Premisa
Altramuz chocho blanco en español, Wolfsbohne en alemán, altramuz blanco en inglés y altramuz blanco en italiano: es una leguminosa conocida en botánica como Lupinus albus L., perteneciente a la familia Papilionaceae Leguminosae, y originaria de Países del Este.
Los altramuces son legumbres muy energéticas, que han entrado en la dieta mediterránea a los trescientos sesenta grados, pero en la actualidad, en lugar de consumirlas como comida, las altramuces suelen disfrutarse como aperitivo, convirtiéndose en un símbolo de las fiestas populares.
Cultivo y difusión
La planta de altramuz se cultiva desde la antigüedad en las zonas del Mediterráneo y Oriente Medio, gracias a su marcada adaptabilidad a suelos ácidos y áridos, y a climas difíciles y desfavorables. Pero eso no es todo: desde la antigüedad, se ha observado la notable capacidad de la planta para beneficiar al suelo, incluso mejorando su fertilidad. [Tomado de www.agraria.org/]
En un momento, la producción de altramuces fue bastante abundante, dada la constante demanda del mercado: con el tiempo, la demanda de altramuces colapsó, especialmente a raíz del desplazamiento de las zonas más pobres de la población, zonas donde el altramuz -considerado su escaso valor comercial- había ganado un papel de liderazgo en nutrición.
Actualmente, el cultivo de altramuces está particularmente extendido en las zonas del sur.
Análisis botánico
Como hemos visto, Lupinus albus Pertenece a la misma familia de frijoles, habas y lentejas, sólo algunas de las numerosas especies de Papilionaceae Leguminosae. La planta tiene un tallo poco ramificado que, por lo general, no supera los 70 centímetros de altura, aunque en ocasiones puede llegar al metro y medio. Las hojas, alternas y palmeadas-compuestas (cada una de las cuales consta de 5-9 folíolos dispuestos a lo largo del pedúnculo), muestran un plumón delicado en la página inferior, mientras que la superior es glabra; particular es el movimiento de las hojas según el movimiento del sol en el cielo.
La planta de altramuz tiene flores grandes, vistosas y blanquecinas, a veces manchadas de azul claro.
Las legumbres, largas y erectas, contienen semillas trituradas, lenticulares y blanco-amarillentas, para consumir preferentemente después de la cocción.
Como se mencionó anteriormente, los altramuces prosperan fácilmente en suelos ácidos, una peculiaridad que distingue a la planta de otras leguminosas, amantes en lugar de suelos mayormente calcáreos.
Análisis nutricional
Al ser legumbres, los altramuces también se incluyen entre las hortalizas energéticas, asegurando 114 kcal por 100 gramos de producto, con 69% de agua, 16,5% de proteínas, 7% de hidratos de carbono y el 6,5% restante repartido entre fibra y grasa.
Los altramuces actúan como una mina de sales minerales, en particular hierro y potasio, además de tener una modesta cantidad de vitamina B1.
Composición química
Entre los diversos componentes del altramuz, los alcaloides ciertamente juegan un papel importante: son la lupotoxina, la lupanina y la oscilupanina, que se pueden encontrar en las semillas de altramuz frescas y crudas. Además del componente alcaloide, los altramuces se caracterizan por porcentajes variables de ácidos orgánicos, resinas, lupeol, galactosa, arginina, vainillina y lecitina.
Altramuces y alcaloides
Para que los altramuces sean comestibles, se necesita una salmuera, que es útil para "extraer" los alcaloides amargos y tóxicos.
Usos alimentarios
Como hemos visto, los altramuces se comen principalmente como refrigerio, en lugar de como comida. En cualquier caso, los altramuces también se utilizan para la producción de harina, pero en este caso el consumo se destina principalmente a la alimentación del ganado.
En el pasado, las semillas de la planta de lupino se utilizaban como sustituto del café: el sabor del "café de lupino" es muy amargo, por lo que para endulzar el aroma es recomendable mezclar el polvo con cebada o trigo.
En el mercado, los altramuces se cocinan y conservan en su mayoría al vacío, por lo que son prácticos, listos para el consumo y ricos en todos los nutrientes presentes en ellos.
Los altramuces secos, que requieren un tiempo de remojo antes de cocinarse, son menos populares.
Usos fitoterapéuticos
En la antigüedad, el consumo de altramuces se consideraba un buen remedio natural para combatir el eccema y la sarna: actualmente, las propiedades fitoterapéuticas de los altramuces se utilizan mayoritariamente con fines diuréticos, emenagogos y aperitivos, además de representar una posible febrífuga natural (en la forma de una decocción de altramuces). La harina de altramuz se utiliza a veces como vermífugo y antihelmíntico.
Los altramuces también pueden ser consumidos por celíacos porque no forman gluten.
Expectativas futuras
El lupino también es valorado por sus propiedades nutracéuticas y medicinales.
A diferencia de otras legumbres, el lupino contiene trazas de inhibidores de lecitina, tripsina, isoflavonas y compuestos cianogénicos. Precisamente por la copresencia de estas sustancias, el lupino pronto se convirtió en objeto de estudio e "interés en el campo médico-científico: probablemente, el lupino esconde propiedades extraordinarias en la prevención de enfermedades cardiovasculares, la hipertensión en particular". Claramente, los estudios Hasta ahora solo se han realizado en animales cobayas (roedores), pero los resultados parecen inesperados y al mismo tiempo extraordinarios: después de una dieta a base de altramuces, el colesterol total y LDL en el roedor sufrió una fuerte reducción.
Otra hipótesis en investigación es que según la cual los altramuces serían una ayuda válida contra la hiperglucemia (propiedades potencialmente hipoglucémicas): parece que el altramuz de alguna manera puede considerarse un sustituto de la insulina, útil en diabetes mellitus leve y de gravedad media.
Todas las teorías que acabamos de describir claramente necesitan una confirmación científica, tanto a nivel experimental como clínico; sin embargo, los expertos son optimistas al respecto, así como esperanzados sobre la posibilidad de que el lupino pronto se convierta en una nueva estrategia terapéutica para la prevención de enfermedades cardiovasculares y diabetes.
Los altramuces en breve, resumen sobre los altramuces "
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