ASCITIS: CUIDADO Y TRATAMIENTO

Generalidad

El tratamiento de la ascitis depende sobre todo de las causas que la produjeron; por ejemplo, en presencia de carcinomas, es necesaria la resección quirúrgica de la neoplasia o terapias como radio o quimioterapia.

Dado que la ascitis tiene un origen cirrótico en la mayoría de los casos, ahora nos centramos en el tratamiento de los pacientes con ascitis que se ven afectados por esta enfermedad.

Dieta e indicaciones generales

Reposo en cama: la postura erguida activa el sistema renina-angiotensina, empeora la perfusión renal y la excreción de sodio (agravación de la ascitis). Por otro lado, el reposo en cama tiende a mejorar la respuesta a los diuréticos y aumenta el riego sanguíneo del hígado, facilitando su trabajo y restableciendo el funcionamiento normal.Los cambios frecuentes de posición y el uso de lociones calmantes previenen la aparición de úlceras por decúbito.

Dieta baja en sodio: limite la adición de sal a los alimentos y modere el consumo de aquellos más ricos en este mineral (como carnes y pescados condimentados, y varios bocadillos). La restricción de sodio, sin embargo, no debe afectar la palatabilidad de los alimentos (posiblemente sustituir la sal por especias), por lo que la nutrición, a menudo ya deficiente, del paciente cirrótico El uso de sal baja en sodio debe ser acordado con el médico, ya que puede requerir un ajuste de las dosis farmacéuticas.

Restricción hídrica: en las etapas avanzadas de la cirrosis hepática existe, además de la intensa retención de sodio, un déficit de secreción de agua libre, por lo que debido a la hipervolemia se produce una reducción de la concentración de sodio en sangre. La terapia de esta hiponatremia por dilución consiste clásicamente en la restricción de agua.

Detenga el consumo de alcohol y minimice el uso de AINE (a menos que se prescriba lo contrario) Consuma comidas pequeñas y frecuentes, una ingesta adecuada de proteínas también es importante, pero debe reducirse en presencia de encefalopatía hepática.

Medicamentos

Para más información: Medicamentos para curar la ascitis

Los diuréticos están destinados a reducir el volumen sanguíneo y con él la presión portal. Por lo general: se utilizan espironolactona (aldactona) y furosemida (lasix). El primero es un ahorrador de potasio (antagonista de la aldosterona, que aumenta la eliminación de sodio y conserva el potasio), el segundo no lo es.

La dosis inicial es de 40 miligramos por día para furosemida y 100 mg para espironolactona; estas dosis pueden aumentarse hasta el nivel máximo respectivo de 160 y 400 miligramos. Por lo general, se recomienda la ingesta combinada de estos medicamentos por la mañana para evitar la molestia frecuente de orinar por la noche.

Los efectos indeseables de la espironolactona se deben a su acción antiandrogénica e incluyen disminución de la libido, impotencia y ginecomastia (posiblemente controladas mediante el uso concomitante de tamoxifeno o reemplazándolo con su derivado hidrófilo de canrenoato de potasio). Además, el aumento de potasio en sangre puede limitar el uso de este fármaco en el tratamiento de la ascitis. En cambio, dosis altas de furosemida pueden causar alteraciones electrolíticas y alcalosis metabólica.

Paracentesis terapéutica

Todos los pacientes que no toleran los regímenes diuréticos antes mencionados en dosis tales que produzcan los efectos deseados son candidatos para esta intervención. La paracentesis terapéutica tiene como finalidad vaciar la cavidad abdominal de líquidos ascíticos, con la ayuda de una pequeña aguja insertada en el abdomen del paciente en condiciones estériles; esto permite eliminar rápidamente grandes cantidades de líquidos. Durante la paracentesis, a menudo es necesaria la reexpansión simultánea del volumen plasmático mediante la infusión de soluciones especiales que contienen albúmina; esto mantiene el equilibrio del sistema vaso-circulatorio al antagonizar la vasoconstricción ejercida por la sustracción de líquidos.

La paracentesis terapéutica (o evacuante) es el enfoque de primera elección para el tratamiento de la ascitis refractaria.

Derivación portosistémica transyugular intrahepática (TIPS)

Se inserta una aguja larga, bajo anestesia local, a través de la vena yugular en el cuello, y se baja hasta la vena hepática, luego en una rama de la vena porta en el hígado. La operación consiste en la colocación de una prótesis metálica entre la vena hepática y la rama derecha o izquierda de la vena porta (shunt porto-sistémico); el stent servirá para mantener la permeabilidad del shunt realizado en el tiempo. No todos los pacientes son sincero con este tipo de intervención, que tiene como objetivo, a menudo con un resultado decisivo, reducir significativamente la hipertensión portal.

Trasplante de hígado

El desarrollo de ascitis se asocia con un 50% de mortalidad en los dos años siguientes al diagnóstico. Una vez que la ascitis se vuelve refractaria a la terapia médica, el 50% de los pacientes muere en seis meses. Por lo tanto, a pesar de las mejoras en la terapia médica en la paracentesis terapéutica y la cirugía de derivación, la supervivencia a menudo no mejora sin el trasplante. Por lo tanto, para los pacientes con ascitis, la hipótesis del trasplante debe ser tomado en consideración, lo que sin embargo representa una intervención muy complicada y prolongada, que requiere un seguimiento cuidadoso y constante por parte de un personal médico especializado.