Generalidad
Los tumores son patologías caracterizadas por una proliferación celular rápida e incontrolada. En los tumores benignos esta proliferación es lenta y limitada al sitio de origen, mientras que las células de los tumores malignos tienen una alta capacidad proliferativa y pueden invadir y destruir los tejidos circundantes, hasta extenderse a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y / o la circulación linfática (metástasis).
La estadificación de un tumor es parte fundamental en el diagnóstico de la enfermedad. De hecho, el pronóstico del tumor y el tipo de terapia que se debe adoptar para tratarlo (cirugía, quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia, etc.) dependen del estadio del tumor.
Clasificación TNM de tumores malignos
Existen varios métodos de clasificación para describir la etapa en la que se encuentran los tumores malignos. El mas usado es el Sistema de clasificación TNM (Tumor - Nodo - Metástasis). Este sistema fue introducido por primera vez en Francia por Pierre Denoix, entre 1943 y 1952.
La clasificación TNM ha obtenido una gran aprobación internacional, pero se aplica principalmente a los tumores de tipo sólido. Por otro lado, no es aplicable a tumores difusos como la leucemia y tiene una aplicación limitada en tumores como el linfoma difuso y el cáncer de ovario.
Cada tumor posee cuatro etapas, indicado - en orden de gravedad creciente - con números LOS, II, III Y IV. A estos hay que agregar los etapa 0, En el caso de carcinomas in situ.
En la clasificación TNM, cada letra indica un parámetro que describe ciertas características del tumor:
- Letra T.: indica el tamaño del tumor primario. El valor de este parámetro oscila entre 1 (pequeño tumor) para 4 (tumor grande). La letra T puede ir acompañada de la abreviatura "es"(Tis), en caso de que el tumor sea en el lugar. Si la letra T va seguida de la letra "X"(Tx) significa que no se puede evaluar el tamaño del tumor.
- Letra N.: indica la afectación de los ganglios linfáticos que se encuentran en las proximidades del tumor. El valor de este parámetro va de 0 (sin ganglios linfáticos afectados) a 3 (muchos ganglios linfáticos involucrados). Nuevamente, si la letra N va seguida de la letra "X"(Nx) significa que no se puede determinar la cantidad de ganglios linfáticos afectados.
- Letra m: indica la presencia de metástasis. Puede tomar el valor 0 (sin metástasis) o valor 1 (presencia de metástasis).
Según el tipo de tumor y su ubicación, los parámetros TNM adquieren un significado diferente: por ejemplo, T2 N0 M0 forma parte del estadio II del cáncer de mama, pero corresponde al estadio I del cáncer de pulmón.
Además, los parámetros TNM también se pueden indicar con letras y números. Un ejemplo es el del cáncer de pulmón, en el que se pueden utilizar siglas para describir el tipo de metástasis M1a o M1b: el primero indica que la metástasis se localiza en el pulmón opuesto, el segundo indica que el tumor se ha extendido a otras áreas del cuerpo.
A continuación se muestra un ejemplo de clasificación del cáncer de pulmón:
(el tumor es en el lugar)
T3 N0 M0
T3 N1-3 M0
T4 N0-3 M0
(cuando en presencia de cualquier tipo de metástasis)
Grado de agresividad del tumor.
El grado de agresión es otro parámetro que se utiliza para tener una clasificación más detallada del tumor. Proporciona información sobre el grado de diferenciación celular de la neoplasia. Se indica con la letra "G" y toma valores del 1 al 4.
El grado 1 (G1) corresponde a un tumor bien diferenciado, es decir, las células que lo componen - analizadas al microscopio - tienen características muy similares a las normales del tejido original. Un tumor G1 tiende a crecer lentamente, tiene una baja invasividad y, si se detecta y trata de manera oportuna, puede correlacionarse con un pronóstico positivo.
El grado 4 (G4) corresponde a un tumor indiferenciado, es decir, las células que lo constituyen difieren mucho en características morfológicas de las de los tejidos normales, volviéndose casi irreconocibles. Los tumores G4 tienden a crecer y diseminarse rápidamente.
Nuevamente, si la letra G va seguida de la letra "X"(Gx) significa que no es posible determinar el grado de diferenciación.
Los tumores bien diferenciados son los menos agresivos, porque las células tumorales aún poseen características similares a las sanas del tejido en el que se desarrollaron; a la inversa, un bajo grado de diferenciación corresponde a una "alta agresividad".
Análisis para determinar el estadio del tumor.
Para determinar el estadio de un tumor, son necesarios los resultados de varios análisis:
- L "análisis de síntomas es un"anamnesia exacto puede proporcionar las primeras indicaciones sobre la ubicación del tumor primario;
- Pruebas de laboratorio, proporcionar información sobre cómo el tumor influye en el funcionamiento normal del organismo;
- Diagnóstico de imágenes (Rayos X, TC, resonancia magnética, etc ...), permiten determinar la "extensión del tumor y la presencia y localización de una" posible metástasis;
- Biopsias percutáneas o endoscópico, con estas técnicas se toma una parte del tejido afectado por el tumor y se analizan las células que lo componen, permitiendo así identificar la naturaleza del tumor.
