De manera más general, la actividad de la oxitocina está involucrada en muchas áreas del proceso reproductivo: desde la excitación sexual hasta alcanzar el orgasmo, desde la ovulación hasta la concepción.
Además, la oxitocina regula el aspecto afectivo de las relaciones entre la pareja y el cuidado de los niños: no es sorprendente que también se la conozca como la "hormona del amor".
de los núcleos supraóptico y paraventricular del hipotálamo, esta hormona se libera al torrente sanguíneo desde la hipófisis posterior (o neurohipófisis).
El papel biológico de la oxitocina es particularmente evidente durante el parto y la lactancia:
- Al final del embarazo, la oxitocina estimula la contracción de las células del músculo liso uterino en el momento del parto, favoreciendo la finalización del parto;
- Sin embargo, durante la lactancia, esta hormona promueve la expulsión de leche de los senos.
Además, la oxitocina contribuye a crear y mantener lazos emocionales con la pareja y los hijos, esta hormona, inmediatamente después del nacimiento, promueve el comportamiento "maternal", fomentando la sensación de gratificación emocional y la búsqueda de cercanía con el recién nacido.
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