Después de todo, la combustión del tabaco presente en cigarrillos, pipas, puros, etc. libera más de 250 sustancias tóxicas y al menos 69 cancerígenas para humanos y animales.
Los daños causados por el tabaquismo, incluido el tabaquismo pasivo, son numerosos y afectan principalmente: el sistema cardiocirculatorio, el sistema respiratorio, el sistema digestivo (esófago y estómago en particular), la cavidad bucal, el cerebro, el cuero cabelludo, la piel, huesos y genitales.
Además, no se debe olvidar que fumar es perjudicial para las mujeres embarazadas, pesa mucho sobre los recursos económicos del fumador y puede ser motivo de amargas disputas entre familiares y amigos.
Según las estadísticas, en Italia:
- Los fumadores son más de 11,6 millones, o el 22% de la población; de estos 11,6 millones de fumadores, el 11,1% pertenecen a la población joven de entre 14 y 17 años.
- Las muertes anuales por los daños del tabaquismo oscilan entre 70.000 y 83.000; de estas muertes, el 25% son personas de entre 35 y 65 años.
Sin embargo, la radiactividad inherente al humo de los cigarrillos, puros, etc. es nueva sólo para los consumidores y la gente corriente; una investigación reciente informada por el "Independiente y publicado en el "Revista estadounidense de salud públicaDe hecho, denunció que las industrias tabacaleras tienen conocimiento de la presencia de polonio-210 en cigarrillos, puros, etc. durante al menos 40 años y que ha habido un "encubrimiento" del problema de la radiactividad por parte de estas mismas industrias, por temor a aumentar la conciencia de los fumadores sobre el daño del tabaquismo y, por lo tanto, perder clientes.
Por tanto, el humo del tabaco siempre ha sido radiactivo.
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AIRE
En el medio ambiente, por tanto también en el aire, es normal que estén presentes dosis muy pequeñas de elementos radiactivos: se trata de la denominada radiactividad natural.
Entre los elementos radiactivos presentes en el medio ambiente y en el aire que circula en él, también se encuentra el polonio.
La adquisición de polonio -que luego se convertirá en polonio-210- por parte del tabaco es consecuencia de que las hojas de esta planta tienen pelos pegajosos capaces de atrapar los elementos radiactivos que circulan en el aire.
El polonio presente en el medio ambiente es uno de los numerosos productos derivados de la descomposición del uranio.
FERTILIZANTES
Los fertilizantes que a veces se utilizan para el cultivo de la planta del tabaco se basan en un mineral conocido como apatita; la apatita contiene un elemento radiactivo llamado radio, que puede descomponerse y convertirse en polonio-210.
El tabaco adquiere el polonio 210 derivado de los fertilizantes a través de las raíces: después del uso de fertilizantes, de hecho, el elemento radiactivo en cuestión contamina el suelo de cultivo.
, que pueden tener efectos mutagénicos sobre el ADN (es decir, pueden dañarlo y causar mutaciones).Afortunadamente, sin embargo, la radiación alfa no es penetrante.
Para los humanos, la no penetración de las radiaciones alfa significa que, salvo en el caso de ingestión o inhalación, no representan una amenaza particular: la piel humana, de hecho, absorbe la radiación en cuestión, sin ninguna repercusión.
En resumen, por lo tanto, el polonio-210 emite radiación alfa, que puede alterar el ADN; sin embargo, si la exposición a la radiación alfa no es por ingestión o inhalación, el peligro para la salud humana es prácticamente nulo.
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