La liofilización es un proceso de secado particular que tiene como objetivo aumentar la vida útil de un producto, conservando casi por completo sus características nutricionales y organolépticas.
Los alimentos destinados a la liofilización, a menudo de origen biológico y controlado, se cortan inicialmente en trozos pequeños y, finalmente, se cocinan y se someten a homogeneización.
El proceso de liofilización real comienza con la congelación de los alimentos picados, que se llevan a una temperatura entre -30 y -50 ° C. Este primer paso es necesario para bloquear los procesos degenerativos de los alimentos, posteriormente se procede al secado a alto vacío.Todo el proceso, que aprovecha las propiedades físicas y químicas del agua, se lleva a cabo en ambientes controlados y se denomina crio secado. A continuación, los envases se cierran herméticamente para mantener el grado de sequedad alcanzado (menos de uno, máximo 2% de humedad).
La completa deshidratación del alimento, además de no alterar sus características originales, permite obtener productos (liofilizados) de mucho menor peso y volumen (de 1/4 a 1/10) en comparación con el alimento de partida. Por tanto, un alimento liofilizado aporta ventajas considerables también en las operaciones de transporte y almacenamiento.
Si estas características son especialmente valiosas en el ámbito industrial, el consumidor final aprecia sobre todo su practicidad. De hecho, basta con reconstituir los alimentos liofilizados con agua para obtener un alimento completo, práctico y nutritivo. A menudo, los consumidores, que desconocen el complejo procedimiento necesario para obtener los alimentos liofilizados, plantean dudas sobre su seguridad. Como se menciona en la Al inicio del artículo, los alimentos sometidos a liofilización mantienen inalteradas las características organolépticas de la materia prima, además la fina fragmentación facilita los procesos digestivos haciéndolos especialmente adecuados para la alimentación de niños y convalecientes. Para estar seguro de la calidad del alimento es suficiente leer la etiqueta donde aparecen los ingredientes y las características nutricionales en letras claras.
Una vez abierto el paquete, es recomendable colocar el producto restante en un paquete sellado, protegido de la humedad.
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