Diagnóstico
Como se ve en el artículo introductorio, los síntomas del síndrome de Sjögren son numerosos y afectan a varios órganos y tejidos, por lo que el diagnóstico del síndrome se basa en varias investigaciones. Las principales son:
- Pruebas oftalmológicas
- Análisis de sangre
- Biopsia de labios
- Gammagrafía y sialografía
- Scialometría
PRUEBAS OFTALMOLÓGICAS
ANÁLISIS DE SANGRE
Son fundamentales para realizar un recuento y evaluar la aparición de glóbulos blancos en el torrente sanguíneo, un número superior al normal y una forma anormal indican la presencia de linfoma.
Además, se utilizan para detectar la presencia de autoanticuerpos, es decir, los anticuerpos anormales dirigidos contra los tejidos del organismo. Entre estos, el anticuerpo antinuclear, antifosfolípido, antimucosa gástrica, antitiroidea. , anti-Ro, anti-La y, finalmente, factores reumatoides.
BIOPSIA LABIAL
La biopsia de labio es el examen histológico más conveniente para conocer la salud de las células glandulares y se realiza en el labio interno.
SCINTIGRAFÍA Y SCIALOGRAFÍA
Son dos técnicas de diagnóstico que proporcionan imágenes radiológicas de las glándulas salivales. Ambos utilizan un medio de contraste para visualizar la anatomía del tejido glandular Se trata de dos pruebas mínimamente invasivas.
SCIALOMETRIA
Se utiliza para medir la cantidad de saliva producida en un período de tiempo determinado.
OTRAS PRUEBAS DIAGNÓSTICAS
Existen, pues, otros métodos de investigación, menos practicados, pero igualmente reveladores de la enfermedad: mediante algunas pruebas de laboratorio es posible medir la velocidad de sedimentación globular (VSG) y las cantidades de lisozima, en lágrimas y saliva. En pacientes con el síndrome de Sjögren, la VSG aumenta, mientras que el contenido de lisozima es más bajo de lo normal.
Otra posible prueba diagnóstica es el aclaramiento renal de creatinina. En aproximadamente la mitad de los pacientes con síndrome de Sjögren aumenta.
Finalmente, para evaluar o no la presencia de un linfoma, se puede utilizar una tomografía computarizada. La tomografía computarizada utiliza radiación ionizante, por lo que es una prueba invasiva.
Tratamiento
Actualmente no existe una cura específica para el síndrome de Sjögren. La terapia, por tanto, tiene como objetivo aliviar:
- Síntomas locales, como xerostomía, xeroftalmía o sequedad vaginal.
- Manifestaciones sistémicas, propias de las enfermedades autoinmunes (el adjetivo sistémico indica que más órganos y tejidos se ven afectados por la enfermedad).
TERAPIA LOCAL PARA XEROSTOMÍA
Se aconseja a los pacientes, en primer lugar, que mantengan siempre la boca hidratada, tanto mediante la ingesta de líquidos como mediante la aplicación de un gel hidratante especial.
Para estimular la producción de saliva, se deben tomar comprimidos de pilocarpina de 5 mg, 4 veces al día. La pilocarpina solo es eficaz si las glándulas salivales han conservado algunas de sus funciones; en caso de atrofia glandular completa, de hecho, el tratamiento no da resultados.
La higiene bucal y la salud dental también son muy importantes, de hecho se requiere el uso de antifúngicos como protección frente a la candidiasis bucal, evitando los azúcares y se realizan revisiones dentales periódicas para prevenir la formación de caries dentales.
TERAPIA LOCAL PARA XEROFTALMIA
Para tratar la queratoconjuntivitis seca, el paciente debe tomar lágrimas artificiales y colirios a base de metilcelulosa o alcohol polivinílico. De esta forma se alivia la sensación de arena en los ojos, ardor y ojos secos. El número de aplicaciones depende del grado de sequedad.
La pilocarpina oral se puede utilizar para estimular la secreción glandular. La eficacia de este tratamiento depende, también en este caso, del estado de atrofia de las glándulas lagrimales, por último, se aconseja al paciente controles oftalmológicos periódicos, para prevenir una posible infección del ojo y daño a la córnea.
TERAPIA LOCAL PARA LA SECACIÓN VAGINAL
El remedio, en estos casos, pasa por el uso de geles lubricantes, a base de ácido propiónico, también en este caso es importante la higiene, para protegerse del peligro de una infección (candidiasis vaginal).
TERAPIA SISTÉMICA
La terapia sistémica del síndrome de Sjögren tiene como objetivo aliviar las manifestaciones extraglandulares.
Como se mencionó, la causa de estos trastornos son los autoanticuerpos y otras células del sistema inmunológico, que se rebelan contra el organismo y lo atacan.
Por tanto, se administran diferentes fármacos, tales como:
- Corticoesteroides
- Preparaciones con acción inmunosupresora (inmunosupresores)
- AINE
Los corticosteroides en dosis bajas están indicados en las formas primarias del síndrome de Sjögren. Se utilizan para aliviar el dolor por artralgia y astenia. En cambio, se toman dosis más elevadas en los casos más graves, cuando aparecen vasculitis y déficits renales.
Los fármacos inmunosupresores incluyen ciclofosfamida, metotrexato, hidroxicloroquina y ciclosporina A. Su principal acción es reducir el número de autoanticuerpos en sangre, pero también pueden ser útiles en el tratamiento de vasculitis y nefritis intersticial por infiltración de linfocitos. Los fármacos inmunosupresores están especialmente indicados cuando el síndrome de Sjögren se asocia con otras enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide o el lupus eritematoso sistémico.
Los AINE son medicamentos antiinflamatorios no esteroides y se utilizan para aliviar el dolor causado por trastornos articulares y musculares.
Pronóstico
Los pacientes con síndrome de Sjögren tienen un pronóstico diferente de un caso a otro. Algunos pacientes muestran solo los síntomas principales: xerostomía y xeroftalmía. Para estos, el pronóstico es bueno, siempre que se sometan a controles médicos periódicos y sigan estrictas normas de higiene, tanto oral como ocular. De lo contrario, la calidad de vida puede verse afectada.
El caso de los pacientes con formas secundarias del síndrome es bastante diferente. Para ellos, el pronóstico empeora, ya que otros órganos y tejidos del cuerpo se ven afectados con mayor facilidad. Entre las consecuencias más peligrosas del síndrome de Sjögren, debe tenerse en cuenta la posibilidad de desarrollar linfomas.
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