La edad promedio a la que una mujer atraviesa la menopausia es alrededor de los 51 años.
La menopausia, por tanto el final de los ciclos reproductivos, no se debe a la "glándula pituitaria, sino al" ovario, que ya no es capaz de responder adecuadamente a las gonadotropinas producidas por la glándula pituitaria: de esta forma, en ausencia de negativas retroalimentación (respuesta a la retroalimentación negativa), el nivel de gonadotropinas aumenta significativamente en un intento de llevar una gran cantidad de folículos ováricos a la maduración.
En la menopausia, la ausencia de estrógenos provoca síntomas de diversa gravedad: sofocos, atrofia de genitales y mamas, sudoración, sequedad vaginal, irritabilidad, depresión y osteoporosis por pérdida de calcio del hueso.
La farmacoterapia clásica se basa en la terapia hormonal sustitutiva a base de estrógenos y progesterona, con el objetivo de reducir los síntomas y prevenir la osteoporosis; si por un lado los beneficios son considerables, por otro, esta terapia no está exenta de efectos secundarios.
Junto a la clásica terapia de la menopausia, con consejo médico, puede resultar útil pensar en una ayuda fitoterapéutica capaz de aliviar los molestos síntomas asociados: en este sentido, el cohosh negro, el trébol rojo, la soja y la dioscorea pueden ser útiles.
El cohosh negro, comúnmente llamado "pasto de las mujeres", es una planta herbácea perenne que se cultiva en toda Europa y pertenece a la familia Ranuncolaceae.
El medicamento consiste en rizomas y raíces secos o frescos, y contiene glucósidos triterpénicos (acteína y cimifugósido), importantes para las disfunciones neurovegetativas premenstruales y dismenorreicas, ácidos fenólicos, alcaloides de quinolizidina, flavonoides y resinas (cimicifugina).
En el mercado es posible encontrar cohosh negro en forma de extracto titulado y estandarizado al 2,5% en triterpenos (acteína).
El cohosh negro puede reducir los niveles sanguíneos de LH (hormona luteinizante) pero no los de FSH (hormona estimulante del folículo) y prolactina.
Si se usa correctamente, el cohosh negro parece ser un medicamento seguro, aunque puede causar malestar estomacal leve y puede interactuar con algunos medicamentos.
La planta contiene salicilatos, por lo que no debe tomarla ninguna persona alérgica al ácido acetilsalicílico.
(llamados incorrectamente fitoestrógenos), que se encuentran en muchas legumbres, particularmente en la soja (Soja hispida) y en trébol rojo (Trifolium pratense).En la soja, los principios activos útiles durante la menopausia se encuentran en las semillas, donde encontramos isoflavonas (genisteína 70-85%, daidzeína 10-30%, gliciteína), lípidos ricos en ácidos grasos insaturados (linoleico, linolénico y oleico), proteínas y saponinas con efecto hipocolesterolémico.
Los principales efectos de la soja son reducir los sofocos, las alteraciones del sueño, la irritabilidad y la depresión; debido a la presencia de componentes que reducen el colesterol, puede ser útil para reducir los niveles de colesterol total.
En cuanto al trébol rojo, se utilizan las hojas y flores de esta planta, donde encontramos principalmente isoflavonas (biocanina A, que es precursora de genisteína, formononetina, genisteína, daidzeína).
Finalmente, recordamos la dioscorea (Dioscorea peluda), una planta rica en diosgenina, una sapogenina muy similar desde el punto de vista estructural al estrógeno. El uso de extractos de dioscorea parece útil para promover la mejora de los trastornos menopáusicos.
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