Rinitis vasomotora

Generalidad

La rinitis vasomotora, o rinitis no alérgica, es una forma particular de rinitis, que surge como resultado de una dilatación excesiva de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal. Esta vasodilatación implica una acumulación de sangre y líquidos en las cavidades de la nariz, que es causa de irritación e inflamación de la mucosa nasal.

Varios factores parecen favorecer el proceso de vasodilatación antes mencionado; entre estos, los más importantes son: factores ambientales (cambios de temperatura, alta humedad, etc.), desequilibrios hormonales, algunas sustancias farmacológicas (AINE, betabloqueantes, inhibidores de la ECA, etc.), ejercicio físico intenso, etc.
Son imprescindibles para un correcto diagnóstico: exploración física, anamnesis y pruebas de alergia.
El tratamiento de la rinitis vasomotora implica, ante todo, la eliminación de la vida diaria de todo aquello que pueda favorecer la dilatación de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal.

Importancia médica

La rinitis es el término médico para cualquier proceso irritante e inflamatorio que afecte a la mucosa nasal.
Muy vascularizada, la mucosa nasal es el epitelio secretor de moco que recubre y humedece las cavidades nasales.
Los síntomas clásicos de una rinitis son: congestión nasal, secreción nasal, estornudos repetidos, goteo (o secreción) posnasal y voz nasal.

Funciones principales de la mucosa nasal:

Calienta y humedece el aire que entra por la nariz;
Atrapa las sustancias nocivas (o en todo caso extrañas) que se pueden encontrar en el aire que entra por la nariz;
Apoya el sentido del olfato, ya que tiene conexiones con el primer nervio craneal (o nervio olfatorio).

¿Qué es la rinitis vasomotora?

La rinitis vasomotora, o rinitis no alérgica, es el proceso irritante e inflamatorio que afecta a la mucosa nasal, que ciertamente no se debe a una alergia (rinitis alérgica) ni a una enfermedad infecciosa (rinitis infecciosa).

Causas

En la actualidad, las causas precisas de la rinitis vasomotora no están claras.
Según las teorías médicas más acreditadas, el proceso inflamatorio que caracteriza a la rinitis no alérgica se iniciaría por una dilatación excesiva de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal y la consecuente acumulación, en las fosas nasales cubiertas por esta última, de grandes cantidades de sangre y fluidos.
A partir de diversos estudios científicos, algunos de los principales factores que parecerían capaces de favorecer el mencionado proceso de vasodilatación en circunstancias aún poco conocidas son:

La alta temperatura, cambios bruscos de temperatura, alta humedad, exposición a humos tóxicos (por ejemplo, humo de cigarrillo), comidas picantes, comidas demasiado calientes, estrés, sustancias alcohólicas, perfumes intensos, etc. Todos estos factores están etiquetados con el término factores ambientales;
Los desequilibrios hormonales, que caracterizan momentos particulares de la vida de un ser humano, como el embarazo (exclusivamente para mujeres) o la pubertad;
Terapias hormonales o anticonceptivos hormonales;
Sustancias farmacológicas particulares, que incluyen: algunos AINE (por ejemplo: ibuprofeno o aspirina), betabloqueantes, inhibidores de la ECA (o inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina), descongestionantes nasales en forma de aerosoles (en estas situaciones, hablamos de rinitis medicamentosa) , medicamentos para el tratamiento de la disfunción eréctil y algunos tranquilizantes (por ejemplo, benzodiazepinas);
La presencia de daño en los cornetes o la ausencia de estos últimos, por ejemplo debido a la extirpación quirúrgica. Los cornetes son zonas específicas de la cavidad nasal, formadas por tejidos que tienen la función de humedecer el interior de la nariz y evitar la entrada al organismo de agentes bacterianos y otros microorganismos potencialmente peligrosos.
La rinitis vasomotora, que depende del daño de los cornetes o de su ausencia, también se denomina rinitis atrófica;
Ejercicio físico intenso;
Emociones fuertes;
Excitación sexual.

Es importante señalar que, en algunos casos, la rinitis vasomotora aparece sin que se presente ninguna de las circunstancias antes mencionadas; en otras palabras, aparece por razones inexplicables. En estas situaciones, los médicos describen la afección inflamatoria como un trastorno idiopático (rinitis vasomotora idiopática).

Significado de idiopático
El término idiopático, asociado al nombre de una patología, indica que esta última ha surgido por razones desconocidas o no identificables.

EPIDEMILOGIA

Interesantes estudios estadísticos realizados en los Estados Unidos han demostrado que la rinitis vasomotora afecta a unos 17 millones de habitantes y afecta a los de 20 años con una predilección particular.

RHINITA MIXTA: ¿QUÉ ES?

La rinitis vasomotora a veces puede ocurrir en asociación con rinitis alérgica. La condición derivada de la asociación entre rinitis vasomotora y rinitis alérgica toma el nombre específico de "rinitis mixta".

Síntomas y complicaciones

Además de causar congestión nasal, secreción nasal, estornudos, secreción nasal posterior y voz nasal, la rinitis vasomotora también es responsable de:

Irritación y malestar moderados dentro y alrededor de la nariz
Sentido del olfato reducido (anosmia);
Formación de una o más costras en el interior de los conductos nasales Estas costras pueden ser responsables del mal olor que sale de la nariz y del sangrado (si intenta eliminarlas);
Ronquidos
Halitosis.

COMPLICACIONES

Si es particularmente grave o si no se trata adecuadamente, la rinitis vasomotora puede provocar diversas complicaciones, que incluyen: alteraciones del sueño, somnolencia diurna, irritabilidad, problemas de concentración, pólipos nasales, sinusitis e infecciones que afectan el "oído medio".

¿CUÁNDO VER AL MÉDICO?

Una persona con todos los síntomas típicos de la rinitis vasomotora debe comunicarse con su médico cuando los síntomas antes mencionados afecten fuertemente la calidad de vida.

Diagnóstico

Desde el punto de vista de los síntomas, la rinitis vasomotora es muy similar a la rinitis alérgica y esto dificulta la identificación correcta de ambas.
En general, para diagnosticar un caso de rinitis vasomotora y no confundirlo con un caso de rinitis alérgica, es necesario un examen físico completo, una historia clínica cuidadosa y una serie de pruebas alérgicas.
El uso de un hisopo nasal es una "solución de diagnóstico adicional, que los médicos tienen en cuenta sólo cuando existe una sospecha de rinitis infecciosa".
Conocer con precisión el tipo de rinitis en curso es fundamental para planificar la terapia más adecuada.

EXAMEN OBJETIVO E HISTORIA

Gracias a un examen físico cuidadoso y un "historial cuidadoso, los médicos son capaces de comprender si" existe alguna circunstancia particular, o algún factor particular, en el origen de los síntomas que sugieran una forma de rinitis.

PRUEBAS ALÉRGICAS: ¿CÓMO INTERPRETARLAS?

Las pruebas de alergia incluyen pruebas cutáneas y análisis de sangre.
Una respuesta positiva a las pruebas alérgicas es indicativa de rinitis alérgica; una respuesta negativa, por otro lado, indica una rinitis vasomotora o infecciosa.

Tratamiento

Normalmente, el tratamiento de la rinitis vasomotora implica:

Una serie de atenciones encaminadas a evitar el contacto directo con aquellos factores que parecen favorecer la dilatación de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal y el consecuente proceso inflamatorio. Esto es claramente posible en todos aquellos casos en los que la rinitis vasomotora no es idiopática;
Lavados nasales con soluciones salinas. Se utilizan para limpiar las cavidades nasales del exceso de moco e irritantes. Además de reducir el estado inflamatorio, son una fuente de alivio;
El uso de aerosoles nasales de corticosteroides Los corticosteroides son medicamentos antiinflamatorios poderosos, que son medicamentos que reducen la inflamación. Su uso prolongado puede ocasionar diversos efectos secundarios, por lo que es bueno tomarlos solo bajo prescripción médica;
El uso de aerosoles nasales anticolinérgicos, que limitan la producción de moco en el interior de las fosas nasales, aliviando así el síntoma conocido como secreción nasal;
El uso de aerosoles nasales descongestionantes, reducen la dilatación excesiva de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal.

LAVAR CON SOLUCIÓN SALINA

Preparar soluciones salinas para el lavado de la nariz es bastante sencillo y los pacientes también pueden hacerlo desde casa. De hecho, basta con mezclar una cucharadita de sal y una cucharadita de bicarbonato de sodio en una solución de agua y calentarlo todo, teniendo cuidado de utilizar la preparación a temperatura corporal.
Para aplicar la solución, hay tres pasos principales:

Delante de un fregadero, levántate, haz que una mano tome la forma de una copa y vierte un poco de la solución salina en ella;
"Extraiga" la solución salina, aspirándola con una fosa nasal a la vez. Si no puede aspirar la solución con la nariz, puede recurrir al uso de una jeringa;
Repetir la aspiración hasta sentir una sensación de bienestar, en ocasiones una pequeña cantidad de suero fisiológico es suficiente, por lo que no es necesario consumir toda la preparación.

Pronóstico

El pronóstico en caso de rinitis vasomotora depende de al menos dos factores: la gravedad de los síntomas y la atención que presta el paciente para evitar que determinados agentes desencadenen los síntomas (si los hay).
En la mayoría de los casos, el tratamiento cuidadoso y oportuno conduce a una recuperación completa; por otro lado, una terapia tardía y quizás discontinua se asocia con bastante frecuencia con la aparición de complicaciones.