El mieloma múltiple se caracteriza por la proliferación y acumulación en la médula ósea de un clon anormal de células plasmáticas. Las células plasmáticas pertenecen al sistema inmunológico normal, en particular son el resultado de la maduración de los linfocitos B; estos últimos son responsables de la producción de anticuerpos (también llamados inmunoglobulinas), que nos protegen de las infecciones.
En la mayoría de los casos de mieloma múltiple, la mutación del tumor hace que las células plasmáticas del mieloma produzcan grandes cantidades de una "inmunoglobulina conocida como componente monoclonal (también llamada" paraproteína "," componente M "o" proteína M ", donde" M " significa monoclonal). El exceso de esta paraproteína puede causar problemas renales y dañar otros tejidos y órganos. El crecimiento descontrolado de células plasmáticas también puede provocar cambios en otros elementos sanguíneos (glóbulos blancos, eritrocitos y plaquetas), lo que conduce a anemia, trastornos hemorrágicos (trombocitopenia) y deficiencia del sistema inmunológico (leucopenia). Finalmente, una sustancia particular producida por las células de mieloma estimula la actividad de los osteoclastos provocando la destrucción progresiva del tejido óseo.
El mieloma múltiple se diagnostica mediante análisis de sangre y médula ósea, electroforesis de proteínas en la orina e investigaciones radiológicas. Las remisiones de la enfermedad se pueden inducir con esteroides, quimioterapia, inhibidores del proteasoma, fármacos inmunomoduladores (como talidomida o lenalidomida) y trasplante de células madre.
oa determinadas sustancias químicas (derivados del petróleo y otros hidrocarburos, disolventes, plaguicidas, amianto, etc.). Los factores genéticos familiares, las estimulaciones antigénicas repetidas y los agentes virales también pueden participar en la etiología del mieloma múltiple.
