La somnolencia puede ir acompañada de irritabilidad, déficit de atención, sensación de pesadez en los párpados, bostezos frecuentes y ganas de frotarse los ojos.
Una vez que se ha determinado la causa de la somnolencia excesiva, el médico puede establecer un plan de tratamiento. Para la mayoría de las personas, esto implica cambiar sus hábitos, cambiar el entorno en el que descansan y adoptar comportamientos que promuevan el sueño. En algunos casos, pueden estar indicados exámenes médicos adicionales o estudios del sueño.
y / o poco se asocia inmediatamente con la somnolencia por parte de la persona que la padece. En algunas ocasiones, el sueño fragmentado o perturbado provoca despertares nocturnos evidentes y, en consecuencia, el despertar cansado se correlaciona con estos episodios; en otras ocasiones, se producen interrupciones inconscientes que son igualmente capaces de interferir con la duración y la calidad del sueño, provocando somnolencia durante el día.
La privación del sueño puede ser de corta duración o crónica y en sí misma puede ser causada por numerosos trastornos del sueño y otras afecciones médicas.
Una razón bastante común de somnolencia excesiva es la apnea obstructiva del sueño. Las personas afectadas experimentan breves pausas respiratorias durante la noche y, como resultado, tienden a despertarse muchas veces.Estos despertares interrumpen continuamente la alternancia natural de las fases del sueño profundo (NREM) y ligero (REM). Como resultado, quienes padecen apnea obstructiva del sueño experimentan una fragmentación del descanso fisiológico que conduce a la privación (o deficiencia) del sueño. La apnea central del sueño (CSA) es un trastorno menos común, pero esta condición también contribuye a la somnolencia.
El insomnio es otra causa común de somnolencia excesiva: la falta de sueño y la dificultad para permanecer dormido durante las 7-9 horas óptimas no permiten una recuperación adecuada para las actividades diarias efectivas. El insomnio suele estar relacionado con otros trastornos del sueño descritos aquí, que a su vez contribuyen a una somnolencia excesiva.
Otro trastorno del sueño menos común que causa somnolencia excesiva es la narcolepsia: quienes la padecen se duermen de manera involuntaria y breve durante el día, mientras hablan, comen o conducen. Además de sentir una somnolencia marcada durante el día, las personas narcolépticas a menudo experimentan trastornos del sueño por la noche, lo que agrava el problema del entumecimiento diurno.
Otros trastornos del sueño que contribuyen a la somnolencia diurna incluyen:
- Síndrome de piernas inquietas;
- Alteraciones circadianas del ritmo sueño-vigilia (jet lag y síndrome del trabajador por turnos);
- Privación del sueño para:
- No priorice el sueño: la deficiencia del sueño a menudo se debe a elecciones voluntarias que reducen el tiempo de descanso disponible y pueden causar somnolencia al día siguiente. Por ejemplo, una persona que decide quedarse despierta hasta tarde para ver una serie de televisión puede experimentar una aguda privación del sueño. El problema puede acumularse con el tiempo: cuando estas opciones provocan una falta de descanso durante un período prolongado de tiempo, se puede desarrollar un síndrome de sueño insuficiente.
- Mala calidad del sueño: la deficiencia del sueño afecta no solo el sueño menos de lo necesario, sino también la calidad del sueño. Las fases del sueño no ocurren solo una vez por noche, sino que se alternan varias veces para un total de 5-6 ciclos completos que duran entre 90 y 100 minutos. Al acostarse, la primera parte del sueño es profunda y es difícil despertar en esta fase de descanso. Aproximadamente después de las primeras tres horas desde que nos dormimos, el sueño se vuelve más liviano y es el momento en que, si intervienen causas internas o externas, se producen despertares nocturnos. Si estas interrupciones son frecuentes y no todas las etapas del sueño profundo (NREM) a ligero (REM) ocurren durante la noche, inevitablemente se sentirá cansado al día siguiente, incluso si duerme durante la cantidad recomendada de horas.
- Micción nocturna frecuente: esta afección, conocida como nicturia, implica la necesidad de levantarse de la cama por la noche para orinar.
