La epicondilitis es el término genérico que se utiliza para referirse a un síndrome doloroso que afecta el área del codo.
Debido a la alta incidencia en el tenis, la epicondilitis también se conoce como "codo de tenista".
Se produce por sobrecarga funcional, o por un uso excesivo y continuado de la articulación, existe una predisposición individual pero, como consecuencia de actitudes incorrectas, cualquier persona puede enfermarse de epicondilitis.
Los deportes más involucrados son: tenis, béisbol, golf, esgrima, bádminton, squash, lanzamiento de jabalina o disco, etc.
Los trabajos más interesados son: fontanero, albañil, jardinero, carpintero, carnicero, cocinero, carpintero, sastre, pintor, etc.
Otras actividades afectadas son: juegos, jardinería (poda de plantas) etc.
La epicondilitis afecta principalmente a un grupo de edad de entre 30 y 50 años.
Inicialmente sintomático solo durante el movimiento de los tendones inflamados, si es grave la epicondilitis puede empeorar hasta el punto de causar un cuadro doloroso incluso en reposo.
El material publicado está destinado a permitir un acceso rápido a los consejos, sugerencias y remedios generales que los médicos y los libros de texto suelen dispensar para el tratamiento de la epicondilitis; estas indicaciones no deben en modo alguno reemplazar la opinión del médico tratante u otros especialistas de la salud en el campo que estén tratar al paciente.
Qué hacer
- La prevención es siempre el medio más eficaz de reducir la posibilidad de lesiones (consulte Prevención).
- Reconocimiento del trastorno: cuando se trata de afecciones tendinosas es absolutamente necesario intervenir con prontitud ya que son difíciles de curar. Los síntomas son:
- Dolor leve pero que empeora en la parte externa del codo.
- Hinchazón y dolor al descansar.
- Debilidad en la fuerza del agarre manual.
- Rigidez matutina.
- Dificultad para extender la muñeca.
- Examen médico: el reconocimiento de los síntomas NO debe tener como objetivo el autocontrol de la terapia, sino la comprensión de la extensión del trastorno, el diagnóstico lo realizará el ortopedista o, más raramente, el médico de cabecera. Para confirmar la sospecha del examen funcional (palpación, prueba de Cozen, prueba de Millis) y realizar un diagnóstico diferencial, el especialista prescribirá algunas investigaciones como:
- Radiografía y ecografía: ofrecen una "imagen (aunque de mala calidad) de los tendones inflamados".
- Radiografías: para descartar artrosis y artritis del codo o cualquier calcificación de los tendones.
- Resonancia magnética cervical: para descartar una hernia de disco.
- Electromiografía (EMG): para descartar compresiones nerviosas.
- Con un diagnóstico positivo, el ortopedista iniciará el tratamiento no quirúrgico (resolviendo en el 80-90% de los casos):
- Descanso total durante varias semanas:
- Inicialmente forzado por una férula o yeso.
- Posteriormente dependerá de la voluntad del sujeto, quien deberá evitar cualquier solicitación innecesaria o no programada.
- Terapia con medicamentos antiinflamatorios.
- Para tenistas: equipamiento deportivo adecuado (raqueta menos rígida, cuerdas menos apretadas, amortiguadores) etc.
- Terapia de rehabilitación: de extracción fisioterapéutica, sirve para fortalecer la musculatura del antebrazo.
- Tratamientos médicos: tecnológicos (ondas de choque, ultrasonidos, tecar, etc.), crioterapia (si el compromiso afecta a la porción muscular) o termoterapia (si el daño es exclusivo de los tendones) según el caso.
- Uso de aparatos ortopédicos: por ejemplo coderas; son un paliativo pero pueden aliviar los síntomas.
NB: Si la epicondilitis afecta tanto a los músculos como a los tendones, entre el calor y la crioterapia es recomendable preferir la crioterapia.
- Cuando sea necesario, recurra a la cirugía (consulte a continuación Tratamientos médicos).
- En la epicondilitis crónica, complicar, destruir (con ondas urinarias) o extirpar quirúrgicamente cualquier calcificación del tendón.
Qué no hacer
- No adopte ninguna norma preventiva, especialmente si existe una clara predisposición a la recaída.
- Ignore los síntomas, especialmente en presencia de un historial médico significativo.
- No busque atención médica e intente tratar la afección tomando medicamentos antiinflamatorios de venta libre.
- No realice investigaciones de diagnóstico para la epicondilitis.
- No realice investigaciones diagnósticas para excluir patologías que puedan causar síntomas similares a la epicondilitis.
- Usar, cargar o incluso sobrecargar el codo ya comprometido.
- No adopte la terapia con medicamentos antiinflamatorios recetados.
- En el momento de la recuperación, uso temprano de equipos que pueden agravar el trastorno.
- No siga la terapia de rehabilitación.
- No aproveche los métodos de curación tecnológicos, si se recomiendan.
- Excluir a priori la posibilidad de cirugía.
- Si la epicondilitis continúa ocurriendo repetidamente, elimine la actividad responsable de la aguda.
Qué comer
No existe una dieta diseñada para prevenir y curar la epicondilitis mejor o más rápido.
Sin embargo, algunos trucos pueden resultar útiles:
- Aumenta la ingesta de moléculas antiinflamatorias:
- Omega 3: son ácido eicosapentaenoico (EPA), docosahexaenoico (DHA) y alfa linolénico (ALA). Tienen un papel antiinflamatorio. Los dos primeros son biológicamente muy activos y se encuentran principalmente en: sardina, caballa, bonito, sardinela. , arenque, alletterato, ventresca de atún, aguja, algas, krill etc. El tercero es menos activo pero constituye un precursor de EPA; está contenido principalmente en la fracción grasa de ciertos alimentos de origen vegetal o en los aceites de: soja, linaza , semillas de kiwi, semilla de uva, etc.
- Antioxidantes:
- Vitaminas: las vitaminas antioxidantes son los carotenoides (provitamina A), vitamina C y vitamina E. Los carotenoides están contenidos en verduras y frutas rojas o naranjas (albaricoques, pimientos, melones, melocotones, zanahorias, calabazas, tomates, etc.); también están presentes en los crustáceos y la leche. La vitamina C es típica de las frutas ácidas y algunas verduras (limones, naranjas, mandarinas, pomelos, kiwis, pimientos, perejil, achicoria, lechuga, tomates, repollo, etc.). La vitamina E se puede encontrar en la porción de lípidos de muchas semillas y aceites relacionados (germen de trigo, germen de maíz, sésamo, kiwi, semillas de uva, etc.).
- Minerales: zinc y selenio. La primera está contenida principalmente en: hígado, carne, leche y derivados, algunos moluscos bivalvos (especialmente ostras). La segunda está contenida principalmente en: carne, productos pesqueros, yema de huevo, leche y derivados, alimentos enriquecidos (patatas, etc.).
- Polifenoles: fenoles simples, flavonoides, taninos. Son muy ricas: hortalizas (cebolla, ajo, cítricos, cerezas, etc.), frutas y semillas relativas (granada, uva, bayas, etc.), vino, semillas oleaginosas, café, té, cacao, legumbres y cereales integrales. etc.
Que NO comer
- El único grupo de alimentos (o mejores bebidas) no recomendado en caso de epicondilitis es el de las bebidas alcohólicas, el alcohol etílico ejerce una acción diurética e interfiere en el metabolismo alterando la eficacia de los principios activos.
- Además, le recordamos que un exceso de ácidos grasos omega 6 "podría" tener un efecto diametralmente opuesto a la "ingesta de omega 3. Es una buena práctica limitar la introducción" de alimentos ricos en linoleico, gamma-linolénico, diomo- Ácido gamma-linolénico y araquidónico Se encuentran principalmente contenidos en: aceite de semillas (especialmente cacahuetes), la mayoría de los frutos secos, determinadas legumbres, etc.
Curas y remedios naturales
- Estiramiento: El estiramiento puede ser estático o dinámico, activo o pasivo. Para la epicondilitis tiene un papel preventivo pero también terapéutico en la fase crónica del tratamiento.
- Masaje de fisioterapia, manipulaciones osteopáticas, cyriax y manipulaciones miofasciales, miofibrólisis diacutánea (ver más abajo Tratamientos médicos).
- Ejercicios motores de fortalecimiento: se utilizan tanto en terapia conservadora como en rehabilitación posquirúrgica.
- Crioterapia: la terapia con frío es útil para reducir el dolor y la inflamación muscular, se debe realizar 2 o 3 veces al día, no se debe aplicar hielo directamente; por el contrario, debe colocarse en una bolsa de contención con agua y aplicarse colocando un paño de lana para proteger la piel.
- Compresas calientes: aumentan el flujo sanguíneo y pueden acelerar la recuperación de las lesiones de los tendones. No deben usarse en presencia de lesiones vasculares.
- Aparatos ortopédicos, vendajes y vendajes: son herramientas que en ocasiones son útiles para la reducción de síntomas. Tienen la función de absorber los golpes y acompañar el movimiento. En la práctica deportiva no pueden ser muy apretados; por el contrario, durante el trabajo es posible apretarlos con más fuerza, cuidando de no comprometer la circulación.
Tratamiento farmacológico
- Analgésicos: se utilizan para reducir el dolor. Se toman por vía oral.
- Paracetamol: por ejemplo Tachipirina®, Efferalgan® y Panadol®.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE):
- Sistémicos para uso oral: son más utilizados que los tópicos, ya que las estructuras afectadas por la inflamación son de difícil acceso con la aplicación cutánea. Son más potentes incluso si son genéricos que los ungüentos y geles. Pueden requerir el uso de un gastroprotector, pero las personas con trastornos hepáticos o renales no siempre pueden tomarlos.
- Ibuprofeno: por ejemplo, Brufen®, Moment®, Spidifen®, Nurofen®, Arfen®, Actigrip fever and pain® y Vicks fever and pain®).
- Ketoprofeno: por ejemplo Arthrosilene®, Orudis®, Oki®, Fastum gel®, Flexen "Retard "® y Ketodol®.
- Diclofenac: por ejemplo Dicloreum®, Deflamat®, Voltaren Emulgel® y Flector®.
- Naproxeno: por ejemplo Momendol®, Synflex® y Xenar®.
- Para uso tópico: son principalmente pomadas o geles. Tienen la ventaja de actuar localmente sin forzar el estómago y el hígado; sin embargo, son menos efectivos. Cabe precisar que esta no es la categoría farmacológica más adecuada y persistir en su uso (aunque sea en las etapas iniciales) podría favorecer el agravamiento de la inflamación.
- Ibuprofeno sal de lisina al 10% o ketoprofeno al 2,5% (por ejemplo, Dolorfast®, Lasonil®, Fastum gel®, etc.).
- Corticosteroides:
- Inyectables por infiltración: se utilizan solo si los AINE orales no son bien tolerados por: alergia, úlcera gástrica, diabetes, etc. Si se usan durante períodos prolongados, tienen muchos efectos secundarios sobre los tejidos conectivos. Son la solución farmacológica más drástica pero también la más eficaz:
- Metilprednisolona: por ejemplo, Depo-Medrol® en combinación con lidocaína (un anestésico local).
Prevención
- Calentamiento: tiene la función de calentar los músculos y tendones del codo, aumentando la elasticidad y funcionalidad de las estructuras involucradas.
- A la hora de abordar un nuevo deporte (tenis, béisbol, raquetas, etc.) es recomendable ir aumentando gradualmente la intensidad del esfuerzo.
- Estiramientos y movilidad articular: son controvertidos y menos efectivos que otras áreas del cuerpo. Para ser practicados en reposo de una actividad intensa pero SIEMPRE CALIENTES, son de primordial importancia para aumentar la elasticidad y la capacidad de movimiento. Sin embargo, estudios recientes no han encontrado una correlación con la reducción de lesiones articulares.
- En caso de una lesión preexistente, el uso de vendajes funcionales o aparatos ortopédicos especiales ha demostrado ser bastante útil para reducir el riesgo de recurrencia.
Tratamientos médicos
- Masaje de fisioterapia, estiramientos pasivos y manipulaciones osteopáticas: las terapias manuales pueden mejorar la inflamación de la epicondilitis al relajar los músculos contraídos (potencialmente responsable de la aparición de la epicondilitis y la dificultad de curación).
- Cyriax y manipulaciones miofasciales: eliminan la fibrosis que se puede formar durante el proceso de cicatrización en los tejidos. Están especialmente indicados cuando la epicondilitis se asocia con alteraciones de músculos y tendones.
- Miofibrólisis diacutánea: también destinada a contrarrestar la fibrosis localizada en los puntos gatillo, aprovecha la acción mecánica que ejerce la presión manual de unos instrumentos denominados fibrolizadores.
- Ondas de choque: pueden acelerar la cicatrización si el daño es en los tejidos blandos. Se basan en la liberación localizada de impulsos acústicos. El efecto es un aumento de la actividad metabólica del tejido diana y la rotura de las calcificaciones tendinosas manifestadas en el formas crónicas (más raras).
- Terapia con láser: es un tratamiento que utiliza rayos electromagnéticos directamente sobre la zona afectada. El haz de electrones del láser actúa sobre la membrana celular y las mitocondrias, aumentando la actividad metabólica, reduciendo el dolor y la inflamación, creando vasodilatación y aumentando el drenaje linfático.
- Tecarterapia: método terapéutico que utiliza un condensador eléctrico para tratar lesiones de los músculos articulares. El mecanismo de la tecaroterapia se basa en la restauración de la carga eléctrica en las células lesionadas para garantizar que se regeneren más rápidamente.
- Kinesio taping: aprovecha la tracción de vendajes adhesivos y elásticos que a veces contienen pequeñas concentraciones farmacológicas de antiinflamatorios. Deben tener una función drenante, ligeramente analgésica, antiinflamatoria y tonificante.
- Cirugía: se utiliza sólo después de 6-12 meses desde el inicio de las terapias conservadoras con resultado infructuoso, casi siempre implica la extirpación de la parte enferma del músculo y reinsertarla en el hueso. Se realiza principalmente a cielo abierto y más raramente en artroscopia.
- Rehabilitación posquirúrgica: comienza aproximadamente a los 7 días. A la octava semana procedemos con el fortalecimiento y después de 6 meses será posible volver a las actividades de sobrecarga.
