¿Qué es la balanitis?
El término "balanitis" indica una inflamación de la parte terminal del pene (glande o balanus), que está particularmente enrojecida, dolorosa, con picazón e hinchada. La mayoría de las veces, la inflamación también se extiende al prepucio (balanopostitis), mientras que cuando se limita solo a la mucosa prepucial, se denomina postitis.
Según el pensamiento de algunos autores, la balanitis es una de las enfermedades de transmisión sexual; otros, sin embargo, no apoyan esta teoría, ya que la balanitis, a diferencia de lo que se cree por el pensamiento común, es muy frecuente durante la infancia. En la edad adulta, la balanitis suele ser la consecuencia más inmediata de una mala higiene íntima. uso de detergentes agresivos y de mala calidad, y la acumulación de secreciones cerca del prepucio (esmegma), elementos predisponentes para infecciones bacterianas.
Etimología
El término "balanite" proviene del griego: la raíz balanus significa "bellota" (indica la parte terminal del pene), mientras que el sufijo griego -está es sinónimo de "inflamación". La traducción literal (inflamación de la bellota) presagia el cuadro sintomático de la enfermedad.
Incidencia
Se realizó un estudio aleatorizado en 398 pacientes que padecían enfermedades dermatológicas; De los análisis surgieron datos interesantes:
- El 2,3% de los sujetos circuncidados tenía balanitis;
- El 12,5% de los hombres no circuncidados tenían balanitis;
- parece que la enfermedad tiene una tasa de incidencia bastante alta entre los diabéticos no circuncidados: alrededor del 35%.
[adaptado de Andrología clínica, Por Wolf-Bernhard Schill, Frank H. Comhaire, Timothy B. Hargreav]
En general, la balanitis tiene un índice de incidencia 5 veces mayor en sujetos no circuncidados que en circuncidados.
En algunos sujetos adultos circuncidados, la balanitis es asintomática: ciertamente un factor positivo para el hombre portador, pero ciertamente no para la mujer. De hecho, el hombre con balanitis asintomática podría transmitir la paliza responsable de la enfermedad a la mujer (en este caso, colapsa la teoría de algunos autores según la cual la balanitis no se incluye entre las enfermedades venéreas).
La posibilidad de contraer balanitis aumenta en los diabéticos.
Los síntomas de la balanitis
El cuadro sintomático de balanitis designa una inflamación considerable del glande, siempre acompañada de eritema, prurito y / o ardor de la propia zona. A menudo, los sujetos afectados por balanitis se quejan de alteraciones de la micción, sangrado, edema; en algunos casos, aunque esporádicos, La balanitis también se manifiesta con lesiones ulcerativas asociadas a secreciones blanquecinas que emiten mal olor (indicador de la proliferación de bacterias anaerobias).
A veces, la balanitis se presenta con inflamación de los ganglios linfáticos inguinales, que son particularmente molestos o dolorosos al tacto.
Causas
Las balanitis son el resultado de varios factores causales, a veces muy heterogéneos entre sí. Baste decir que la balanitis puede resultar de:- Infecciones bacterianas, parasitarias, fúngicas o virales (que también pueden verse favorecidas por una mala higiene o por el uso de detergentes demasiado agresivos)
- Deficiencias inmunológicas (por ejemplo, diabetes)
- dermatitis de contacto
- Liquen plano (enfermedad autoinmune crónica que afecta la piel y las membranas mucosas)
- Alergias a las drogas.
- Gonorrea (también llamada blenorragia)
- Sífilis
- Intertrigo
Clasificación
Como hemos visto, las causas que predisponen a la balanitis son muchas: en este sentido, existen muchas formas de balanitis. En cualquier caso, por lo general, la inflamación del glande también se extiende al prepucio, por lo que hablamos más correctamente de balanopostitis.
Las siguientes son las formas más comunes de balanitis:
- Balanitis psudoepiteliomatosa por Lortat – Jacob y Civatte: se manifiesta con masas queratósicas típicas y pertenece a la categoría de balanitis inmunológica.
- Balanitis xerótica obliterante (líquenes escleroatróficos): forma precancerosa de balanitis que se presenta con manchas blanquecinas que generan picazón severa y sequedad en el glande. Podría generar estenosis del meato uretral o fimosis.
- Balanitis zoon celular plasmática (o balanopostitis): enfermedad rara (si no improbable) en lactantes: es particularmente común en adultos mayores de 30 años. Este tipo de balanitis inmunológica generalmente causa la formación de manchas rojas a nivel del glande y prepucio ( al respecto, hablamos de balanopostitis, ya que es raro que la inflamación se quede limitada al glande)
- Balanitis circinata (síndrome de Reiter): se presenta con pústulas hiperqueratósicas (aparentemente equivalentes a las de la psoriasis) en el glande, provocadas por infecciones bacterianas.
- Balanitis alérgica: generada por alergias al látex de condones, cosméticos, metales, medicamentos. Por lo general, la manifestación más común de la forma alérgica de balanitis es la picazón.
- Balanitis moniliásica: consecuencia de la diabetes.
- Balanitis inmunológica: causada por enfermedades autoinmunes.
Tratamiento
Una vez comprobado que se trata de balanitis, el médico debe buscar el factor desencadenante mediante un escrupuloso diagnóstico fúngico / bacteriológico: el paciente debe seguir la terapia más adecuada según la causa que provocó la enfermedad.
Los tratamientos más frecuentes son:
- Administración de medicamentos específicos antibacterianos, antiinflamatorios y antimicrobianos
- Aplicación tópica de cortisona
- Circuncisión (como era de esperar, las personas circuncidadas tienden a experimentar balanitis más raramente que las no circuncidadas).
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