar preexistente y reconocer las características de los melanomas.
