Generalidad
La glucosamina es un amino monosacárido presente de forma natural en el organismo humano, donde representa un elemento constitucional de moléculas biológicamente valiosas, como las glicoproteínas, los glicosaminoglicanos, el ácido hialurónico y el heparán-sulfato.
Extraída del exoesqueleto de pequeños crustáceos marinos, la glucosamina ya está disponible en el mercado en forma de suplementos destinados a mantener la salud de las articulaciones, especialmente en el curso de enfermedades inflamatorias como la osteoartritis.
Indicaciones
¿Por qué se usa la glucosamina? ¿Para qué sirve?
Aunque la glucosamina se ha utilizado durante varios años en el tratamiento de patologías articulares, en particular la osteoartritis, su mecanismo de acción aún no se ha caracterizado por completo.
Si por un lado la glucosamina forma parte de la formación de glicosaminoglicanos (macromoléculas capaces de estabilizar, tanto mecánica como funcionalmente, la matriz extracelular), por otro parece que ejerce una actividad antiinflamatoria contextual, aunque modesta.
Ambas actividades desempeñarían un papel clave para salvaguardar la funcionalidad de la articulación.
Más precisamente, contribuirían, como se observa en algunos estudios, tanto a la síntesis de agrecanos como al mantenimiento de la cantidad adecuada de líquido sinovial.
Todo ello reduciría el riesgo de fricciones desagradables que dañen las cabezas óseas implicadas en la articulación, preservando su integridad con implicaciones positivas en la prevención y tratamiento de los procesos de artrosis.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficios ha demostrado la glucosamina durante los estudios?
Superado el escepticismo inicial de los expertos en la materia sobre el potencial biológico y clínico real de la sustancia, varios ensayos clínicos han subrayado la utilidad de la glucosamina para la salud articular.
En estos estudios, el uso de glucosamina, sola o en combinación con condroitina, habría resultado en:
- Una reducción del dolor articular en pacientes con osteoartritis;
- Una reducción de los procesos inflamatorios articulares en pacientes con osteoartritis;
- Una mejora general de la movilidad de la articulación afectada por el proceso inflamatorio;
- Una mejoría histológica apreciable;
- Una desaceleración en la progresión de la osteoartritis, informada por evidencia radiográfica;
- Reducción de los fármacos antiinflamatorios utilizados para el tratamiento de la enfermedad subyacente.
A pesar de la interesante evidencia enumerada, obtenida de la relectura de numerosos ensayos clínicos con miles de pacientes inscritos, otros autores, en cambio, se mantendrían alejados de estos resultados, enfatizando la importancia de la terapia con medicamentos y la utilidad de la suplementación con glucosamina como adyuvante.
Posología y método de uso.
Cómo usar la glucosamina
La dosis diaria de glucosamina, actualmente recomendada, es de 1.500 mg, dividida en al menos 3 tomas.
Actualmente es posible encontrar en el mercado suplementos de:
- Clorhidrato de glucosamina con un rendimiento de glucosamina del 83%;
- Sulfato de glucosamina con un rendimiento de glucosamina del 65%;
- N-acetil glucosamina con un rendimiento de glucosamina del 75%.
Independientemente de la forma de glucosamina utilizada, la dosis no sufre cambios notables.
Efectos secundarios
Las reacciones adversas observadas tras el uso de glucosamina fueron generalmente de una magnitud clínica modesta.
La acidez de estómago, las molestias abdominales y la diarrea fueron los efectos secundarios observados con mayor frecuencia.
La incidencia de reacciones alérgicas fue muy rara.
Contraindicaciones
¿Cuándo no se debe usar la glucosamina?
El uso de glucosamina está contraindicado en caso de hipersensibilidad al principio activo oa los productos de los que se extrae (alergia a los mariscos).
Interacciones farmacológicas
¿Qué medicamentos o alimentos pueden modificar el efecto de la glucosamina?
Habiendo descrito la capacidad de la glucosamina para inducir resistencia a la insulina, sería aconsejable que los pacientes sometidos a tratamiento con fármacos hipoglucemiantes evalúen con su médico la idoneidad de la terapia y la posible necesidad de corregir las dosis.
Precauciones de uso
¿Qué necesita saber antes de tomar glucosamina?
Dada la ausencia de estudios sobre el perfil de seguridad de la glucosamina tomada durante el embarazo y la lactancia, no se recomienda su uso en estas etapas de la vida.
A la luz de algunas pruebas experimentales dignas de mención, el uso de glucosamina está contraindicado en la diabetes tipo 2 o el síndrome metabólico.
