Las plantas cultivadas son la principal fuente de suministro, ya que las drogas tienen en gran parte un "origen vegetal".
Hoy, las plantas espontáneas han sido suplantadas por las cultivadas, fundamentalmente por razones de mercado. De hecho, las necesidades comerciales han impuesto una producción cuantitativamente más alta que en épocas pasadas.Antaño, las plantas espontáneas fueron la principal fuente de drogas y, si bien las pocas cultivadas en el pasado no eran nada comparadas con las actuales, todavía hoy juegan un papel de enorme importancia farmacéutica y voluptuosa, como la adormidera, la coca y el cannabis; todas las fuentes de medicamentos destinados principalmente al "uso de lujo", pero que contienen ingredientes farmacéuticos activos: por ejemplo, la morfina, obtenida de la amapola y de cuya diacetilación se obtiene la "heroína", es el único ingrediente activo capaz de calmar el dolor relacionado con , contracciones insoportables y traumatismos contundentes, o asociados a condiciones terminales, la morfina, por tanto, tiene una enorme importancia farmacéutica porque, junto con sus derivados, es el último bastión en situaciones extremas.
Las hojas de coca, planta cultivada durante siglos y milenios como planta "social", se masticaban más por necesidad que por placer; hoy, en cambio, la coca se ha convertido en una planta demonizada, porque los europeos hacemos un uso voluptuoso de ella, abusando de su ingrediente activo que se convierte en narcótico, la cocaína. Esta sustancia también ha tenido un historial farmacéutico como ingrediente activo anestésico; su estructura molecular también inspiró moléculas anestésicas modernas como la lidocaína y la novocaína.
Finalmente, el cannabis es una planta demonizada, que posee polimorfismo morfológico y químico; los ingredientes activos son de hecho los famosos cannabinoides. El cannabis se ha cultivado durante siglos y milenios, no tanto por los cannabinoides, sino por la fibra. El cáñamo de fibra estaba muy extendido en nuestros territorios, pero fue retirado porque estaba demonizado, ya que además de fibra producía y contenía cannabinoides.
El cultivo de plantas evolucionó entonces significativamente cuando se amplificó la demanda en el mercado de medicamentos, junto con la de los consumidores y su deseo de poder elegir entre múltiples plantas tanto en términos de cantidad, referidos a una sola especie, como en términos de calidad. , refiriéndose a varias especies diferentes.
Una vez, las pocas plantas cultivadas se destinaban principalmente al "uso de lujo o farmacéutico; además, algunas de ellas crecían en lugares muy reducidos, básicamente en los jardines botánicos, llamados los jardines simples; estas eran pequeñas parcelas que formaban parte del patrimonio farmacéutico". de los simples (los que formulaban medicamentos simplemente a partir de los medicamentos). Hoy, sin embargo, los cultivos son mucho más extensos y se llevan a cabo en lugares donde se cultivan especies nativas con eficacia medicinal, o se importan y cultivan especies no nativas con igual eficacia, ya que los factores ambientales del territorio no afectan la calidad de esa planta en particular.
Hay muchas plantas cultivadas de interés medicinal, algunos ejemplos son canela, manzanilla, lavanda, regaliz, malva, tomillo y muchas otras. Hay elementos de cultivo, favorables o limitantes; los limitantes son:
el alto costo de la mano de obra, también dependiendo del tipo de medicamento a recolectar (ejemplo: la manzanilla se recolecta mecánicamente, el ruibarbo a mano, cuando la planta tiene ahora cuatro años);
la dificultad para encontrar el material de vivero característico, un problema típico de los medicamentos de origen exótico, particularmente escaso o poco distribuido en el continente o con una demanda de mercado muy limitada;
la falta de una adecuada mecanización local o temporal.
Pero, sobre todo, lo que siempre debe mantenerse constante es el conocimiento del correcto cultivo y recolección de la droga, en el sentido de que la droga debe ser recolectada manteniendo los aspectos morfológicos reportados en la Farmacopea.
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