La úlcera duodenal es una lesión de la mucosa que recubre internamente la parte inicial del intestino delgado, llamada duodeno. Es una erosión real, en forma de cráter, que puede ser más o menos profunda. La formación de un " La úlcera duodenal a menudo está relacionada con una "producción excesiva de ácido por parte del estómago; cuando estos jugos ácidos se vierten en el intestino, son parcialmente amortiguados por los jugos digestivos intestinales". Sin embargo, si la acidez es excesiva, las paredes del duodeno pueden dañarse y formarse una úlcera. La acidez excesiva del contenido del estómago puede deberse a factores genéticos, estrés, tabaquismo o el uso de fármacos antiinflamatorios, como cortisona y aspirina. Además de los problemas de hiperacidez gástrica, la úlcera duodenal a menudo está relacionada con la infección por Helicobacter pylori. Es una bacteria muy particular, ya que es capaz de proliferar en el ambiente ácido del estómago; la presencia de esta bacteria altera la capa protectora que protege las mucosas del estómago y duodeno de los ácidos; en consecuencia, favorece la aparición de gastritis y úlceras pépticas.Además de crear diversos síntomas y dolencias, con el tiempo una úlcera duodenal puede provocar complicaciones muy graves, como sangrado, perforación o estrechamiento del duodeno, por lo que debe tratarse con prontitud.
Ya hemos dicho que la úlcera duodenal a menudo se desarrolla debido al ácido clorhídrico producido en exceso por el estómago y vertido en el duodeno. Sin embargo, otra sustancia presente en los jugos gástricos, llamada pepsina e involucrada en la digestión de proteínas, también puede contribuir a la formación de una úlcera duodenal. Les recuerdo que las paredes del estómago y duodeno normalmente están protegidas de los jugos ácidos, gracias a una capa de moco que recubre la mucosa. Sin embargo, por diversas razones, esta defensa puede verse comprometida. La úlcera duodenal es, por tanto, el resultado de un desequilibrio entre factores agresivos, como la acidez de los jugos gástricos, y factores protectores, como el moco. , que defienden la mucosa duodenal. Hoy sabemos que la mayoría de las úlceras duodenales son causadas por una infección. El gerente, como ya se mencionó, es elHelicobacter pylori, un microorganismo capaz de vivir en el ambiente ácido del estómago. Una vez que esta bacteria ingresa al cuerpo, causa una reacción inflamatoria que puede dañar tanto las paredes del estómago como las del duodeno. Por tanto, el ácido y las enzimas producidas por el estómago pueden llegar más fácilmente a los tejidos subyacentes y dañarlos hasta el punto de causar una úlcera. Entre las otras posibles causas de úlcera duodenal recordamos el uso continuado de algunos fármacos dañinos gastronómicos, como la aspirina o la cortisona, además de numerosos otros factores predisponentes que pueden favorecer la aparición de una úlcera duodenal, abuso de alcohol o café, tabaquismo y Ciertos malos hábitos alimenticios La úlcera duodenal afecta principalmente a los hombres, con una frecuencia tres veces mayor que la de las mujeres Además, a diferencia de la úlcera gástrica, la úlcera duodenal reconoce una predisposición familiar.
El síntoma más característico de la úlcera duodenal es la aparición de un dolor localizado en la región superior del abdomen, entre la extremidad inferior del esternón y el ombligo, es un dolor ardiente, sordo y continuo, que aparece especialmente en el estómago. vacío, a menudo de una a tres horas después de las comidas principales, o durante la noche, lo que provoca el despertar. El dolor suele remitir con la ingestión de alimentos, que en este caso tiene un efecto amortiguador. En otros casos, el dolor tiene características menos específicas.
En ocasiones, la úlcera duodenal puede ir acompañada de otros síntomas, como pérdida de apetito, hinchazón abdominal, náuseas y vómitos. Otro aspecto característico de la úlcera es la estacionalidad: si no se trata, tiende a reaparecer periódicamente, empeorando principalmente en primavera y otoño.
Las complicaciones de la úlcera duodenal surgen cuando la erosión perfora la mucosa y se extiende profundamente. Por ejemplo, la úlcera puede llegar a los vasos sanguíneos subyacentes y desencadenar una hemorragia real. La hemorragia puede causar anemia o, si ocurre de forma aguda, puede manifestarse por la emisión de sangre a través del vómito o las heces; en presencia de una hemorragia "gástrica o duodenal". hemorragia, las heces, en particular, adquieren un color negruzco, similar al alquitrán. En casos extremos, la úlcera puede extenderse a todo el espesor del duodeno, perforando su pared. La fuga resultante de contenido intestinal puede causar infección o lesión en órganos cercanos, como el hígado y el páncreas. Por esto, una úlcera perforada es una Afección potencialmente mortal que requiere tratamiento médico-quirúrgico inmediato La perforación de una úlcera duodenal puede ser señalada por la aparición de un dolor repentino e insoportable asociado con vómitos que contienen sangre digerida. Otra posible complicación de la úlcera duodenal es el estrechamiento del duodeno, llamado estenosis duodenal; esta oclusión está ligada a un depósito excesivo de tejido cicatricial producido para reparar lesiones ulcerativas.
Las pruebas más utilizadas para el diagnóstico de úlcera duodenal son "endoscopia, radiografía con medio de contraste bariado y la búsqueda de infección por Helicobacter pylori. El primer examen se denomina gastroduodenoscopia y se basa en el uso de una pequeña sonda dotada de una cámara, que se hace pasar por la boca del paciente, de esta forma la cámara transmite imágenes de las lesiones duodenales y permite evaluar la salud de el duodeno. el mismo examen también permite la extracción de pequeños fragmentos de tejido para ser sometidos a examen histológico bajo el microscopio. De esta manera es posible evaluar el tipo de daño celular con mayor precisión y también es posible resaltar cualquier infección por Helicobacter pylori. Este último también puede evaluarse mediante pruebas más sencillas, como análisis de heces o sangre y la llamada prueba de aliento.
Es posible aliviar los síntomas de la úlcera duodenal evitando fumar, el alcohol y las drogas que agravan la úlcera. El tratamiento también comienza con una dieta sana y correcta. En particular, es una buena práctica renunciar a las comidas abundantes y al café, té, chocolate, menta, bebidas carbonatadas, embutidos, comidas picantes y frituras. Hablando de fármacos, a menudo se recomiendan antiácidos, antagonistas del receptor H2 de histamina e inhibidores de la bomba de protones para neutralizar la acidez gástrica. En caso de infección con Helicobacter pylori, estos fármacos deben combinarse con tratamiento antibiótico para eliminar la infección, y la terapia quirúrgica, finalmente, se reserva para los casos más graves y para el tratamiento de complicaciones como hemorragias, perforaciones o estenosis.
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