Síntomas
La alergia al níquel es la causa más común de dermatitis alérgica de contacto, patología que produce lesiones cutáneas muy similares a las del eccema: en un primer momento se forman ampollas en la superficie de la piel, que aparece enrojecida, con picor, hinchada y cubierta de vesículas, que pueden romperse y formar costras; posteriormente, si el contacto con el níquel persiste en el tiempo, la piel se espesa y se descama, agrietándose y adquiriendo un color más oscuro.
Lo más probable es que este hombre no sufra de alergia al níquel ...
En este sentido, solo se ven afectadas las partes del cuerpo expuestas directamente al alérgeno y es precisamente por ello que hablamos de dermatitis alérgica de contacto (aunque en ocasiones estos síntomas también pueden darse en otras regiones del cuerpo).
Con el tiempo, las manifestaciones típicas de la alergia al níquel pueden volverse muy incómodas y dolorosas, en cualquier caso, su intensidad dentro de la población considerada alérgica (las estadísticas hablan de una incidencia en torno al 10%) es variable, según el grado de alergia al níquel.
¿Por qué comparar?
También basado en factores genéticos, que justifican un cierto grado de familiaridad con la enfermedad, el sistema inmunológico de las personas alérgicas reacciona al níquel desencadenando una reacción más o menos grave.De hecho, el metal se reconoce como algo extraño, como una astilla o un microorganismo patógeno, y como tal es atacado a través de una reacción inflamatoria caracterizada por la fuerte liberación de histamina por los mastocitos. Esta sustancia aumenta la permeabilidad de los pequeños vasos sanguíneos de la zona afectada, favoreciendo la acumulación de líquidos (vesículas), glóbulos blancos y otras sustancias responsables del confinamiento y destrucción del agente dañino; la histamina también produce localmente un picor intenso.
Normalmente, después de entrar en contacto con la piel de personas alérgicas, el níquel causa una erupción en un plazo de 12 a 48 horas, después de lo cual pueden pasar de dos a cuatro semanas hasta que la erupción se resuelva por completo.
Un factor predisponente es sin duda la sudoración, que amplifica y acelera la respuesta alérgica del individuo, lo mismo ocurre con quienes, por ejemplo para una determinada actividad laboral, exponen las zonas en contacto con el níquel al agua y la humedad.
Como se anticipó, los familiares de parientes que padecen el mismo problema también corren un riesgo particular de desarrollar una alergia.
¿Dónde se encuentra el níquel?
Níquel en objetos
El níquel es un metal pesado que se encuentra típicamente en algunas joyas, cremalleras y botones de jeans. En personas no alérgicas, el contacto con el níquel no causa ningún problema, pero alrededor del 10% de la población desarrolla una reacción alérgica caracterizada por los síntomas descritos anteriormente. Los principales infractores en este sentido son los aretes, anillos, collares, correas, monturas de gafas, brazaletes y joyas para perforar el cuerpo; De hecho, el níquel se encuentra comúnmente en muchos productos metálicos, incluidas las joyas de oro y diversas aleaciones, que se encuentran, por ejemplo, en monedas, llaves, destornilladores, hebillas, ganchos para sujetadores, etc.
Níquel en los alimentos
Sin embargo, el níquel no solo se encuentra en la ropa y las joyas, sino también en los alimentos que comemos todos los días. En personas con un grado más severo de alergia, incluso la dieta normal puede desencadenar una reacción alérgica no deseada. Desafortunadamente, no es posible indicar el contenido de níquel de los alimentos, ya que este parámetro está fuertemente influenciado por el suelo en el que se cultivaron (hortalizas), por los pesticidas utilizados y por los equipos y sustancias utilizados durante las distintas etapas de la producción. cadena.
Si la dieta ocasiona problemas en este sentido (afectando solo a un pequeño porcentaje de personas en riesgo), el médico prescribe una dieta de exclusión, recomendando también el uso de cubiertos, ollas y otros utensilios de cocina no metálicos.
Los alimentos normalmente excluidos son el chocolate, el cacao, los frutos secos, las legumbres, el té, las espinacas, los champiñones, las margarinas de verduras, el arenque y las ostras.
Para obtener más información, lea: Níquel en los alimentos "
Diagnostico y tratamiento
Ver también: medicamentos para el tratamiento de la alergia al níquel
El diagnóstico de alergia al níquel depende de las características de las lesiones cutáneas y del contacto reciente con un posible objeto que contenga el metal. En casos dudosos, sin embargo, es posible recurrir a la llamada prueba del parche: en la parte superior de la espalda del paciente, se aplican parches muy pequeños que contienen las sustancias alergénicas sospechosas, después de lo cual se evalúa la reacción cutánea local 48-72 horas después; Si la eliminación del parche que contiene níquel deja un parche de piel inflamada debajo, el diagnóstico de alergia al níquel es positivo. Le recordamos que en este sentido, se utilizan cantidades tan pequeñas de alérgenos que no presentan riesgos incluso en casos de fuerte sensibilidad a la sustancia.
La alergia al níquel, al ser una reacción del sistema inmunológico, no es curable. La mejor arma es la prevención, basada obviamente en evitar el contacto con objetos que contengan el metal. En caso de una reacción particularmente violenta, aún es posible tomar Medicamentos capaces de aliviar los síntomas y acelerar su resolución; en este sentido, el médico puede prescribir cremas tópicas a base de corticosteroides o tabletas que contienen antihistamínicos a la persona con alergia al níquel.
