A la luz de esto, las mielopatías son: estenosis espinal (que reconoce numerosas causas), mielitis (que también tiene un amplio espectro de causas posibles), lesiones de la médula espinal resultantes de traumatismos en la columna y enfermedades vasculares de la médula espinal.
Una mielopatía induce diferentes síntomas, según la causa (es decir, el factor causante) y la parte afectada de la médula espinal.
Las mielopatías requieren tratamiento según las causas y la gravedad de los síntomas; sin embargo, tal enfoque terapéutico solo es posible después de una escrupulosa investigación diagnóstica, que también saca a la luz las causas precisas del dolor en la médula espinal.
Breve reseña de la médula espinal
La médula espinal es, junto con el cerebro, uno de los dos componentes fundamentales del sistema nervioso central.
Estructuralmente muy complejo, este órgano nervioso vital tiene varios grupos de neuronas (dispuestas en materia blanca y materia gris) y 31 pares de nervios (los llamados nervios espinales), y tiene la importante tarea de clasificar las señales entrantes y salientes entre los diferentes áreas del cerebro (lóbulos del cerebro, cerebelo, etc.) y el resto del organismo.
La médula espinal tiene lugar, para recibir protección, dentro del llamado canal espinal, que es el conducto resultante de la superposición de las vértebras de la columna vertebral y sus orificios característicos.
Según esta lista, el cuadro de las mielopatías parece bastante simple; de hecho, esto es solo aparentemente cierto: condiciones como la estenosis espinal y la mielitis, por ejemplo, están relacionadas con una amplia gama de causas, lo que complica enormemente cualquier discusión sobre mielopatías.
Significado de la palabra mielopatía
El término "mielopatía" es el resultado de la "unión de la palabra" miel ", que se refiere a la médula espinal, y la palabra" patia ", que en medicina significa enfermedad.
Recordar
La palabra "mielopatía" no debe confundirse con la palabra "miopatía"; este último, de hecho, indica cualquier enfermedad o sufrimiento de los músculos y su funcionalidad.
de la columna vertebral. También conocida como espondilosis, esta condición es el resultado de una degeneración gradual de la columna, es decir, los cuerpos de las vértebras (o cuerpos vertebrales).Favorecida por factores como la vejez, la obesidad y la mala postura, la espondilosis es la principal causa de estenosis espinal.
Los tumores de columna provocan estenosis vertebral, porque con su masa (en constante expansión) privan a la médula espinal del espacio reservado para ella, provocando su compresión.
Según la opinión confiable de los médicos, la artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune.
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- El "disco herniado. En medicina, el término" disco herniado "indica la salida del núcleo pulposo de su ubicación natural (el disco intervertebral), en la dirección de las estructuras nerviosas adyacentes (tracto adyacente de la médula espinal, raíces espinales y nervios espinales) o hacia los cuerpos vertebrales más cercanos.
La hernia de disco es la causa de una mielopatía, cuando el núcleo pulposo invade, con su liberación, el espacio reservado para la médula espinal ubicada en las inmediaciones. - Malformaciones congénitas de la columna vertebral. Algunas personas nacen con un canal espinal más estrecho de lo normal. La presencia de un estrechamiento del canal espinal desde el nacimiento es un ejemplo de estenosis espinal congénita.
Mielitis
La mielitis es la afección médica que resulta de la inflamación de la sustancia gris o la sustancia blanca de la médula espinal.
La mielitis reconoce numerosas causas; de hecho, puede depender de infecciones virales (por ejemplo: poliomielitis, SIDA, virus de la varicela, herpes zoster y virus del Nilo Occidental), infecciones bacterianas (por ejemplo: tuberculosis, sífilis, meningitis y enfermedad de Lyme), infecciones por hongos (por ejemplo: Cryptococcus neoformans, Coccidioides immitis, Blastomyces dermatitidis Y Histoplasma capsulatum), infecciones parasitarias (ej .: Schistosoma, Taenia solium Y Trichinella spiralis), enfermedades autoinmunes (p. ej., neuromielitis óptica, síndrome de Sjogren, esclerosis múltiple y lupus eritematoso sistémico) e incluso algunas vacunas (p. ej., hepatitis B, vacunación contra el sarampión, paperas y rubéola, y vacuna contra la difteria y el tétanos).
La inflamación inducida por la mielitis altera el funcionamiento de la médula espinal, esto se debe al daño que dicha inflamación produce a las neuronas de la sustancia gris y blanca de la médula espinal afectada.
Lesiones de la médula espinal de origen traumático
Las lesiones medulares de origen traumático son consecuencia de un traumatismo severo en la columna, que somete a esta última a movimientos anormales (ej .: hiperflexión, hiperextensión, rotación y deslizamiento lateral) o que socavan su integridad (provocan la fractura de un cuerpo vertebral, el fragmentos resultantes de los cuales lesionan la médula espinal).
Entre las causas más frecuentes de este tipo de traumatismos en la columna se encuentran: accidentes de motocicleta y automovilísticos, caídas accidentales en la espalda (p. Ej., Caídas de un caballo), actos de violencia física y más (p. Ej., Heridas de bala) y lesiones en la espalda debidas a deportes de contacto (por ejemplo, rugby, fútbol americano, etc.).
Mielopatía vascular
Por mielopatía vascular, los médicos entienden un padecimiento más o menos severo de la médula espinal, debido a una "alteración del suministro de sangre oxigenada a esta última" (la sangre oxigenada es fundamental para la supervivencia de cualquier tejido y órgano del cuerpo humano, médula, incluida la médula espinal).
Las condiciones médicas que pueden inducir mielopatía vascular incluyen: aterosclerosis (con sus fenómenos oclusivos), angiopatía inducida por diabetes, hematomielia (es una hemorragia interna en la médula espinal), disección aórtica, poliarteritis nodosa (consiste en una "inflamación de los vasos arteriales con efectos nocivos), el lupus eritematoso sistémico antes mencionado, la neurosífilis y los fenómenos isquémicos medulares (p. ej., AIT medular).
Cuando es grave, la mielopatía vascular puede afectar el suministro de sangre a la médula espinal tan profundamente que mata la médula espinal por necrosis; La necrosis de la médula espinal como resultado de una mielopatía vascular es un ejemplo de un ataque cardíaco, es decir, el proceso de muerte de un órgano o tejido resultante de la falta de sangre oxigenada.
Clasificación de mielopatías
Hay dos sistemas de clasificación de mielopatías completamente diferentes: el sistema de clasificación que distingue las mielopatías en agudas y crónicas, y el sistema de clasificación que distingue las mielopatías en cervicales (mielopatía cervical), torácicas (mielopatía torácica) y lumbares (mielopatía lumbar).
CLASIFICACIÓN AGUDA / CRÓNICA
La clasificación de las mielopatías en agudas y crónicas utiliza, como parámetro distintivo, la rapidez con la que cierto sufrimiento de la médula espinal establece sus síntomas. En detalle, todas las mielopatías de inicio rápido y súbito son agudas, mientras que todas las mielopatías de inicio gradual y progresivo son crónicas.
Ejemplos de mielopatías agudas son:
- Lesiones vertebrales de origen traumático;
- Mielopatía vascular relacionada con fenómenos hemorrágicos (hematomielia);
- Mielitis transversa (es una forma particular de mielitis),
- Estenosis espinal relacionada con la presencia de un tumor espinal.
Ejemplos de mielopatías crónicas son:
- Estenosis espinal debida a la presencia de espondilosis (osteoartritis de la columna), artritis reumatoide o hernia de disco;
- Mielitis relacionada con la esclerosis múltiple;
- Mielitis por sífilis.
CLASIFICACIÓN CERVICAL-TORÁCICA-LUMBAR
La clasificación de las mielopatías en cervicales, torácicas y lumbares utiliza, como parámetro de distinción, el tracto de la médula espinal víctima del sufrimiento. De esto se sigue que:
- yo soy cervical todas las mielopatías que afectan el tracto cervical de la médula espinal. El tracto cervical de la médula espinal es la sección superior de esta última;
- yo soy torácico todas las mielopatías que afectan el tracto torácico de la médula espinal. El tracto torácico de la médula espinal es la sección intermedia de este último, comenzando inmediatamente después del tracto cervical;
- Finalmente soy lumbar todas las mielopatías que afectan la columna lumbar de la médula espinal. La sección lumbar de la médula espinal es la sección inferior de esta última, inmediatamente después de la sección torácica.
Sin entrar en los detalles de la sintomatología característica de cada posible mielopatía, en una lista genérica de síntomas y signos típicamente observados en presencia de una enfermedad de la médula espinal, se clasifican por derecho los siguientes:
- Dolor en el cuello, espalda y / o extremidades (es decir, extremidades);
- Dolores agudos en el pecho y / o abdomen;
- Sensación de rigidez en el cuello, espalda y / o extremidades;
- Trastornos urinarios (por ejemplo: incontinencia urinaria y dificultad para orinar, etc.) y trastornos intestinales (por ejemplo: incontinencia fecal y estreñimiento);
- Síntomas de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, fatiga generalizada, pérdida de apetito, etc.
- Espasmos musculares y fasciculaciones musculares;
- Pérdida de reflejos
- Parálisis de las extremidades superiores y / o inferiores;
- Sensación de debilidad muscular en las extremidades superiores e inferiores;
- Pérdida de la sensibilidad cutánea, sensibilidad, hormigueo y / o sensación de ardor en las manos y / o pies (parestesia);
- Sensación de entumecimiento en la cara;
- Inestabilidad de la postura y dificultad para caminar.
- Atrofia muscular;
- Formación de quistes llenos de líquido en la médula espinal (siringomielia).
Complicaciones
En ausencia de un tratamiento adecuado o si son particularmente graves, las mielopatías son condiciones que pueden dar lugar a complicaciones; Entre estas complicaciones, cabe mencionar las siguientes: la cronicidad del dolor, la recurrencia cada vez más frecuente de espasmos musculares, parálisis total de miembros superiores y / o inferiores, pérdida total del control de la función urinaria y fecal, aparición de disfunciones sexuales ( disfunción eréctil, para el hombre, y anorgasmia, para la mujer), el estado de depresión que puede resultar de experimentar las complicaciones previas y, finalmente, la aparición de problemas cardiovasculares graves y potencialmente mortales.
, exploración física, exploración neurológica minuciosa, pruebas radiológicas como mielografía, resonancia magnética nuclear de columna y TC de columna, análisis de sangre y punción lumbar.Además de aportar mucha información sobre la presente patología, un procedimiento de diagnóstico tan minucioso permite, en casos inciertos, excluir, paso a paso, patologías con síntomas similares, pero no asociados al sufrimiento medular (diagnóstico diferencial).
¿Por qué es importante identificar las causas de la mielopatía?
El conocimiento de las causas de la mielopatía es muy importante, porque de los factores causales depende la planificación de la terapia más adecuada.
corticosteroides e inmunosupresores, con el fin de aliviar la inflamación presente y mitigar la respuesta inadecuada del sistema inmunológico (que es el factor causante de la inflamación antes mencionada);
