Generalidad
Las elastasas son enzimas pancreáticas que hidrolizan (digieren) la elastina, una proteína característica de los tejidos conectivos, como la piel, los vasos sanguíneos y los pulmones, a los que confiere cierta elasticidad.
La dosificación de elastasa, en particular de elastasa 1 (EL1), en las heces representa una prueba introducida recientemente, útil para evaluar la insuficiencia de la secreción exocrina del páncreas.
Elastasa pancreática
La elastasa pancreática humana (EL1) es una enzima proteolítica, una glicoproteína de 240 aminoácidos, con un peso molecular de aproximadamente 26 kDa, sintetizada por las células acinares del páncreas.
La elastasa-1, que constituye el 6% del jugo pancreático, se concentra a nivel fecal, donde su concentración es aproximadamente 5-6 veces mayor que la del jugo pancreático duodenal.
Entre las características más importantes en el entorno clínico, la elastasa-1, a diferencia de otras enzimas pancreáticas como la quimotripsina, no se degrada significativamente durante el tránsito intestinal, donde se une principalmente a las sales biliares; en consecuencia, su concentración en las heces refleja bien la función funcional. estado del páncreas exocrino.
Además de los ácidos biliares, la elastasa fecal, gracias a su altísima estabilidad, también se une a los esteroles neutros, lo que le permite transportar el colesterol y sus metabolitos durante el tránsito intestinal.
Cómo y por qué se mide
La determinación de Elastasa-1 fecal se realiza mediante un inmunoensayo enzimático (prueba ELISA) en una pequeña muestra de heces.
En comparación con los otros parámetros de laboratorio utilizados en el diagnóstico pancreático (actividad de amilasa y lipasa en suero, útil para el diagnóstico de pancreatitis aguda) y con la actividad de la quimotripsina en las heces (para el diagnóstico de insuficiencia pancreática exocrina), la determinación de E1 ha varias ventajas: simplicidad, no invasividad, alta sensibilidad y especificidad, baja variabilidad, independencia de patologías gastrointestinales y terapia de reemplazo concomitante. En efecto:
- l "E1 es absolutamente específico del páncreas (no es producido por otros órganos);
- l "E1 no se degrada durante el tránsito intestinal, por lo que su concentración en las heces refleja la capacidad secretora del páncreas;
- l "E1 tiene una" vida media más larga que la amilasa y la lipasa;
- la terapia de reemplazo enzimático no afecta la medición de E1;
- la variación intraindividual de las concentraciones fecales de E1 es baja;
- la determinación de E1 se correlaciona bien con la prueba estándar de oro, es decir, con los exámenes directos invasivos de secretina-pancreozimina y con la de secretina-ceruleína.
La dosificación de elastasa-1 en las heces se configura por tanto como un método no invasivo, sensible, específico, económico y con un buen grado de precisión para el diagnóstico de insuficiencia pancreática.
A diferencia de la medición de la quimotripsina B fecal, incluso una insuficiencia pancreática moderada puede diagnosticarse mediante la determinación de E1 en las heces.
Valores normales
La concentración de elastasa-1 en las heces ahora se usa ampliamente para diagnosticar la insuficiencia pancreática.
Una concentración de más de 200 microgramos por gramo de heces (200-500 mcg / g) se considera normal.
Causas de la baja elastasa
Los valores bajos de elastasa-1 fecal pueden indicar la presencia de insuficiencia pancreática:
- grados leves y moderados para valores de E1 fecal entre 100 y 200 mcg / g
- severo para valores de E1 fecal por debajo de 100 mcg / g
En pacientes con fibrosis quística, la insuficiencia pancreática grave, caracterizada por esteatorrea, se acompaña de valores de elastasa-1 muy cercanos a cero.
También se registran valores bajos de elastasa fecal en presencia de diabetes mellitus (tipo I y II), osteoporosis, enfermedades inflamatorias del intestino (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa), enfermedad celíaca, colelitiasis, sida e insuficiencia renal crónica.
Los valores de elastasa-1 fecal pueden parecer falsamente disminuidos cuando se miden en presencia de diarrea, inflamación intestinal o enteropatías; en estos casos, los valores bajos de EL-1 pueden ser independientes de la insuficiencia pancreática verdadera.
