Generalidad
los Palomitas o "Palomitas" o "Hacer palomitas de maíz"es un alimento cocido a base de semillas de maíz pertenecientes al género Zea, Especies mays, Variedad Everta.
Las palomitas de maíz se caracterizan por un proceso de preparación bastante singular: cuando se exponen a una fuente de calor muy intensa, el núcleo de almidón-proteína (húmedo y grasoso hasta el 14-15% del peso) de las semillas de maíz tiende a expandirse; Al principio, el conjunto es retenido por la cariópside externa resultante. sellado y estanco. Posteriormente, cuando el calor (≥180 ° C) y la presión (alrededor de 9 atm) se vuelven excesivos, la semilla explota (que emite el típico ruido "pop"); esto determina el vuelco del núcleo hacia el exterior que, a pesar de la consistencia espumosa inicial, el enfriamiento produce las conocidas escamas blancas con una típica forma irregular.Como muchos sabrán, distintas cantidades de semillas no revientan y producen palomitas de maíz. Este fenómeno puede deberse principalmente a:
- fugas o grietas en el revestimiento del grano;
- carbonización del recubrimiento durante la cocción;
- distribución desigual del calor;
- Calentamiento demasiado lento que conduce a la evaporación del agua a través del área donde se inserta el grano en la mazorca.
Las técnicas de cocina casera de las palomitas de maíz son la sartén o el microondas, respectivamente con tapa o bolsa herméticamente cerrada (para evitar que las palomitas reboten por todos lados). Actualmente existen en el mercado electrodomésticos especiales para la producción de palomitas de maíz aunque, como el microondas, requieran el uso de maíz preprocesado.
Curiosidad: las palomitas de maíz, además de ser un alimento muy popular, en EE. UU. Se utilizan con frecuencia para decoración navideña o, recientemente, como amortiguadores para insertar dentro de los envases.
Fondo
Aunque pueda parecer un alimento "de vanguardia", los hallazgos que indican las primeras cosechas de maíz palomita se remontan al 4.700 aC y han sido descubiertos en las regiones del actual Perú y México; sin embargo, las palomitas de maíz ahora se consideran una comida típica estadounidense.
Increíblemente, en el período de la gran depresión del "900, las palomitas de maíz (a diferencia de todos los demás alimentos) adquirieron un excelente valor comercial que siguió creciendo hasta la Segunda Guerra Mundial (el consumo aumentó hasta un 300%, dañando enormemente la industria de la confitería). . Actualmente, la zona del nuevo continente que tiene mayor producción de palomitas de maíz es la Medio Oeste, en particular: Ridgway (Illinois), Valparaíso (Indiana), Van Buren (Indiana), Schaller (Iowa), Marion (Ohio) y North Loup (Nebraska). Texas también está creciendo con fuerza.
Tipos
Las palomitas de maíz no son todas iguales; muchos difieren en el color del pericarpio (violeta, naranja, amarillo, rojo), mientras que la espuma es siempre blanca o amarillenta. La forma de la semilla distingue las variedades. arroz (alargado) de perla (más esférico); además, la misma panícula puede originar semillas capaces de producir copos de dos formas diferentes: mariposa Y alas; esta última forma (a menudo obtenida de manera uniforme a partir de plantas seleccionadas botánicamente), es más adecuada para el almacenamiento en bolsas, mientras que la mariposa es sin duda más agradable al tacto.
Palomitas de maíz dulce y colorida
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Consumo
Las palomitas de maíz se pueden comer solas o con la adición de otros ingredientes. En Italia, las palomitas de maíz son simplemente saladas y, como máximo, engrasadas para evitar que se peguen a la sartén durante la cocción. En los EE. UU., Por otro lado, las palomitas de maíz a menudo se sazonan con mantequilla derretida, caramelo, azúcar, cobertura, etc. en México lo acompañan con salsa de jalapeño, queso y mantequilla derretida; en Perú, además de las clásicas palomitas saladas, lo consumen con leche condensada y azúcar.
Caracteristicas nutricionales
Valores nutricionales (por 100 g de porción comestible)
Comencemos especificando que la "Academia Estadounidense de Pediatría" ha incluido durante mucho tiempo las palomitas de maíz entre los alimentos que NO se deben dar a los niños menores de 4 años, debido al alto riesgo de asfixia. Además, en muchas palomitas de maíz para cocinar en el microondas hay un ingrediente que aún se está estudiando: "l"aromatizantes de mantequilla artificiales"; esto, que contiene diacetilo [butanodiona o butano-2,3-diona - (CH3CO) 2] puede ser responsable del desencadenamiento de enfermedades respiratorias.
En cuanto al consumo de palomitas de maíz "naturales", no existen contraindicaciones particulares para su consumo, aunque la recomendación de no exceder las porciones es siempre válida. Por otro lado, las palomitas de maíz son sin duda uno de los alimentos a EVITAR para quienes padecen diverticulosis intestinal, ya que los residuos del pericarpio fibroso tienden a desencadenar una diverticulitis aguda, por lo tanto.
Dada la tendencia de los italianos a consumir palomitas de maíz saladas, también hay que recordar que el sodio es un factor de riesgo potencial para la aparición de hipertensión arterial, aumentando así el riesgo cardiovascular.
En cuanto a todas las demás formas de condimentos para palomitas de maíz: mantequilla derretida, chocolate, varios aderezos, caramelo, etc., estos son alimentos que deben evitarse tanto como sea posible. Todos aportan cantidades excesivas de calorías, grasas saturadas, colesterol y azúcares simples, desequilibrando el equilibrio nutricional de la dieta y favoreciendo un aumento de azúcar en sangre, colesterolemia, así como caries dental.
Por sí mismas, las palomitas de maíz naturales NO son un alimento al que deba renunciar. Aporta principalmente almidón y algunas proteínas de valor biológico medio, aunque la escasa presencia de agua favorece el aumento de la densidad calórica de la comida (alta) y tiende a incrementar las raciones de consumo por reducción de la capacidad saciante. La fibra es abundante pero en su mayoría NO viscosa.
Desde el punto de vista vitamínico, las palomitas de maíz parecen ricas en vitaminas del complejo B (tiamina, riboflavina y niacina), mientras que en cuanto a las sales minerales se encuentran excelentes cantidades de hierro, potasio y fósforo.
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