Conceptos básicos de la química de la carnitina
En la naturaleza se puede encontrar en dos estereoisómeros, respectivamente: D-carnitina [S - (+) -] y L-carnitina [R - (-) -].
Ambos son biológicamente activos, pero solo la L-carnitina se encuentra de forma natural en los tejidos animales. Por el contrario, la d-carnitina se considera tóxica, ya que tiende a inhibir la actividad de la forma L-.
A temperatura ambiente, la carnitina pura es un ion híbrido soluble en agua de baja toxicidad que se presenta en forma de un polvo blanco.
La carnitina se extrajo por primera vez de la carne en 1905, un alimento del que deriva el nombre en latín " carnis'.
(FA) cadena larga directamente en las mitocondrias; aquí luego se utilizan para generar calorías gracias a la β-oxidación.
También participa en la eliminación de productos metabólicos celulares, de adentro hacia afuera.
Dadas sus funciones metabólicas celulares muy importantes, la carnitina está más concentrada en tejidos como el músculo esquelético y el músculo cardíaco, que obviamente pueden metabolizar los ácidos grasos.
Carnitina y fertilidad
El contenido de carnitina en el semen está directamente relacionado con el número de espermatozoides y su motilidad.
Carnitina y enfermedades
El uso de carnitina ha sido estudiado en diversas condiciones cardiometabólicas, pero aún se encuentra en la fase de investigación preliminar por su potencial adyuvante en el tratamiento de enfermedades cardíacas, diabetes mellitus tipo 2 y otras. Por el momento no ha surgido ningún efecto sobre la lipemia y prevención de la mortalidad asociada a enfermedades cardiovasculares.
Un metanálisis encontró que el suplemento de L-carnitina podría mejorar la función cardíaca en personas con insuficiencia cardíaca, pero la investigación es insuficiente para determinar la posible eficacia para reducir el riesgo o el tratamiento.
Una investigación clínica ha analizado la eficacia del uso de L-carnitina en la mejora de los parámetros alterados por la diabetes mellitus tipo 2.
El uso de carnitina no tiene efecto sobre la mayoría de los parámetros relacionados con la enfermedad renal en etapa terminal, pero permite restaurar los niveles adecuados de la misma.
la carnitina se encuentra principalmente en el hígado y los riñones, a partir de su precursor lisina (aminoácido).
Como regla general, en el caso de la función metabólica completa, una persona de 70 kilogramos (kg) produce 11-34 miligramos (mg) de carnitina por día (día), logrando un contenido corporal total de alrededor de 20 g, casi completamente localizado en el músculo. células esqueléticas.
Los adultos que consumen dietas omnívoras, que contienen carnes rojas y otros alimentos de origen animal, ingieren alrededor de 60-180 mg / día de carnitina.
Los veganos toman alrededor de 10-12 mg / día de carnitina.
La mayor parte (54-86%) de la carnitina extraída de la dieta se absorbe en el intestino delgado y luego ingresa a la sangre.
Alimentos ricos en carnitina
La carnitina presente en los alimentos está en forma L-.
Las fuentes nutricionales más ricas son los productos de origen animal, especialmente la carne de vacuno y de cerdo.
Las carnes rojas tienden a tener niveles más altos de L-carnitina que las carnes blancas.
Los vegetarianos "estrictos" obtienen poca carnitina de fuentes alimenticias, ya que obviamente se encuentra principalmente en alimentos de origen animal.
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La deficiencia de carnitina generalmente se clasifica en dos tipos:
- Primario: enfermedades genéticas de la síntesis de carnitina, que pueden aparecer incluso a los cinco años;
- Secundario: que puede ocurrir como consecuencia de algunos trastornos, como insuficiencia renal crónica (aumento de la excreción) o disminución de la absorción (uso de antibióticos, desnutrición *, problemas digestivos **).
* por ejemplo de anorexia nerviosa;
** por ejemplo por alteración anatomo-funcional del intestino.
Defecto metabólico en la oxidación de ácidos grasos.
Se han identificado más de 20 defectos genéticos humanos en el transporte u oxidación de ácidos grasos.
En estas situaciones, las moléculas de acil-carnitina tienden a acumularse en las mitocondrias y luego se transfieren primero al citosol y luego a la sangre.
Para fines de diagnóstico, los niveles plasmáticos de acil-carnitina se pueden medir en neonatos analizando una pequeña muestra de sangre usando espectrometría de masas en tándem.
En los mamíferos, cuando la β-oxidación es defectuosa por una mutación genética o por una deficiencia real de carnitina, la ω-oxidación se convierte en la vía más importante, que ocurre en el retículo endoplásmico de las células hepáticas y renales.
, debilidad muscular, fatiga crónica, niveles alterados de grasa en sangre y dolencias cardíacas.En el recién nacido, la deficiencia de carnitina se manifiesta por: miocardiopatía, debilidad e hipoglucemia.
La carnitina está particularmente extendida en la población de deportistas, amantes del fitness y culturistas.
Los productos que contienen L-carnitina, acetil-L-carnitina y propionil-L-carnitina están disponibles tanto en píldoras como en polvo.
La cantidad diaria se sitúa generalmente entre 0,5 y 1,0 g.
La carnitina también es un fármaco aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos para el tratamiento de los síndromes de deficiencia de carnitina primaria y secundaria.
Por el momento, sin embargo, no existen ensayos clínicos de calidad suficiente que avalen la utilidad de la suplementación dietética con carnitina para: aumentar los niveles de carnitina muscular, mejorar el rendimiento deportivo (aumentando el consumo de oxígeno en la actividad aeróbica u otras funciones metabólicas), reducir la aparición de calambres, acelera la recuperación post-entrenamiento, optimiza la β-oxidación de la FA y la pérdida de peso.
Por otro lado, está científicamente probado, o existen buenos presupuestos, para plantear la hipótesis de que la suplementación de carnitina puede mejorar:
- El estado de salud de los bebés prematuros;
- El estado de salud de quienes padecen deficiencia primaria (genética);
- Niveles de carnitina corporal total en personas con enfermedad renal crónica;
- La reducción de la proteína C reactiva (biomarcador de inflamación sistémica) en sujetos con enfermedad renal crónica;
- El manejo de la anemia (pero por inyección);
- Tolerancia a la glucosa y azúcar en sangre en ayunas en la diabetes mellitus tipo 2;
- El número y la motilidad de los espermatozoides en sujetos con oligospermia.
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