Vena Porta: ¿Qué es?
La vena porta es un gran tronco venoso que recolecta sangre del bazo y de la porción subdiafragmática del tracto digestivo para llevarla al hígado.
La vena porta se origina en la confluencia de dos vasos principales: la vena mesentérica superior y la vena esplénica. Este último drena la sangre del bazo y, en menor medida, la del estómago, el duodeno y el páncreas, los vasos del intestino delgado, la mitad derecha del intestino grueso y la cabeza del páncreas y el estómago.
Una tercera raíz de la vena porta, la vena mesentérica inferior, recolecta sangre del colon y el recto izquierdos. Esta vena generalmente fluye hacia el tracto terminal de la vena esplénica; en otras ocasiones se une directamente a la vena porta en el tracto donde convergen las otras dos ramas principales o en la porción terminal de la vena mesentérica superior.
Otros vasos menores del estómago y la vesícula biliar también convergen en la vena porta.
Tomados en conjunto, estos vasos participan en el sistema portal hepático (un sistema portal es, por definición, un dispositivo venoso que recolecta la sangre de desecho de uno o más órganos y la lleva a otro órgano desde donde se hace fluir hacia la circulación general ).
La luz de la vena porta tiene un diámetro interno de aproximadamente un centímetro (8-12 mm) y está atravesada por un litro de sangre por minuto, cantidad que corresponde aproximadamente al 70-80% del suministro de sangre al hígado. % está cubierto por la arteria hepática, que transporta sangre oxigenada extraída directamente de la aorta; la que proviene de los órganos digestivos, aunque todavía contiene un buen porcentaje de oxígeno, es particularmente rica en nutrientes y otras sustancias que se absorben en el intestino.
Una vez que se alcanza el hilio hepático (fisura - punto de inserción - desde donde entran y salen los vasos sanguíneos y los nervios del órgano), la vena porta se divide casi en forma de T en las dos ramas principales intrahepáticas, de derecha a izquierda. Estas ramas, a su vez, se subdividen repetidamente hasta que abarcan cada lóbulo hepático. La arteria hepática también comparte con la vena porta el punto de entrada y la densa ramificación dentro del órgano; así se forman dos distritos vasculares claramente diferenciados, uno a la derecha y otro a la izquierda. La sangre procedente de la vena mesentérica superior, rica en los productos de la digestión, discurre principalmente por la rama derecha, mientras que la que proviene de la vena esplénica se dirige principalmente a la izquierda. De hecho, en el corto recorrido de la vena porta, la sangre fluye proveniente de las dos ramas eferentes principales (mesentérico y esplénico) logran mezclarse solo parcialmente.
La sangre que irriga los hepatocitos se extrae luego de las vénulas hepáticas terminales de la vena hepática y se transporta a la vena cava inferior y de allí al corazón.
Hipertensión portal
Para más información: Hipertensión portal: causas y síntomas
La hipertensión portal a menudo se debe a cirrosis hepática y hepatitis alcohólica; en este caso las alteraciones estructurales del hígado obstruyen el flujo sanguíneo en su interior, aumentando la presión arterial en la vena porta. Incluso la presencia de una "obstrucción" en su interior (trombosis de la vena porta) determina el mismo resultado, exactamente como cuando el obstáculo se encuentra aguas abajo e impide una salida normal de sangre del hígado a la circulación general (por ejemplo, debido a una trombosis venas hepáticas o insuficiencia cardíaca congestiva).
En presencia de hipertensión portal, el organismo intenta compensar el bloqueo de la circulación desarrollando o fortaleciendo la circulación colateral; si la obstrucción es inherente al hígado, en consecuencia, parte de las sustancias tóxicas generalmente inactivadas por el órgano (tanto endógenas como exógenas , ya que los medicamentos tomados por vía oral) "saltan" el pasaje hepático y se encuentran inalterados en la circulación. Además, existen fenómenos de sufrimiento de los vasos en los que se transporta un mayor flujo de sangre debido a la obstrucción, con la aparición de lesiones a las varices esofágicas y hemorroides, aspecto patológico de las venas umbilicales (caput medusae) y agrandamiento del bazo. En presencia de hipertensión portal, la ascitis (acumulación de líquido en el peritoneo) también es común; también puede haber un agrandamiento anormal del bazo (esplenomegalia) y fenómenos de sufrimiento en el cerebro (encefalopatía hepática) y el riñón (síndrome hepatorrenal).
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