Conocer la longitud del feto durante las distintas etapas del embarazo permite evaluar su edad gestacional, crecimiento y estado de salud, destacando las anomalías morfológicas.
Ecografía obstétrica
La ecografía obstétrica, realizada dentro del primer trimestre del embarazo, tiene la tarea de investigar el número de fetos, su viabilidad y el período gestacional. En esta primera fase, de hecho, la longitud cráneo-caudal (cabeza-sacro) aparece casi constante en fetos de idéntica datación.
El período gestacional ecográfico así calculado puede variar ligeramente con respecto al establecido en base a la última menstruación (período amnestésico).
Con el mismo propósito y con las mismas modalidades, el diámetro biparietal (DBP) se puede detectar durante la ecografía temprana, que cuando se mide entre la semana 12 y la 16, ofrece una precisión similar a la longitud cráneo-caudal (más o menos 3/4 días en el 95% de los casos).
Ecografía morfológica
Después del primer trimestre del embarazo, las posibilidades de reconocer patologías malformativas del feto aumentan significativamente. Por tanto, alrededor de la vigésima semana de embarazo se realiza una segunda ecografía, denominada morfológica, que también tiene la tarea de evaluar toda una serie de parámetros biométricos. Por ejemplo, la reducción de la longitud del húmero o del fémur en comparación con los valores de referencia, se observa con frecuencia en la trisomía 21 (síndrome de Down). También es importante establecer o confirmar la edad gestacional del bebé.
Ultrasonido biométrico
En el tercer trimestre de gestación (entre la semana 28 y 32) se realiza la llamada ecografía obstétrica o biométrica, que investiga nuevamente el crecimiento y la anatomía fetal, permitiendo detectar cualquier malformación escapada de la ecografía morfológica anterior. se utiliza para fechar el embarazo, parámetro que ya debe haber sido claramente establecido en investigaciones ecográficas previas. Más bien, la ecografía biométrica evalúa la adecuación del crecimiento fetal en base a valores estándar, referidos a la edad gestacional estimada en verificaciones previas; entre los parámetros detectados, recordamos el mencionado BPD (diámetro biparietal), la longitud del fémur (LF) , perímetro cefálico (CC) y perímetro abdominal (CA).
Cálculo de la edad gestacional.
A continuación se presentan algunos módulos de cálculo para establecer la edad gestacional en relación a parámetros biométricos específicos del feto, cuyos resultados no deben reemplazar la opinión y consejo del personal de salud responsable de evaluar la salud del feto.
DIÁMETRO BIPARIÉTICO (BPD)
CIRCUNFERENCIA CRANEAL (HC)
CIRCUNFERENCIA ABDOMINAL (AC)
LONGITUD DEL FEMUR (FL)
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