Generalidad
FOS, acrónimo de fructooligosacáridos, son fibras solubles que se encuentran en varias frutas, verduras y plantas comunes.
La fuente más conocida de fructooligosacáridos es la inulina, de la cual los demás FOS se obtienen por hidrólisis enzimática. La inulina, a su vez, se obtiene principalmente de la raíz de achicoria, pero también está presente en cebollas, ajos, alcachofas, plátanos, puerros, espárragos. , centeno y trigo.
Químicamente hablando, los fructooligosacáridos consisten en 3-5 unidades de monosacáridos (D-glucosa y D-fructosa).
Los FOS son muy importantes en los campos de la nutrición y la salud, donde se utilizan como edulcorantes "artificiales" y sobre todo como prebióticos.
Este último término identifica un grupo de sustancias no digeribles para el hombre pero no para la flora bacteriana que coloniza su intestino.
- no se absorben ni hidrolizan en la primera parte del tracto digestivo;
- estimulan selectivamente el crecimiento y / o la actividad de un número limitado de bacterias en el colon;
- modificar positivamente la relación entre microorganismos simbióticos ("amigos") y patógenos;
- inducir efectos luminales o sistémicos positivos para la salud humana.
Indicaciones
¿Por qué se utilizan los FOS? ¿Para qué son?
Los FOS ejercen una acción beneficiosa sobre la microbiota intestinal, salvaguardando su biodiversidad y funcionalidad.
La microbiota o flora intestinal es el conjunto de microorganismos que pueblan el sistema gastrointestinal humano en un mutualismo simbiótico.
Por tanto, las aplicaciones clínicas de FOS deben atribuirse tanto a la actividad funcional antes mencionada como a la actividad mecánica, como fibras.
Por el momento, se utilizan FOS:
- Como regularizadores intestinales, tanto por la acción formadora de masa como por la actividad sobre la microbiota;
- Como ayuda digestiva en caso de dispepsia;
- Como complementos útiles en el curso de dismetabolismos tales como hipertrigliceridemia e hipercolesterolemia;
- Como remedios útiles para reconstruir una adecuada flora intestinal, después de la terapia con antibióticos;
- Como suplementos útiles para reequilibrar la absorción de minerales, como calcio y magnesio.
Los FOS están indicados en caso de:
- estreñimiento
- deficiencias digestivas y trastornos gastrointestinales (colitis, diarrea, hinchazón)
- hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia
- reequilibrio de la flora bacteriana después de la terapia con antibióticos
Menos caracterizadas, pero particularmente interesantes, también serían las funciones potenciales de FOS como agentes inmunomoduladores, antibacterianos y protectores contra el cáncer colorrectal.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficios ha demostrado FOS?
Las numerosas funciones biológicas de los FOS, ampliamente documentadas tanto por estudios experimentales como por grandes ensayos clínicos, serían principalmente atribuibles a la acción directa contra la microbiota intestinal.
Una vez ingeridos, los FOS llegan casi sin cambios al ciego y al colon, donde estimulan selectivamente el crecimiento y la actividad metabólica de cepas beneficiosas, como las bifidobacterias. infantis, adolescentis y longum. Estas bacterias probióticas utilizan azúcares FOS para crecer y reproducirse, produciendo ácidos orgánicos de cadena corta (acético, láctico y fórmico) que inhiben el crecimiento de patógenos.
La actividad antes mencionada justifica el papel funcional y metabólico de FOS.
FOS y cáncer
La acción antitumoral de los FOS parecería estar relacionada principalmente con el aumento de las concentraciones de ácido butírico y otros ácidos grasos de cadena corta, que seguirían a la ingestión de estos nutrientes.
Los ácidos grasos de cadena corta ejercerían una actividad mucoprotectora, protegiendo la mucosa intestinal de la acción dañina de posibles irritantes y al mismo tiempo modulando el recambio normal de los enterocitos.
FOS y metabolismos
Los mismos ácidos grasos de cadena corta parecen intervenir en el control de la actividad de algunas enzimas importantes implicadas en la síntesis de colesterol.
De hecho, la ingesta regular de FOS parecería estar asociada a una reducción significativa de las concentraciones sanguíneas tanto de triglicéridos como de colesterol LDL, ejerciendo así una importante acción preventiva frente a posibles complicaciones cardiovasculares.
FOS e infecciones intestinales
La acción antiséptica de los FOS debe atribuirse tanto a la producción de ácidos grasos de cadena corta, algunos de los cuales con funciones antibacterianas directas, como a la capacidad de aumentar la vitalidad de las bifidobacterias y los lactobacilos. Estos microorganismos son, de hecho, capaces de competir activamente con los diversos patógenos, como clostridios, salmonella, cándida, estafilococos, shigelle y otros.
FOS y minerales
La acción protectora de los ácidos grasos de cadena corta también parece valiosa frente a patologías crónico-degenerativas como la osteoporosis.
A través de mecanismos aún no completamente conocidos, el uso de FOS y la consecuente producción de ácidos grasos de cadena corta parecería mejorar el perfil de absorción de minerales como el calcio y el magnesio.
Posología y método de uso.
Cómo utilizar el FOS
Los FOS están presentes en el mercado como:
- complementos alimenticios prebióticos;
- complementos alimenticios simbióticos, donde por tanto se asocian con probióticos (bacterias con función protectora);
- ingredientes alimentarios funcionales.
La dosis generalmente utilizada es de 4 a 10 g al día, que ha demostrado ser eficaz y segura.
Los complementos nutricionales a base de fructooligosacáridos se presentan como un polvo blanco, de sabor dulzón, generalmente agradable y fácilmente soluble.
Efectos secundarios
A las dosis de ingesta recomendadas (2-10 g / día), los fructooligosacáridos se toleran bien.
Por esta razón, incluso los temas más delicados, como las mujeres embarazadas, los ancianos y los niños, pueden tomar suplementos a base de FOS de forma segura.
Las dosis más altas pueden provocar la aparición de
- meteorismo (común en dosis de ingesta superiores a 30 g / día)
- borborigmas e hinchazón intestinal (común en dosis de ingesta superiores a 40 g / día)
- calambres y diarrea (común en dosis superiores a 50 g / día)
Sin embargo, los mismos síntomas también podrían ocurrir a dosis más bajas en pacientes particularmente predispuestos.
¿Cuándo no se deben usar los FOS?
El uso de FOS está contraindicado en caso de hipersensibilidad a las sustancias contenidas y a la inulina.
Interacciones farmacológicas
¿Qué medicamentos o alimentos pueden modificar el efecto de FOS?
Actualmente no existen interacciones medicamentosas dignas de mención entre FOS y otros ingredientes activos.
Precauciones de uso
¿Qué necesita saber antes de tomar FOS?
El uso de FOS debe realizarse con especial precaución en pacientes que padecen síndrome del intestino irritable, hinchazón abdominal, alvus alterno y otros síntomas gastroentéricos atribuibles a la ingesta de fibra.
Los pacientes que padecen intolerancia a la lactosa deben tener la misma precaución; deben evitar tomar dosis superiores a 10 g.
Vídeo en profundidad: inulina y prebióticos
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