Esta patología provoca una pérdida auditiva gradual y, si no se trata, puede degenerar en una sordera completa.
La causa precisa de la otosclerosis aún no se conoce; sin embargo, se sospecha que se comparten factores genéticos y ambientales.
Para revisar: Otosclerosis: qué es, causas y síntomas (exploración física), sobre audiometría y timpanometría, estas últimas, en particular, aportan datos más que fiables y se consideran las pruebas de elección para realizar un diagnóstico preciso.
También es útil el diagnóstico diferencial, es decir, el diagnóstico basado en la exclusión de patologías con síntomas similares a los de la otosclerosis; desde este punto de vista, someter al paciente a una tomografía computarizada (tomografía axial computarizada) ofrece numerosas ventajas.
Por último, cabe señalar la falta de fiabilidad de la otoscopia; de hecho, los pacientes sometidos a esta exploración a menudo no presentan anomalías.
Pruebas audiométricas para la otosclerosis
Las pruebas audiométricas ayudan al médico a evaluar la pérdida auditiva del paciente La audiometría incluye numerosos tipos de pruebas; los más utilizados en el diagnóstico de otosclerosis son:
- Audiometría del habla;
- Prueba de Rinne;
- Prueba de Weber;
- Prueba de Carhart.
La más importante de ellas y la primera en realizarse es la audiometría vocal, si de ella se desprende que el paciente no percibe tonos bajos, la hipótesis de la otosclerosis se vuelve más que concreta.
Cada una de las otras pruebas se lleva a cabo de manera particular y sirve como soporte para la primera prueba audiométrica de voz.
En general, las pruebas audiométricas son rápidas y no invasivas para el paciente.
Timpanometría para la otosclerosis
La timpanometría es la prueba de elección para evaluar los movimientos de los tres huesecillos que forman el oído medio.
La evaluación de la cadena osicular revela qué tan bloqueado está el estribo esclerótico.
Es una prueba rápida e indolora.
Tomografía computarizada y diagnóstico diferencial en otosclerosis
La tomografía computarizada destaca el sitio de la formación de nuevo hueso: la masa anómala que bloquea el estribo y que afecta a la cóclea adquiere la apariencia de un halo.
Gracias a la tomografía computarizada, el médico puede descartar otras patologías, como la enfermedad ósea de Paget y la osteogénesis imperfecta; de hecho, a diferencia de la otosclerosis, estas dos afecciones muestran otros signos característicos de daño óseo, signos que solo la tomografía computarizada está en capaz de destacar.
Dado que la TC utiliza radiación ionizante, se considera una prueba moderadamente invasiva.
La siguiente tabla resume algunas de las enfermedades que podrían confundirse con la otosclerosis.
Ellos pueden ser:
- Otitis mediasupurativa;
- Otitis media crónica serosa.
Pueden determinar:
- Daño a los tres huesecillos, en particular al yunque;
- Timpanoesclerosis infecciosa.
Tiene otras anomalías óseas.
Tiene otras anomalías óseas.
Los resultados no son del todo satisfactorios y el fármaco puede tener efectos secundarios molestos.
Cirugía para la otosclerosis: técnicas de intervención
La cirugía se utiliza cuando los pacientes muestran una pérdida auditiva grave que no se puede remediar solo con el audífono.
Hay dos operaciones posibles:
- La estapedectomía. Consiste en retirar el estribo esclerótico y sustituirlo por una prótesis. De esta forma, se restablece la conducción normal de la señal sonora, mediante el movimiento de los tres huesecillos.
El soporte de repuesto puede ser de metal o plástico. - La estapedotomía. Es una nueva técnica quirúrgica. Implica la remoción de la cabeza y los arcos del estribo, y la conservación de la base (es decir, la parte conectada a la cóclea).
Precisamente en la base, utilizando un micro-taladro o un láser, el cirujano hace un orificio, dentro del cual inserta una prótesis de teflón similar a un pequeño pistón; en este punto, engancha el pistón al yunque: de esta forma se garantiza la transmisión de la señal acústica procedente de la cadena osicular.
Cirugía de otosclerosis: las dos técnicas comparadas
La estapedotomía se ha convertido en la técnica de elección para el tratamiento de la otosclerosis.
En comparación con la estapedectomía, es más confiable y menos invasiva; de hecho, con la retirada parcial del estribo, el riesgo de dañar la cóclea es menor.
Cirugía de otosclerosis: éxito, límites y complicaciones de la intervención
En el 95% de los casos la intervención tiene éxito y el paciente recupera buena parte de su capacidad auditiva.
En algunos individuos, la mejora es inmediata; en otros sujetos, sin embargo, se necesitan algunos meses para ver los efectos positivos de la intervención.
Las principales limitaciones de la operación son dos.
Si se enfrenta a una otosclerosis neurosensorial, la recuperación auditiva puede ser más difícil; la cóclea, de hecho, es un órgano muy delicado.
El segundo obstáculo se refiere al tinnitus: si está presente, no se extingue mediante cirugía.
Por último, cabe señalar las complicaciones. Como ocurre con cualquier operación quirúrgica, existen posibles peligros para el paciente. Al ser un órgano delicado, el oído (y algunas de sus estructuras internas) pueden sufrir daños irreparables durante la operación. Por ejemplo, el cirujano puede dañar inadvertidamente el tímpano, la cóclea o las terminaciones nerviosas que llevan la señal al cerebro, causando sordera. Por tanto, no prejuzgar en Toto la facultad auditiva del paciente, los dos oídos nunca se operan juntos.
