Más específicamente, las mielopatías cervicales son: estenosis espinal cervical, mielitis cervical, todas las lesiones de la médula espinal cervical de origen traumático y enfermedades de los vasos sanguíneos que nutren el tracto cervical de la médula espinal.
La mielopatía cervical puede estar asociada con una serie de síntomas, que incluyen dolor de cuello, dolor de hombro, pérdida de la motricidad fina, debilidad muscular en las extremidades y parestesia.
La causa desencadenante y la gravedad de los síntomas influyen en la elección de la terapia adoptada en presencia de mielopatía cervical.
Qué es la médula espinal: una breve revisión
La médula espinal es, junto con el cerebro, uno de los dos componentes fundamentales del sistema nervioso central.
Estructuralmente muy complejo, este órgano nervioso vital tiene varios grupos de neuronas (organizadas en materia blanca y materia gris) y 31 pares de nervios (los llamados nervios espinales), y tiene la importante tarea de clasificar las señales entrantes y salientes entre los diferentes áreas del cerebro (lóbulos del cerebro, cerebelo, etc.) y el resto del organismo.
Para recibir la protección adecuada, la médula espinal ocupa su lugar dentro del llamado canal espinal, que es el conducto resultante de la superposición de las vértebras de la columna vertebral y sus orificios característicos.
Para más información: Médula espinal: anatomía y funciones ).
Mielopatías cervicales: ¿qué se encuentran en los detalles?
En la "lista de mielopatías cervicales, hay:
- Todos los episodios de estenosis espinal-cervical;
- Formas de mielitis (es decir, inflamación de la médula espinal) con un sitio cervical;
- Lesiones de la médula espinal cervical de origen traumático (lesiones de la columna cervical o lesiones mielicas cervicales);
- Enfermedades vasculares relacionadas con el tracto cervical de la médula espinal (mielopatías vasculares cervicales).
¿Cuál es la mielopatía cervical más común?
La mielopatía cervical más común y (precisamente porque común) interesante es la estenosis espinal cervical.
La estenosis espinal cervical es una patología del complejo "columna cervical - médula espinal cervical", caracterizada por un estrechamiento del canal espinal y, en consecuencia, por una compresión aguda o crónica (según la causa) de la médula espinal.
Origen del término "mielopatía cervical"
- El término "mielopatía" deriva de la "unión entre la palabra" miel ", que en medicina se refiere a la médula espinal, y la palabra" patia ", que significa" enfermedad ".
- El término "cervical", por otro lado, se refiere a la región del cuello, que es el departamento anatómico del cuerpo humano a lo largo del cual pasa el tracto cervical de la columna vertebral y la médula espinal (NB: "cervical" también puede referirse al cuello del útero; sin embargo, es poco probable que se confunda, ya que el contexto siempre e inmediatamente aclara el alcance preciso de la discusión).
De este análisis etimológico parece que el significado literal de "mielopatía cervical" es "enfermedad de la médula espinal cervical".
;Espondilosis cervical
La espondilosis corresponde a la artrosis de la columna, en consecuencia, la espondilosis cervical es una artrosis de la columna cervical.
La peculiaridad clínica de esta afección médica generalizada es la degeneración gradual de las vértebras cervicales (para ser precisos, los cuerpos de estas vértebras), degeneración que altera la morfología del canal espinal cervical (es decir, el canal espinal de la columna cervical).
Favorecida por factores como la vejez, la obesidad y un historial de traumatismo en el cuello, la espondilosis cervical es la principal causa de estenosis espinal cervical.
Tumor espinal cervical
Los tumores de la columna cervical son grupos de células anormales (células "enloquecidas") ubicadas en la columna cervical.
Los tumores de columna cervical (y los tumores de columna en general) provocan estenosis espinal, porque con su masa (que aumenta constantemente debido a la hiperproliferación típica de los procesos neoplásicos), le quitan el espacio reservado a la médula espinal.
Artritis reumatoide
La artritis reumatoide es una enfermedad degenerativa de las articulaciones que, cuando afecta a la columna cervical, tiene efectos similares a los de la espondilosis cervical.
Según la opinión confiable de los médicos, la artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune.
Hernia de disco cervical (o hernia cervical)
En medicina, el término "hernia de disco cervical" indica la salida del núcleo pulposo de uno de los discos intervertebrales cervicales en la dirección de las estructuras nerviosas adyacentes (p. Ej., Médula espinal adyacente) o en la dirección de los cuerpos vertebrales más cercanos.
La hernia de disco cervical provoca estenosis espinal, cuando el núcleo pulposo invade, tras su liberación, el espacio reservado para la médula espinal ubicada en las inmediaciones.
Para más información: Hernia cervical: ¿Qué hay en los detalles?Malformación congénita de la columna cervical.
Desde el nacimiento, en algunas personas, el canal espinal a lo largo de la columna cervical es más estrecho de lo normal.
La presencia desde el nacimiento de un estrechamiento del canal espinal (ya sea a lo largo del tracto cervical o en "otra sección de la columna) es un ejemplo de estenosis espinal congénita.
Sabía usted que ...
Cuando la estenosis espinal cervical se debe a una espondilosis cervical, los médicos también hablan de mielopatía cervical espondilótica o mielopatía cervical espondilénica.
Causas de la mielitis cervical
La mielitis es la condición médica que resulta de la inflamación de la sustancia gris o blanca de la médula espinal, cuando se acompaña del término "cervical", simplemente significa que el proceso inflamatorio afecta el tracto cervical de la médula espinal.
La mielitis reconoce numerosas causas; de hecho, puede depender de infecciones virales (p. ej., poliomielitis, SIDA, virus de la varicela, herpes zoster o virus del Nilo Occidental), infecciones bacterianas (p. ej., tuberculosis, sífilis, meningitis o enfermedad de Lyme), infecciones fúngicas (p. ej.: Cryptococcus neoformans, Coccidioides immitis o Blastomyces dermatitidis), infecciones parasitarias (ej .: Schistosoma, Tenia solium o Trichinella spiralis), enfermedades autoinmunes (p. ej., neuromielitis óptica, síndrome de Sjögren, esclerosis múltiple o lupus eritematoso sistémico) e incluso algunas vacunas (p. ej., para la hepatitis B, el sarampión, las paperas y la rubéola, y para la difteria y el tétanos).
La inflamación inducida por la mielitis afecta el funcionamiento de la médula espinal, esto se debe al daño que la inflamación antes mencionada provoca en las neuronas de la sustancia gris y blanca de la médula espinal afectada.
Causas de las lesiones traumáticas de la columna cervical
Las lesiones de la médula espinal cervical de origen traumático son consecuencia de traumatismos graves en el tracto cervical de la columna, que someten a esta última a movimientos anormales (ej .: hiperflexión, hiperextensión, rotación y deslizamiento lateral) o que socavan su integridad (provocan la fractura de un cuerpo vertebral, cuyos fragmentos resultantes dañan la médula espinal).
Entre las causas más frecuentes de este tipo de traumatismos en la columna se encuentran: accidentes de motocicleta y automovilísticos, caídas accidentales en la espalda (por ejemplo, caídas de un caballo), actos de violencia física y más (por ejemplo: heridas de bala) y lesiones en el cuello resultantes de la práctica de deportes de contacto como el rugby o el fútbol americano.
Causas de la mielopatía vascular cervical
Por "mielopatía vascular cervical" se entiende el médico un padecimiento más o menos severo de la médula espinal cervical, debido a una "alteración en el suministro de sangre oxigenada a esta última" (la sangre oxigenada es fundamental para la supervivencia de cualquier tejido y órgano del cuerpo humano, incluida la médula espinal).
Las condiciones médicas que pueden causar mielopatía vascular cervical incluyen: aterosclerosis (debido a sus fenómenos oclusivos), angiopatía inducida por diabetes, hematomielia (hemorragia interna en la médula espinal), disección aórtica, poliarteritis nodosa (consiste en una "inflamación de los vasos arteriales con efectos nocivos), el lupus eritematoso sistémico antes mencionado, la neurosífilis y los fenómenos isquémicos medulares (por ejemplo: AIT medular).
Cuando es grave, la mielopatía vascular cervical puede afectar el suministro de sangre a la médula espinal cervical tan gravemente que causa la muerte por necrosis del órgano nervioso (ejemplo de un infarto de la médula espinal).
Factores de riesgo de mielopatías cervicales
Factores como:
- Infecciones peligrosas para la salud de la médula espinal (por ejemplo, polio);
- El suministro de sangre anormal a la médula espinal (debido, por ejemplo, a la presencia de aterosclerosis);
- La presencia de una enfermedad autoinmune, como lupus eritematoso sistémico, síndrome de Sjögren, esclerosis múltiple o neuromielitis óptica;
- La presencia de antecedentes de traumatismo cervical (porque son factores de riesgo de espondilosis cervical);
- La presencia de una estenosis espinal congénita con sitio cervical;
- La práctica de deporte o trabajo que sea peligroso para la salud de la columna;
- La aparición de un tumor espinal cervical.
Mielopatía cervical: complicaciones
En ausencia de una terapia adecuada o si son muy graves, las mielopatías cervicales son enfermedades que pueden dar lugar a complicaciones; En concreto, entre estas complicaciones, merecen mención las siguientes: la cronización de las sensaciones dolorosas, la recurrencia cada vez más frecuente de los espasmos musculares, la parálisis total de los miembros superiores e inferiores, la pérdida total del control de las funciones urinarias y fecales, la aparición de disfunción sexual ( disfunción eréctil en el hombre y anorgasmo en la mujer), depresión derivada de tener que convivir con complicaciones previas y, finalmente, la aparición de problemas cardiovasculares graves y potencialmente mortales.
Las mielopatías cervicales más graves son aquellas en las que la médula espinal desarrolla una lesión que afecta a sus células nerviosas. Las lesiones que afectan a las células nerviosas de la médula espinal (así como las lesiones que afectan a las células nerviosas del cerebro) son alteraciones irreversibles, que no pueden curarse de ninguna manera.
, exploración física, exploración neurológica minuciosa, pruebas radiológicas como mielografía, resonancia magnética nuclear de columna y TC de columna, análisis de sangre y punción lumbar.
Además de aportar numerosos datos sobre la presente patología, un proceso de diagnóstico tan minucioso permite, en casos inciertos, excluir paso a paso patologías con síntomas similares, pero no asociados al sufrimiento medular (diagnóstico diferencial).
¿Por qué es importante el diagnóstico de las causas de la mielopatía cervical?
El conocimiento de las causas de una mielopatía cervical es muy importante, porque de los factores causales depende la planificación de la terapia más adecuada.
y adopción de un estilo de vida saludable) y, en los casos más graves, en el tratamiento quirúrgico destinado a aliviar la compresión de la médula espinal (cirugía de descompresión espinal).Estenosis cervical por tumor espinal
Si la mielopatía cervical es una estenosis espinal cervical resultante de un tumor de la columna vertebral (cáncer de columna), el tratamiento consistirá en una cirugía para extirpar el tumor.
Mielitis autoinmune
Si la mielopatía cervical es una mielitis autoinmune, el tratamiento incluirá la administración de corticoides e inmunosupresores, con el fin de aliviar la inflamación presente y mitigar la respuesta inadecuada del sistema inmunológico (que es el factor causante de la inflamación antes mencionada).
Lesión cervical espinal de origen traumático
Si la mielopatía cervical es una lesión traumática de la columna cervical, la terapia incluirá inmovilización, la administración intravenosa de un corticosteroide altamente antiinflamatorio, cuyo nombre es metilprednisolona, y una "operación quirúrgica en la columna con el objetivo de eliminar cualquier anomalía que se produzca como resultado del trauma (p. ej., en presencia de una fractura vertebral, la cirugía se utiliza para eliminar cualquier fragmento óseo de la vértebra fracturada).
