Ácidos grasos semiesenciales

Generalidad

Los semi-esenciales son aquellos ácidos grasos pertenecientes a las series omega 6 y omega 3, que derivan respectivamente de la vía biosintética del ácido linoleico (LA) y del ácido alfa linolénico (ALA).

De hecho, el cuerpo puede convertir estos dos nutrientes esenciales (LA y ALA) en sus respectivos ácidos grasos semiesenciales, a través de distintas vías metabólicas que compiten por las mismas enzimas.

Grasas esenciales y semi-esenciales

El ácido linoleico y el ácido alfa-linolénico son ácidos grasos esenciales porque el cuerpo humano no puede sintetizarlos por sí solo.
Como hemos dicho, los ácidos grasos semiesenciales relativos, pertenecientes a las series omega seis y omega tres, se obtienen de las respectivas vías biosintéticas.
El adjetivo "semi-esencial" se ha atribuido a que la introducción con los alimentos de estos ácidos grasos, sintetizados por el organismo, es capaz de eludir las insuficiencias metabólicas de las que hablaremos en el siguiente párrafo. Esta es la razón por la que el pescado y el "pescado El aceite, rico en ácidos grasos semiesenciales de la serie omega 3, se considera una mejor fuente que el aceite y las semillas de lino, que son más ricas que su precursor, es decir, el ácido graso esencial ácido alfa linolénico.
También hay que decir que la importancia metabólica de los ácidos grasos semiesenciales es mayor que la de sus precursores. A su vez, son ellos mismos precursores de sustancias fundamentales para la salud del organismo (para más información ver el artículo sobre ácidos grasas esenciales y la de los eicosanoides).

Ácidos grasos semi-esenciales omega 6

Los ácidos grasos semiesenciales de la serie omega seis son:

• Ácido gamma linolénico (GLA)
• Ácido diomo-gamma-linolénico (DGLA)
• Ácido araquidónico (AA).

Ácidos grasos semi-esenciales omega 3

Los ácidos grasos semiesenciales más importantes de la serie omega tres son:

• Ácido eicosapentaenoico (EPA)
• Ácido docosahexaenoico (DHA).

Ácidos grasos esenciales (AGE) y ácidos grasos semiesenciales en los alimentos

Serie Omega 6 Alimentos Ácido cis linoleico (LA) * Aceite de oliva y semillas Ácido gamma-linolénico (GLA) Aceite de grosella negra, aceite de borraja Ácido diomo-gamma-linolénico (DGLA) Leche materna Ácido araquidónico (AA) Productos lácteos, carne, leche materna, mariscos. Serie Omega 3 Alimentos Ácido alfa-linolénico (ALA o LNA) * Aceite de linaza, cáñamo, soja y colza Ácido eicosapentaenoico (EPA) Aceite de pescado, arenque, salmón, ballena Ácido docosahexaenoico (DHA) Aceite de pescado, algunas algas (*) Los ácidos grasos marcados con un asterisco son esenciales, los demás semi-esenciales

Factores limitantes

Existen factores que limitan la producción de ácidos grasos semiesenciales a partir de sus precursores. Los principales son:

• Insuficiencia enzimática
• Ingesta incorrecta de LA y ALA.