Generalidad
El líquido seminal, también conocido como esperma, consiste en espermatozoides sumergidos en un medio líquido llamado plasma seminal. Este último es fundamental para la maduración, el metabolismo y la vida de los espermatozoides, así como para su supervivencia tras la eyaculación (emisión, en el momento álgido del acto sexual (orgasmo), de líquido seminal a través de la uretra). Los espermatozoides, por otro lado, representan las células reproductoras masculinas, que una vez liberadas en la vagina, junto con los otros componentes del esperma, ascienden por el sistema reproductor femenino para fertilizar el óvulo.
Tan pronto como se libera, el líquido seminal se coagula, adquiriendo una consistencia gelatinosa y un color blanco lechoso. A los pocos minutos de la eyaculación comienza el proceso de disolución del coágulo y refluidificación de los espermatozoides, que se completa en los siguientes 20 minutos por enzimas específicas.
La síntesis de espermatozoides se produce dentro de los túbulos seminíferos de los testículos (contribución del 2-5% al volumen total de los espermatozoides), mientras que el plasma es producido por las vesículas seminales (contribución del 60-70% al volumen de los espermatozoides), de la próstata (20/30%) y en menor medida por las glándulas bulbo-uretrales (<1%).
Componentes del plasma seminal
La composición del plasma seminal está formada por diversas sustancias producidas a nivel del epidídimo, vesículas seminales y glándulas accesorias, como la próstata, ubicadas a lo largo de la vía excretora. Función adecuada, incluyendo proteínas, lípidos, prostaglandinas, hormonas, iones , ácido cítrico, fructosa, vitamina C, una gran variedad de enzimas, zinc, carnitina y muchas otras sustancias.
A cada uno de estos componentes se le asigna una función específica:
- la fructosa y la carnitina (útiles respectivamente como fuente y producción de energía), por ejemplo, son importantes en el metabolismo y la motilidad de los espermatozoides;
- varias enzimas proteolíticas son responsables de la licuefacción del coágulo seminal ya descrita;
- del mismo modo, el ácido cítrico también interviene en el proceso de coagulación-licuefacción de los espermatozoides;
- los lípidos estabilizan las membranas de los espermatozoides, protegiéndolos de las agresiones térmicas y ambientales, y pueden representar una fuente adicional de energía;
- el zinc probablemente tiene una función bactericida directa e indirecta y estabiliza la cromatina de los espermatozoides;
- los bicarbonatos del líquido seminal tienen capacidad amortiguadora, útil para neutralizar la acidez del ambiente vaginal;
- el moco aumenta la movilidad de los espermatozoides en el sistema reproductor femenino, creando canales dentro de los espermatozoides, a lo largo de los cuales los mismos espermatozoides pueden avanzar sin dispersarse;
- en cambio, las prostaglandinas intervienen en la supresión de la respuesta inmunitaria femenina contra los espermatozoides de la pareja (una causa común de infertilidad).
Es importante subrayar cómo algunas de estas sustancias se sintetizan o filtran en un distrito específico y, como tales, pueden usarse como marcadores de diagnóstico funcional de una estructura anatómica específica. La fructosa, por ejemplo, representa un índice muy fiel del estado de funcionalidad. de las vesículas seminífero, mientras que el ácido cítrico es un marcador típico de la función prostática. En cambio, un buen índice de función del epidídimo está representado por la concentración de carnitina en el líquido seminal.
Características del esperma
- Volumen medio de eyaculación: 3/5 ml (muy influenciado también por las condiciones psicológicas y el estado de excitación del sujeto).
- Número de espermatozoides en el semen eyaculado: 300 a 500 millones.
- PH ligeramente alcalino: 7,2 / 8.
- Osmolaridad del líquido seminal: isoosmótico.
- Color: blanco, opalescente.
- Sabor: también variable en relación a los hábitos alimentarios, con matices dulces, salados y amargos. Estas y otras características fisiológicas del líquido seminal (con la excepción del gusto ...) se evalúan en un examen, llamado espermiograma, que proporciona una imagen indicativa de la fertilidad masculina.
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