¿Qué es un quiste?
El quiste es un saco cerrado o cavidad de naturaleza patológica, revestido de epitelio y lleno de material líquido, gaseoso o semisólido. Cuando la acumulación no está cubierta por una membrana distinta, hablamos de pseudoquistes.
Los quistes pueden desarrollarse a cualquier edad y en los lugares más dispares, generalmente rápidamente antes de detener finalmente su crecimiento; más raramente, estas formaciones anormales se encogen o continúan aumentando de tamaño.
Los quistes son muy numerosos en términos de variedad y solo en un porcentaje muy pequeño de casos son indicativos de un tumor maligno.
Perspectivas sobre los diversos tipos de quistes
Quiste dental Chalazión Quiste ovárico Geodas, geodas subcondrales - Quiste óseo Riñón poliquístico Quiste de Baker Quiste de mama Quiste tendinoso Quiste sebáceo Quiste pilonidal Ganglios (o quiste sinovial) Quiste de Bartolino Quiste hepático Quiste dermoideCausas
Los más comunes, los llamados quistes de retención, se originan por la obstrucción de un conducto glandular; entre los diversos ejemplos, el más característico lo dan los quistes sebáceos, que se forman precisamente en las glándulas sebáceas de la piel, a menudo en el nivel de la zona genital o del cuero cabelludo. Estas formaciones, que pueden alcanzar un tamaño considerable, contienen el producto de secreción de la glándula (sebo), que en ocasiones se infecta.
Los quistes también pueden formarse debido a procesos infecciosos, afecciones inflamatorias crónicas, tumores, enfermedades genéticas o durante el desarrollo del embrión-feto (por ejemplo, quistes dermoides).
Síntomas
Los quistes pueden producir síntomas más o menos intensos o ser completamente asintomáticos, en relación al tamaño, número y sitio de desarrollo. Los quistes mamarios más grandes, por ejemplo, aunque claramente palpables y de consistencia dura o blanda, son inofensivos y no son peligrosos (no son cánceres y no es más probable que se conviertan en cánceres); sin embargo, pueden causar dolor o malestar.
Diagnóstico
Dependiendo de la ubicación y el tamaño, los quistes pueden ser visibles a simple vista o bajo un microscopio, y pueden o no ser detectables a la palpación; en estos casos, una ayuda fundamental para el diagnóstico la proporcionan las técnicas de imagen (radiografías, ecografías, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas, etc.).
Curas y tratamientos
Si los quistes son dolorosos o causan otros tipos de alteraciones al paciente (por ejemplo, psicológicos), se extraen quirúrgicamente, se drenan o se aspiran a través de una aguja o catéter. Si es necesario, por ejemplo, cuando se desarrollan quistes en órganos internos, la operación se realiza con la ayuda de técnicas de imagen. Si, por el contrario, existe la sospecha de que el quiste esconde un tumor maligno, antes de proceder a la extirpación se puede someter a biopsia para disipar cualquier duda, el examen patológico también se puede realizar sobre una muestra del líquido interno. Finalmente, si la presencia generalizada de quistes es uno de los signos característicos de una enfermedad crónica subyacente, el tratamiento generalmente se dirige a las causas de origen (por ejemplo, en presencia de múltiples quistes ováricos, se intenta reducir la producción de andrógenos por el "ovario).
