Esteatorrea es un término médico que se utiliza para indicar la presencia excesiva de grasa en las heces y se manifiesta con una abundante emisión de excrementos pastosos, de aspecto brillante y brillante.
Con una dieta equilibrada, se introducen diariamente de 60 a 100 g de lípidos; hablamos de esteatorrea cuando el contenido de grasa de las heces supera los 6-7 gramos (según los autores).
Por tanto, la esteatorrea es frecuente en presencia de insuficiencia pancreática, pancreatitis, deficiencia grave de sales biliares o resecciones intestinales extensas. Aunque el estómago participa poco en la digestión de los lípidos, los pacientes sometidos a resección gástrica experimentan esteatorrea con mayor frecuencia. Cuando el problema es de naturaleza pancreática, el contenido de lípidos en la dieta se reduce y se prescriben ácidos grasos de cadena media (MCT), que pueden absorberse bien incluso sin la intervención de la lipasa.
En virtud de la complejidad de los sistemas digestivos implicados, también existe una malabsorción fisiológica de lípidos, normalmente entre 4 y 6 gramos por día. Una dieta rica en ácidos grasos saturados de cadena larga, de difícil digestión para el organismo, puede contribuir a acentuar las dificultades de absorción y con ellas la aparición de esteatorrea.
Los bebés amamantados con leche de vaca se ven afectados con mayor frecuencia por el trastorno, ya que este alimento carece de lipasa (una enzima digestiva) que encontramos en la leche materna.
La esteatorrea es un efecto secundario de muchos medicamentos para adelgazar basados en la inhibición de las lipasas y otros, como la colestiramina, que secuestran los ácidos biliares para disminuir los niveles de colesterol en sangre. En este sentido cabe recordar que la esteatorrea implica no solo pérdida de energía, sino también de ácidos grasos esenciales y vitaminas liposolubles (sustancias esenciales para nuestro bienestar).
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