En realidad, por chía podemos significar varias plantas distintas, pero pertenecientes al mismo género; además de lo antes mencionado S. hispanica, por ejemplo el S. columbariae y el S. lavandulifolia. Para evitar dudas, el columbariae también se la conoce como "Chía Dorada", mientras que la Lavadulifolia (debido a su gran parecido) a menudo se cultiva y se vende en lugar del hispanica (una especie de fraude).
La composición química de las diversas semillas no es tan diferente entre plantas; sin embargo, la difusión del dorado no iguala a la de la "chía original".
La chía es una planta originaria de América Central; para ser precisos, es originaria de Guatemala y la parte centro-sur de la península mexicana. La chía pertenece a la misma familia que la menta, toronjil, limoncillo, ajedrea, lavanda, romero, tomillo , mejorana, etc. organismos con los que se une por su marcada capacidad aromática.
