IGF-1: ¿Qué es?
El factor de crecimiento similar a la insulina (factor de crecimiento similar a la insulina IGF-1), también conocido como somatomedina, es una hormona a base de proteínas con una estructura molecular similar a la de la insulina. El IGF-1 juega un papel muy importante en los procesos de crecimiento de el niño y mantiene sus efectos anabólicos incluso en la edad adulta.
Una vez producido, el IGF-1 se libera en la circulación, donde se une a proteínas especiales llamadas IGF-BP (proteínas de unión a IGF o proteínas de transporte de IGF1). Estas seis proteínas aumentan la vida media plasmática (de 10 minutos a 3-4 horas) prolongando así el tiempo de residencia de la hormona en circulación.
Funciones
IGF-1 tiene actividad similar a la insulina y promueve la proliferación y diferenciación celular, especialmente a nivel de cartílago y músculo (promueve la activación de células satélite). Las funciones biológicas de la somotomedina se dan tanto con mecanismos autocrinos como parocrino / endocrino en función de si los tejidos diana son los mismos que la producen (autocrina) u otros (parocrina si llega a estos tejidos con el líquido extracelular, endocrino si el líquido de transporte es la sangre).
La producción local de IGF-1 es muy importante porque muchos efectos de esta hormona recaen directamente sobre las células vecinas (mecanismo paracrino). A nivel muscular existe, por ejemplo, una isoforma de IGF-1 llamada MGF (factor de crecimiento mecánico).
Como todas las hormonas proteicas, el IGF-1 también necesita receptores celulares específicos para llevar a cabo su acción. Estos receptores se concentran sobre todo en determinados tejidos como músculo, hueso, cartílago, piel, nervios y riñón. Su actividad es muy similar a la de los receptores de insulina y, como era de esperar, los receptores de insulina captan una pequeña cantidad de somatomedina. Junto a IGF-1, se han descubierto otras dos proteínas, llamadas IGF-2 e IGF-3 con actividad similar a IGF-1.
Interacciones con la hormona del crecimiento
Muchas acciones de la GH están mediadas por IGF-1 y viceversa. A diferencia de la somatotropina (GH), los niveles plasmáticos de somatomedina son relativamente constantes a lo largo del día y no sufren las fluctuaciones típicas de otras hormonas anabólicas, secretadas a un ritmo circadiano (GH, testosterona).
Las concentraciones de IGF-1 aumentan gradualmente en la infancia y la pubertad y luego disminuyen en la edad adulta.
En sujetos obesos, aunque los niveles de GH están reducidos, los niveles de IGF1 se encuentran dentro del rango normal. La deficiencia de IGF-1 y la deficiencia o funcionalidad reducida de sus receptores, se encuentran en el retraso del crecimiento (enanismo), en casos de insuficiencia hepática, en hipotiroidismo y en diabéticos.
Fisiológicamente, los valores más bajos se encuentran en la infancia y la vejez, sin embargo, este descenso relacionado con el envejecimiento se puede prevenir con un nivel adecuado de actividad física.
El IGF-1 es, por tanto, un potente factor de crecimiento celular, una hormona con fuertes propiedades anabólicas cuyos mecanismos de acción aún no se han aclarado del todo. A nivel óseo, por ejemplo, estimula la actividad de los condrocitos, las células responsables de la síntesis de nuevos cartílago y favorece la actividad de los osteoblastos, aumentando el trofismo óseo.
Muchos de estos efectos dependen de la interacción con la GH. Esta asociación aumenta la retención de nitrógeno (balance positivo de nitrógeno), estimula la actividad de las células satélite, promueve la eliminación del exceso de tejido adiposo y mejora la síntesis de ADN, ARN, colágeno y ácido hialurónico. gracias al estímulo sobre la acción de los fibroblastos.
Actualmente, la investigación se centra en el uso de esta hormona en el tratamiento de enfermedades como la diabetes, la osteoporosis, la distrofia muscular y el enanismo. De hecho, estas enfermedades están relacionadas con niveles plasmáticos reducidos de IGF-1.
Incrementa el GF-1 de forma natural
Como todas las demás hormonas anabólicas, cuyos efectos han sido ampliamente demostrados (DHEA, testosterona y GH), IGF-1 también ha llamado la atención de muchos deportistas. Sin embargo, el escaso número de estudios sobre la eficacia y los posibles efectos secundarios de la administración exógena y la dependencia relativa de una hormona mucho más estudiada y popular como la GH, han reducido en parte el entusiasmo por este péptido.
A esta clase de hormonas se le atribuye una serie impresionante de actividades beneficiosas, a veces casi milagrosas, que encuentran un terreno fértil en el deseo común de lograr o mantener la belleza, la destreza física, la fuerza y la juventud.
A la espera de estudios que revivan las propiedades de esta hormona y del nacimiento de los suplementos habituales con una supuesta acción estimulante, veamos algunos consejos generales para incrementar la síntesis de IGF-1 de forma natural.
Al ser una hormona anabólica, su máxima estimulación se produce durante ejercicios de alta intensidad con fuerte producción de ácido láctico. Por tanto, el culturismo parece ser la actividad más adecuada para aumentar la secreción y los efectos beneficiosos del IGF-1. En concreto, el máximo estímulo se obtiene con entrenamientos de alta intensidad que no superan los 45 minutos.Sin embargo, este tipo de entrenamiento solo puede ser practicado por deportistas sanos y experimentados, mientras que no está recomendado para diabéticos, personas hipertensas, pacientes cardíacos y para quienes padecen problemas articulares graves. En estos casos son más adecuadas las actividades aeróbicas como correr o montar en bicicleta, que, aunque menos efectivas, sin duda contribuyen a ralentizar el proceso de envejecimiento.
Una dieta rica en proteínas ayuda a potenciar los efectos del IGF-1 y hasta cierto punto a estimular su secreción, siempre que no se exceda en las dosis. De hecho, recuerda que incluso las proteínas, tomadas en exceso, cansan innecesariamente a todo el organismo, los residuos producidos, al aumentar la acumulación de toxinas, favorecen el depósito de grasa y la disminución de la masa muscular, disminuyendo la eficiencia del organismo. Por lo tanto, la dieta también debe ser rica en agua, fibra y vitaminas El consejo continúa en este punto con recomendaciones de rutina como la abstinencia del alcohol, las drogas y el tabaquismo, la observancia del período adecuado de descanso nocturno y la reducción del estrés.
