Generalidad
los teff es una planta perteneciente a la familia Poaceae (Graminaceae o Cereales), Género Eragrostis y especies tef; la nomenclatura binomial de teff es Eragrostis tef.
Esta planta herbácea anual es originaria del continente africano, más precisamente de Etiopía y Eritrea. Como otros cereales, también se consumen las semillas de teff, que es la única porción comestible para el hombre.
Por etimología popular, el nombre teff proviene de la raíz etio-semita "tff", que significa "perdido". La palabra se refiere a la facilidad con la que se pueden dispersar las pequeñas semillas del cereal.
Propiedades nutricionales
El teff es un producto que pertenece al III grupo fundamental de alimentos pero, al NO contener gluten, es apto para la dieta contra la celiaquía.
Tiene un perfil nutricional en general digno de mención ya que, además de los carbohidratos complejos, aporta una buena cantidad de proteínas ricas en aminoácido lisina. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el conjunto de aminoácidos que contiene el teff, en comparación con el esencial para el hombre, no respeta las mismas proporciones, es decir, a pesar de los péptidos que contienen los 8 aminoácidos esenciales, tienen una valor biológico medio y no alto.
Valores nutricionales (por 100 g de porción comestible)
El nivel de grasa en el teff es insignificante y, entre estos, no se incluye el colesterol. Al ser rico en fibra, el teff se presta a la dieta contra el estreñimiento y a la dieta de bajo índice glucémico; este último es útil en caso de: sobrepeso, diabetes mellitus tipo 2 e hipertrigliceridemia, sin embargo, al tener una carga glucémica importante, aún debe usarse en cantidades controladas.
Entre las sales minerales, los niveles de calcio y hierro no defraudan, aunque su biodisponibilidad es bastante limitada. También hay: fósforo, magnesio, aluminio, cobre, zinc, boro y bario (no todos están presentes en la siguiente tabla).
En cuanto a las vitaminas, el teff es rico en tiamina (vit B1) y niacina (vit PP).
Teff no contiene lactosa y es adecuado para la dieta de la enfermedad celíaca; no tiene contraindicaciones para dietas vegetarianas y veganas.
Debe tomarse de forma similar a otros cereales y derivados, por tanto con porciones moderadas en caso de sobrepeso, hiperglucemia e hipertrigliceridemia.
La porción promedio de teff crudo que se utilizará como primer plato es de aproximadamente 80-90 g (295-330 kcal).
Características y usos
El principal valor comercial del teff en la nutrición humana se refiere a los alimentos sin gluten.En lo que a cocción se refiere, las semillas se pueden tratar de forma muy similar a las de mijo y quinua; sin embargo, al ser más pequeños, requieren una temperatura y un tiempo más bajos.
El teff es un cereal adaptado tanto a ambientes áridos como pantanosos. La producción óptima se produce en altitudes de aproximadamente 1800-2100 m, con precipitaciones de 450-550 mm y temperaturas de 10-27 ° C. El teff es muy sensible a la luz solar y florece de manera óptima con una exposición de 12 horas.
El teff es un cereal muy importante para la población de Etiopía y Eritrea (aproximadamente ¼ de la producción total de cereales), donde se utiliza para hacer “injera” o “keyta”; también es el ingrediente principal en la elaboración de “Tella”, una cerveza tradicional de Etiopía, y se utilizó para la producción industrial de cerveza sin gluten. En India y Australia, el teff está muy extendido pero es menos relevante; en Idaho y Kansas (EE. UU.) se está expandiendo debido a sus ventajas en el uso de forrajes.
Gracias a la pequeñez de las semillas (diámetro inferior a 1 mm), un puñado de teff es suficiente para cultivar incluso un área muy grande, esta propiedad hace que el teff sea especialmente adecuado para el estilo de vida seminómada.
En 1996, el "National Research Council" de Estados Unidos definió al teff como un "alimento potencialmente útil para mejorar la nutrición y la seguridad alimentaria, así como para favorecer el desarrollo rural y el apoyo territorial".
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