Anatomía del músculo esquelético
El músculo esquelético está formado por una colección de células cilíndricas bastante largas con extremos en forma de huso, llamadas fibras musculares. Si se corta transversalmente, se observa que estas fibras no están aisladas, sino agrupadas en haces y envueltas en tejido conectivo. Entre un fascículo y otro discurren fibras elásticas, nervios y vasos sanguíneos, que se ramifican para distribuirse a las distintas células; la rica vascularización determina la coloración típica del músculo esquelético (gracias a la mioglobulina que circula en la sangre).
Mientras que la partes carnosas (vientres musculosos) tienen un color rojo ms o menos intenso, el partes del tendón tienen una tez nacarada.
Los músculos están ricamente vascularizados e inervados, y el recorrido de los vasos y nervios es característico, siempre oblicuo y ondulado para soportar los continuos cambios de longitud que experimenta cada músculo durante la operación.
Las fibras musculares son las células más grandes del organismo, aunque sus dimensiones son bastante variables: de 10 a 100 µm en diámetro y entre un milímetro y 20 centímetros en longitud. Se estima que el cuerpo humano contiene unos 250 millones fibras musculares.
Las células musculares pueden hiperfilizarse y luego aumentar de tamaño, pero normalmente no pueden multiplicarse. En otras palabras, no es posible aumentar el número de fibras mediante el entrenamiento, sino solo el volumen total de las ya existentes.
En resumen: cada músculo está formado por la unión de varios haces (o fragmentos) de músculos; cada haz contiene varias fibras con un curso paralelo.
El tamaño de los fascículos refleja la función del músculo examinado; por ejemplo, los músculos responsables de movimientos finos y estrictamente controlados tienen pequeños fascículos y una proporción relativamente mayor de Perimisio (ver más abajo).
Toda la masa muscular está cubierta por una vaina de tejido conjuntivo fibroelástico denominada epimisio, que tiene la función de contenerla y protegerla durante la ejecución del propio movimiento. Esta vaina entra en el vientre muscular para formar el perimisio y el endomisio: así, cada haz está cubierto por una membrana conectiva suelta llamada perimisio, mientras que cada célula muscular está cubierta por una delicada membrana conectiva llamada endomisio.
- Epimisio o fascia muscular: vaina que cubre todo el músculo.
- Perimisio: vaina que recubre los haces de fibras musculares.
- Endomisio: vaina que recubre células o fibras musculares individuales
En el tejido conectivo interpuesto entre las fibras musculares, corren los vasos sanguíneos y las fibras nerviosas motoras y sensoriales. Los grandes vasos y nervios penetran a través del epimisio y se dividen para ramificarse a través del músculo, en el perimisio y en el endomisio, alcanzando cada fibra.
Anatomía de las fibras musculares
Cuando se trata de músculos, es necesario introducir una terminología específica. Ya hemos visto cómo las células que las componen se denominan fibras; la tabla muestra los otros términos a los que nos referiremos más adelante en el artículo.
El prefijo sarc proviene de sarkos = carne.
Como las otras células del organismo, las fibras musculares están rodeadas por una membrana plasmática, llamada sarcolema; de manera similar, en analogía con el citoplasma intracelular, esta membrana encierra el sarcoplasma.
En el interior de la célula muscular primero notamos numerosos núcleos, cada fibra muscular, de hecho, se deriva de la unión, durante el desarrollo embrionario, de múltiples células, llamadas mioblastos, que se fusionan. Por tanto, la fibra muscular es un sincitio (término que pertenece a las células multinucleadas resultantes de la fusión de varias células).
Los núcleos de las fibras musculares son alargados, dispuestos cerca del sarcolema y particularmente numerosos, hasta varios cientos para cada uno. Todo ello, con el objetivo de apoyar la síntesis proteica responsable, entre otras cosas, de la producción de nuevas proteínas contráctiles (actina y miosina) para renovar las gastadas.
Continuando nuestro viaje dentro de la célula muscular, notamos que es extraordinariamente rica en mitocondrias voluminosas, dispuestas en filas paralelas entre los elementos contráctiles; y no podía ser de otra manera. Estos orgánulos, de hecho, son los responsables de la producción de energía (ATP ) necesarios para la contracción muscular.
También en el citoplasma cabe destacar la presencia de gránulos dispersos de glucógeno (un sustrato de reserva energética), gotitas de lípidos y mioglobina (una metaloproteína encargada de transportar y almacenar oxígeno).
El sarcoplasma (es decir, el citoplasma encerrado por el sarcolema) está ocupado principalmente por:
- MITOCHONDRI (producción de energía)
- GOTAS DE LÍPIDOS (reserva de energía)
- GRÁNULOS DE GLUCÓGENO (reserva de energía)
- MYGLOBIN (reserva de oxígeno)
- miofibrillas y retículo sarcoplásmico (ilustrado en el siguiente artículo)
Grandes y numerosas mitocondrias, gránulos de glucógeno y presencia de mioglobina ... un claro signo de la intensa actividad metabólica que se produce en el interior del músculo, con el objetivo de aportar energía para la contracción.
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