Campylobacter patógeno
Campylobacter es un género de bacterias que consta de bacilos móviles, curvos o en forma de espiral, que no forman esporas.
Microaerófilas, gramnegativas, termófilas y muy lábiles en el medio externo, las bacterias pertenecientes al género Campylobacter se encuentran entre los contaminantes microbianos de mayor preocupación para las infecciones humanas por alimentos contaminados.
En particular, entre las 15 especies de Campylobacter identificadas actualmente, solo cuatro están comúnmente asociadas con enfermedades en humanos:
- Campylobacter jeujini, Campylobacter coli Y Campylobacter lari: representan, en orden descendente, las especies más comúnmente asociadas a la infección en humanos, causan principalmente infecciones intestinales que acompañan a los síntomas clásicos de la gastroenteritis.
- Campylobacter fetus: responsable de infecciones extraintestinales en el recién nacido y en sujetos inmunodeprimidos.
Las infecciones por Campylobacter son zoonosis (enfermedades transmitidas por animales) diseminadas por todo el mundo, que no perdonan ni a los países más industrializados.
En los países industrializados, las infecciones por Campylobacter son mucho más comunes de lo que se podría pensar; en los EE. UU., por ejemplo, la campilobacteriosis afecta a no menos de 2 millones de personas cada año y se cree que supera las infecciones por Salmonella y Shigella combinadas.
Infección
La mayoría de las infecciones por Campylobacteria patógenas resultan de la ingestión de bebidas o alimentos contaminados con materia fecal de animales infectados. La leche no pasteurizada también es un vehículo excelente, al igual que el contacto cercano con plantas de interior infectadas. carne (como hamburguesa) en general.
También es posible la transmisión directa de persona a persona a través de la vía fecal-oral.
En comparación con Salmonela spp. Y Staphylococcus aureus, Campylobacter no resiste por mucho tiempo en superficies como el teflón y el acero, debido a la capacidad de adherirse a ellas. En consecuencia, las superficies de trabajo y los utensilios no se cuestionan como fuente de contaminación para los alimentos. Además, dada la baja resistencia debida Debido a las condiciones ambientales adversas y la acidez gástrica, el riesgo de infección transmitida por los alimentos por Campylobacter patógeno está relacionado principalmente con el consumo de alimentos crudos o poco cocidos, que han sufrido recientemente contaminación fecal.
En climas templados, las infecciones por Campylobacter son más frecuentes en los meses de verano y otoño, afectando en mayor medida a los sujetos pediátricos que a los adultos y ancianos, que son más resistentes al contagio también gracias a la "adquisición de una" inmunidad específica tras las infecciones anteriores. .
Síntomas
El período de incubación en humanos dura en promedio de 2 a 5 días, al final de los cuales los pacientes afectados se quejan de síntomas caracterizados por diarrea acuosa, a menudo hemorrágica, con dolor abdominal, fiebre, mialgias, cefalea, postración y náuseas, por lo tanto indistinguibles de el asociado a enfermedades sostenidas por otros patógenos entéricos, estos síntomas son causados por las poderosas enterotoxinas liberadas por la bacteria, responsable de una intoxicación alimentaria que daña fuertemente las células de la mucosa intestinal y facilita la invasión bacteriana. Sin embargo, la intensidad de los síntomas es muy variable, tanto que en sujetos afectados por formas leves la enfermedad puede evolucionar de forma asintomática, mientras que en los más graves puede adquirir aspectos similares a la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
Complicaciones
En la mayoría de los casos, la infección permanece confinada al intestino y representa una patología autolimitante, incluso si en ausencia de tratamiento la recuperación puede demorar hasta un par de semanas. Solo en sujetos pediátricos, o inmunodeprimidos y severamente debilitados, se pueden -Se producen infecciones intestinales que afectan a otros tractos del sistema digestivo (pancreatitis, colecistitis), las articulaciones (artritis reactiva) o el sistema nervioso (síndrome de Guillan-Barrè).
Tratamiento
Siendo una enfermedad a menudo autolimitada, el organismo tiende a curarse espontáneamente en el espacio de unos pocos días, sin necesidad de administrar antibióticos. Estos, en particular, eritromicina (el antibiótico de primera elección para la enteritis por Campylobacter), claritromicina y azitromicina, sin embargo, pueden ser útiles para acelerar la curación y acortar el tiempo que la bacteria puede ser liberada en las heces. Desafortunadamente, a lo largo de los años han aparecido cepas de Campylobacter resistentes a los antibióticos, especialmente a las cefalosporinas y penicilinas, que complican la terapia de la infección en los casos más graves. La administración de líquidos y electrolitos (terapia de rehidratación) es siempre el punto. el tratamiento; en las formas más graves debe realizarse por vía intravenosa.
Prevención
Como se anticipó, los Campylobacter patógenos no son muy resistentes en el ambiente externo; por ejemplo, se inactivan rápidamente cuando se exponen al oxígeno y la baja humedad ambiental. Incluso la acidez del estómago es una "excelente defensa contra" la infección, aunque no siempre suficiente para prevenir el contagio; al respecto, recordamos cómo los individuos tratados con fármacos antisecretores, como los inhibidores de la bomba de protones y los antagonistas H2, tienen mayor riesgo de contraer Infecciones por Campylobacter.
Dada la escasa resistencia de la bacteria a condiciones ambientales adversas, los casos de campilobacteriosis alimentaria epidémica son raros. La prevención se basa en cocinar los alimentos, consumir solo agua potable (en una botella sellada cuando se va a países en desarrollo) y lavarse las manos a fondo (lavarse con agua caliente y jabón) después de estar en contacto con animales, incluidas las mascotas, antes de la preparación de los alimentos y entre los manipulación de alimentos crudos y alimentos ya preparados.
