Una característica clínica de la diabetes es la hiperglucemia, resultante de los cambios en la insulina antes mencionados.
Actualmente, la comunidad médico-científica reconoce la existencia de 3 tipos principales de diabetes mellitus, que son: diabetes tipo 1, diabetes tipo 2 y diabetes gestacional; alguna vez la clasificación de la diabetes era más amplia y menos sencilla de consultar.
La presencia de diabetes en la población mundial se ha incrementado en los últimos 30-40 años: consideremos que, mientras en 1980 había 108 millones de pacientes, en 2014 el número de diabéticos alcanzó los 422 millones.
en la sangre), que, con el tiempo, tienden a asociarse a complicaciones de carácter vascular, como:
- macroangiopatía (una forma particularmente grave y temprana de aterosclerosis)
- microangiopatía (una "alteración de la circulación sanguínea dentro de los pequeños vasos arteriales, que se manifiesta sobre todo en la retina, el riñón y los nervios).
Si bien la microangiopatía es específica de la enfermedad en cuestión, la macroangiopatía no lo es.
, también definido con el acrónimo NIDDM o diabetes de la edad adulta o la madurez;- enfermedades pancreáticas (pancreatitis crónica y cáncer de páncreas),
- enfermedades endocrinas responsables de una "secreción excesiva de hormonas contrarreguladoras" insulina (síndrome de Cushing, acromegalia, feocromocitoma, hipertiroidismo, glucagonoma, somatostatinoma y aldosteronoma)
- el uso de fármacos que inducen hiperglucemia (glucocorticoides, hormonas tiroideas, interferón, pentamidina y agonistas adrenérgicos)
- la ingesta de sustancias tóxicas;
- anomalías de la insulina o su receptor;
- anomalías genéticas específicas.
LA "NUEVA" CLASIFICACIÓN
Reconocida internacionalmente, la clasificación de la diabetes mellitus elaborada en 1997 por la OMS y la ADA es decididamente más sencilla que la anterior. De hecho, divide la diabetes en tres tipos principales:
- Diabetes mellitus tipo 1. Esto incluye casi todas las formas de diabetes inmunomediadas; en estas circunstancias, la causa subyacente es un mal funcionamiento del sistema inmunológico que, reconociendo las células beta pancreáticas de los islotes de Langerhans como extrañas, las ataca y las destruye.
Dado que el sistema inmunológico está involucrado, la diabetes mellitus tipo 1 está completamente incluida entre las enfermedades autoinmunes. - Diabetes mellitus tipo 2. Esto incluye todas las formas de diabetes debidas a
- una deficiencia en la secreción de insulina por las células beta pancreáticas de los islotes de Langerhans,
- Resistencia de los tejidos del cuerpo a la acción de la insulina (una condición conocida como resistencia a la insulina).
- Diabetes gestacional. Como estaba en la clasificación anterior, esto incluye formas de diabetes secundarias al embarazo. Generalmente, es un fenómeno transitorio.
Cabe señalar que los tipos "diabetes tipo 1" y "diabetes tipo 2" también incluyen las formas de diabetes asociadas con: infecciones virales (p. ej., rubéola, citomegalovirus), síndromes genéticos (Síndrome de Down, síndrome de Klinefelter, síndrome de Turner, ataxia de Friedreich, síndrome de Laurence-Moon, distrofia miotónica, síndrome de Prader-Willi, corea de Huntington, etc.) y defectos genéticos de naturaleza hereditaria soportado por las células beta pancreáticas de los islotes de Langerhans (conocido como MODY, es decir, Diabetes de inicio en la madurez de los jóvenes).