Temas relacionados: cáncer de vejiga; cistoscopia; cistitis.
La vejiga urinaria es un órgano hueco, musculomembranoso y desigual, encargado de recoger la orina procedente de los riñones y transportada a su interior por los uréteres, por lo que actúa como un reservorio temporal, llenándose entre una micción y otra y vaciando ocasionalmente a eliminar externamente., a través de la uretra, la orina acumulada.
Macroscópicamente, la vejiga se divide en tres regiones: fondo (o base), cuerpo y ápice. En la parte inferior de la vejiga hay, una a cada lado, las salidas de los uréteres; el área entre estos y el orificio de la uretra se llama trígono de la vejiga.
La vejiga tiene una capacidad máxima de unos 200-400 ml, con una considerable variabilidad individual; en situaciones particulares, por ejemplo en episodios de estasis urinaria, el órgano aún puede acumular más de un litro de orina. Esta capacidad está ligada a la peculiar estructura de la pared de la vejiga, en la que se reconocen cuatro túnicas, que de adentro hacia afuera se denominan: túnica mucosa, túnica submucosa, túnica muscular y túnica serosa.
La membrana mucosa se caracteriza por un epitelio de revestimiento de transición, formado por múltiples capas de células que adaptan su forma al grado de llenado de la vejiga. Cuando el órgano está vacío, las células superficiales tienen forma de paraguas o de cabeza de hongo, las intermedias se asemejan a un garrote y las inferiores tienen forma redondeada. En la vejiga llena, sin embargo, las células superficiales se aplanan y las intermedias se encajan en el basal hace que el epitelio sea mucho más delgado y con más capas.
El epitelio de transición descansa sobre una lámina propia rica en tejido conjuntivo que, a excepción del llamado trígono vesical, puede elevarse en pliegues. Estos pliegues constituyen superficies de reserva, ya que se aplanan en caso de un fuerte llenado vesical. Túnica submucosa está formado por una fina capa de tejido conectivo con interposición de fibras elásticas, su función es comparable a un plano de deslizamiento, gracias al cual la túnica mucosa puede modificar sus características en relación al grado de plenitud de la vejiga.
Más profunda que la submucosa, la muscular se caracteriza por tres capas de fibras musculares lisas que juntas forman el llamado músculo detrusor de la vejiga. Aunque didácticamente divididas en estas tres capas, en realidad estas estructuras musculares no son bien diferenciables, pero penetran una en la otra. En general, sin embargo, en la capa más superficial las células de las fibras musculares están dispuestas en haces longitudinales, que se entrelazan debajo de la mucosa; en la capa intermedia, por otro lado, las fibrocélulas adoptan un patrón circular y se engrosan en la base de la vejiga alrededor del orificio uretral interno, formando el llamado esfínter liso de la vejiga.El intermedio forma una válvula que evita el reflujo de orina en la misma, al igual que la superficial, la capa muscular más profunda está formada por fibras longitudinales.
La contracción del músculo detrusor de la vejiga y la relajación del esfínter uretral están controladas por el sistema nervioso parasimpático, que por tanto favorece la micción. Por el contrario, la contracción del esfínter y la relajación del detrusor (fase de llenado) están bajo el control del sistema simpático.
La túnica serosa está representada por el peritoneo parietal, que cubre solo la región superior de la vejiga y sus caras posterolaterales. En las porciones restantes, la pared de la vejiga está cubierta con tejido conjuntivo fibroadiposo.
