Generalidad
La hipertrofia de los cornetes es un trastorno que se caracteriza por la inflamación crónica de la mucosa respiratoria que recubre estas formaciones.
Los cornetes son tres estructuras óseas que se encuentran en el interior de ambas fosas nasales, estas formaciones están cubiertas por una mucosa respiratoria, irrigada por una red muy densa de capilares.
La función de los cornetes nasales es acondicionar la temperatura y la humedad del aire inhalado, además de contribuir a su filtrado.
Al estar muy vascularizada, la mucosa respiratoria que recubre los cornetes tiende a reaccionar en respuesta a ciertos factores (como una "exposición repentina" al aire frío o caliente y seco, una crisis alérgica, estrés emocional, etc.), cambiando temporalmente su tamaño; una vez finalizado el estímulo reactivo, los tejidos afectados vuelven a su volumen original.
Sin embargo, ante la presencia de algunas anomalías que afecten negativamente a su función, el aumento del tamaño de los cornetes nasales (hipertrofia) puede estabilizarse con el tiempo, lo que provoca una reducción del espacio disponible para la respiración nasal normal, dificultando la respiración.
Las personas que padecen hipertrofia de cornetes pueden informar varios síntomas, que incluyen congestión nasal con respiración oral y boca seca, secreción serosa (rinorrea), disminución del sentido del olfato, picazón nasal y tendencia a roncar o apnea del sueño. A menudo, el paciente con este trastorno reacciona a la sensación de congestión nasal, utilizando aerosoles vasoconstrictores que, a la larga, terminan empeorando la situación.
Las principales causas de hipertrofia de cornetes incluyen rinitis alérgica (estacional o perenne) e hiperactividad nasal inespecífica (rinopatía vasomotora). Otros factores que pueden predisponer al problema son los resfriados repetidos, el uso de ciertos medicamentos, la exposición ocupacional a químicos o polvos irritantes, el tabaquismo y el estrés emocional.
Después de una "cuidadosa evaluación clínica del paciente y la determinación de las causas de los trastornos reportados, es posible tratar la hipertrofia de los cornetes inferiores reduciendo su tamaño y restaurando su correcta funcionalidad. Generalmente, la terapia para curar las formas más leves" En los casos más graves de obstrucción nasal, en cambio, está indicada la cirugía para reducir el volumen de los cornetes hipertróficos.
