Generalidad
El rotavirus es el agente viral responsable de la mayoría de los casos juveniles de gastroenteritis.
Por lo general, los síntomas de la gastroenteritis por rotavirus consisten en: náuseas, vómitos, fiebre y diarrea acuosa.
La complicación más temida es la deshidratación, tras repetidos episodios de vómitos y disentería.
En la mayoría de los casos, el examen físico y la historia son suficientes para detectar la infección por rotavirus.
No existen tratamientos específicos, solo tratamientos sintomáticos.
La rehidratación del paciente es fundamental para evitar complicaciones graves.
¿Qué es el rotavirus?
El rotavirus es el agente biológico que es la principal causa de gastroenteritis en bebés y niños.
Al tener varias moléculas de ARN bicatenario por genoma, el rotavirus pertenece a la familia viral conocida como Reoviridae.
Que es la gastroenteritis
Con el término gastroenteritis, los médicos se refieren a "inflamación del estómago y los intestinos".
Generalmente, la gastroenteritis tiene un origen infeccioso; sin embargo, en algunos casos, puede surgir como consecuencia de la ingestión de metales, fármacos, plantas u hongos tóxicos.
ESPECIES DE ROTAVIRUS
Hasta la fecha, los virólogos han identificado 8 especies de rotavirus, identificadas con las primeras ocho letras mayúsculas del alfabeto, luego A, B, C, D, E, F, G y H.
De las 8 especies de rotavirus identificadas hasta ahora, la especie de rotavirus A es la más extendida. Esto, de hecho, es responsable de más del 90% de las llamadas infecciones por rotavirus.
ALGUNAS CARACTERÍSTICAS DEL ROTAVIRUS
El genoma del rotavirus consta de 11 moléculas de ARN de doble cadena, identificadas con los números arábigos del 1 al 11.
En conjunto, estas 11 moléculas de ARN de doble hebra poseen exactamente 18.555 nucleótidos.
Excepto por la molécula de ARN número 9, que codifica dos genes, todas las demás moléculas de ARN codifican solo un gen.
El rotavirus es una partícula cuyo diámetro mide 76,5 nanómetros.
HISTORIA DEL ROTAVIRUS
El mérito del descubrimiento del rotavirus pertenece a la viróloga australiana Ruth Bishop y su equipo de colegas. Era el año 1973.
La "introducción en la jerga médica del término" rotavirus "se remonta a 1974: la palabra fue acuñada por otro virólogo, un tal Thomas Henry Flewett, quien bajo el microscopio electrónico notó la forma particular de rueda del rotavirus (" rota "es el Término latino que, en italiano, significa "rueda").
A partir de 1980, los investigadores que estudian el rotavirus comenzaron a identificar las diversas especies virales existentes en la naturaleza y capaces de infectar a los humanos.
EPIDEMIOLOGÍA
Según algunos estudios estadísticos, el rotavirus causaría millones y millones de infecciones cada año, resultando en cerca de 2 millones de hospitalizaciones y provocando la muerte de casi 453.000 niños menores de 5 años de vida.
Sin embargo, cabe señalar que, dado que han existido las vacunas contra el rotavirus, el número anual de infecciones por rotavirus está disminuyendo claramente (obviamente en los países donde la vacunación es posible).
El rotavirus es tan común que, en opinión de médicos y virólogos, casi todos los niños contraen el agente viral antes mencionado al menos una vez dentro de los primeros 5 años de vida.
La probabilidad de desarrollar una infección por rotavirus es mayor durante las estaciones frías y / o secas.
En la población adulta, las infecciones por rotavirus son muy raras.
Rotavirus en EE. UU. Antes de la vacuna
Antes de hacer vacunas ad hoc, en los EE.UU., cada año, los casos de infección por rotavirus fueron de alrededor de 2,7 millones.
De estos 2,7 millones de casos de infección, alrededor de 60.000 requirieron hospitalización y alrededor de 37 provocaron la muerte de la persona afectada.
Causas
La transmisión del rotavirus puede ocurrir de varias formas:
- Por la llamada vía fecal-oral (transmisión fecal-oral). Este modo de transmisión significa que el patógeno puede encontrarse en las heces.
En el caso específico, el rotavirus tiene la capacidad antes mencionada. - Por contacto físico con manos, superficies, alimentos u objetos contaminados.
- A través del tracto respiratorio. En este caso, el agente viral se transmite por pequeñas gotitas volátiles de saliva, que expulsan a las personas infectadas cuando hablan, estornudan, tosen, etc.
La transmisión fecal-oral es, con diferencia, la más extendida y la que ocasiona mayor número de infecciones. Después de todo, considere que las heces de un sujeto infectado con rotavirus contienen aproximadamente 10 billones de partículas virales por gramo y que menos de 100 partículas virales por gramo son suficientes para desarrollar gastroenteritis por rotavirus.
ALGUNAS CURIOSIDADES SOBRE LA TRANSMISIÓN DE ROTAVIRUS
El rotavirus es bastante estable en el medio ambiente y es capaz de sobrevivir allí, esperando infectar a alguien, por un período de tiempo que va de 9 a 19 días.
Además, es curioso cómo, en países del mundo donde las medidas sanitarias son inadecuadas, la tasa de "incidencia de infecciones por rotavirus es comparable a la tasa de incidencia de infecciones por rotavirus calculada para los países del mundo donde las medidas sanitarias son" de vanguardia.
FACTORES DE RIESGO
Los sujetos con mayor riesgo de infección por rotavirus son los niños de entre 3 y 35 meses de edad.
Síntomas y complicaciones
Los síntomas y signos de una infección por rotavirus aparecen aproximadamente dos semanas después de la exposición al patógeno, por lo que el período de incubación del rotavirus es de aproximadamente 14-15 días.
La gastroenteritis resultante, que puede ser moderada o grave, origina inicialmente fiebre leve, náuseas y vómitos; más tarde (generalmente después de 3-7 días), aparecen episodios recurrentes de diarrea acuosa (o disentería) y dolor abdominal intenso.
ROTAVIRUS EN ADULTOS
En los adultos que gozan de buena salud, las infecciones por rotavirus causan manifestaciones muy leves, a menudo casi imperceptibles.
Es decir, son total o parcialmente asintomáticos.
¿Por qué los adultos son menos propensos a las infecciones por rotavirus?
Los adultos son menos propensos a las infecciones por rotavirus por al menos dos razones:
- Probablemente ya contrajeron el virus a una edad temprana, por lo que desarrollaron "inmunidad de anticuerpos que los protege de infecciones posteriores".
- Tienen un sistema inmunológico maduro y más eficaz que el de un niño.
CÓMO EL ROTAVIRUS CAUSA GASTROENTERITIS
Desde el punto de vista fisiopatológico, el rotavirus causa gastroenteritis porque, cuando ingresa al cuerpo, ataca y destruye los enterocitos.
Los enterocitos son las células epiteliales que recubren la pared interna del intestino delgado; en este caso, son los elementos celulares que recubren las vellosidades intestinales.
¿CUÁNDO VER AL MÉDICO?
En el caso de pacientes de corta edad o muy jóvenes, es recomendable contactar con el médico en presencia de:
- Diarrea durante más de 24 horas consecutivas.
- Vómitos recurrentes
- Heces negras o heces que contienen sangre y / o trazas de pus
- Fiebre de 40 ° C o más
- Letargo, irritabilidad y / o dolor intenso.
- Deshidración
En el caso de pacientes adultos, es recomendable consultar a un médico en presencia de:
- Episodios de diarrea al menos dos veces al día.
- Incapacidad para retener los líquidos ingeridos durante más de 24 horas.
- Vomitar con sangre
- Deposiciones repetidas
- Fiebre de 39 ° C o más
- Deshidración
COMPLICACIONES
La complicación más importante de las infecciones por rotavirus es la deshidratación que sigue a episodios recurrentes de diarrea acuosa.
Si no se trata a tiempo y de la manera correcta, la deshidratación puede incluso provocar la muerte.
- Mareos al levantarse de una posición sentada
- Disminución de la micción
- Boca seca
- Llora sin lágrimas
- Somnolencia inusual
- Gran sensación de sed
- Sensación de debilidad
- Mareo
Diagnóstico
El rotavirus causa una "infección que los médicos suelen diagnosticar mediante un examen físico cuidadoso y un" historial médico (historial médico).
Si quedan dudas, la exploración que nos permite aclarar definitivamente el origen de la diarrea y el resto de síntomas de la gastroenteritis es el análisis de una muestra de heces del paciente.
El análisis de la muestra fecal incluye una serie de pruebas de laboratorio destinadas a detectar rotavirus.
Tratamiento
Los tratamientos disponibles para el tratamiento de las infecciones por rotavirus son inespecíficos y consisten fundamentalmente en terapias sintomáticas. Una terapia sintomática es una intervención terapéutica dirigida a mejorar el cuadro sintomático.
Entre los diversos remedios sintomáticos, es muy importante mantener la hidratación del sujeto infectado, si la ingesta de líquidos es adecuada a las necesidades del paciente, el riesgo de complicaciones es mínimo y las posibilidades de recuperación son altas.
REHIDRATACIÓN: ¿EN QUÉ CONSISTE?
La rehidratación de un sujeto con infección por rotavirus consiste en la administración de líquidos a base de agua, sales minerales y azúcares.
Las sales minerales son particularmente importantes, ya que los vómitos y la diarrea provocan una gran pérdida.
¿QUÉ HACER EN CASO DE DESHIDRATACIÓN SEVERA?
Si la infección por rotavirus ha causado una deshidratación grave, el paciente afectado debe ser hospitalizado y recibir líquidos de rehidratación por vía intravenosa.
¿NECESITA DROGAS CONTRA LA DIARREA?
Generalmente, el tratamiento de las infecciones por rotavirus no implica la administración de fármacos antidiarreicos (fármacos antidiarreicos).
Esta indicación también es válida para aquellos estados infecciosos caracterizados por disentería severa.
Pronóstico
Normalmente, si el paciente recupera los líquidos que pierde por diarrea y / o vómitos, una infección clásica por rotavirus se resuelve en 3-7 días, sin repercusiones de ningún tipo.
Prevención
Como se mencionó, hoy existe la posibilidad de vacunarse contra el rotavirus.
Para ser más precisos, existen dos tipos de vacunas, las cuales son muy efectivas y seguras. Estos dos tipos de vacunas protegen específicamente contra el rotavirus de la especie A, entran en la categoría de vacunas vivas atenuadas y se administran por vía oral. Para consultar las fichas técnicas relevantes, ver el resumen de las características de las vacunas Rotarix y RotaTeq.
La comercialización de las vacunas contra el rotavirus A es bastante reciente. De hecho, se remonta a 2006 (obviamente después de una larga serie de experimentos).
Actualmente, más de 100 países en el mundo tienen licencia para usar las vacunas antes mencionadas, pero solo 28 de ellos han introducido la vacuna contra el rotavirus como vacuna de rutina.
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