Extracción de aceite de maíz
Ver también: aceite de maíz en cosméticos
El aceite de maíz se extrae del germen contenido en los granos de la planta homónima (Zea mays), es decir de ese tipo de partícula que se encuentra en el ápice del grano de maíz. El rendimiento no es muy alto, alcanzando solo el 15-20%, pero dado el gran uso de este cereal para la extracción de almidón, aún es conveniente recuperar el germen y luego extraer y comercializar el aceite.
Propiedades nutricionales
Durante mucho tiempo, esta conveniencia fue particularmente alta para el mercado italiano, a raíz de una amplia campaña publicitaria lanzada desde los años 70; se le atribuyeron propiedades revitalizantes al aceite de maíz, apoyado en saltos de vallas y diversas acrobacias, y un "importante acción preventiva en enfermedades cardiovasculares. De hecho, el aceite de maíz tiene excelentes requerimientos dietéticos, estando compuesto indicativamente de 40-60% de ácido linoleico, 20-40% de ácido oleico (grasa típica del aceite de oliva) y por solo 10-15% de ácido palmítico. El contenido de vitamina E también es excelente, muy alto en aceite de maíz crudo pero significativamente empobrecido por la molienda. Otra característica interesante del aceite de maíz es su resistencia a la peroxidación, que adquiere únicamente tras un proceso de refinado (al que no se someten los aceites de oliva vírgenes). Tan pronto como se extrae, de hecho, el aceite de maíz tiene una concentración excesiva de ácidos grasos libres, un color rojo ámbar oscuro y un alto contenido de fosfolípidos, con trazas de ceras. Todos estos elementos se eliminan durante el refinado, con lo que el aceite de maíz adquiere limpidez, claridad, sabor neutro y resistencia a la oxidación, a pesar de los numerosos triglicéridos ricos en ácidos grasos poliinsaturados. Esta característica hace que el aceite de maíz refinado sea una opción aceptable para freír, no es casualidad que, según las fuentes, tenga un punto de humo entre 160 y 210 ° C.
En la cocina y en el sector alimentario, el aceite de maíz se utiliza como aceite de mesa y de cocina y como base para la elaboración de margarinas, mediante el proceso de hidrogenación de mezclas de aceites vegetales.
¿El aceite que es bueno para el corazón?
En cuanto a la tan publicitada capacidad para prevenir enfermedades cardiovasculares, hay que decir que esta característica es un poco típica de "todos los aceites de semillas, pero con una condición: estos aceites deben usarse con moderación y sobriedad, sin exceder en las dosis, para evite introducir demasiadas calorías. El sobrepeso resultante anularía de hecho todos los efectos protectores de estos preciosos alimentos; Además, para exhibir esta acción, el aceite de maíz y otros aceites de semillas deben usarse necesariamente en reemplazo parcial de grasas animales, no además de ellas; también es importante que se incluyan en una dieta que proporcione las dosis adecuadas de omega-omega-esenciales. tres grasas, que solo abundan en el pescado y su aceite, en las semillas y el aceite de linaza, en el aceite de cáñamo y en la canola. El estilo de alimentación moderno, de hecho, se caracteriza por una ingesta excesiva de omega-seis, abundante en aceites vegetales, incluido el maíz, y por una "introducción insuficiente de omega-tres (EPA, DHA y su precursor, el" ácido alfa linolénico ). Este desequilibrio, según diversos estudios, aumenta la susceptibilidad a una serie de trastornos físicos y mentales, potenciando el estado inflamatorio que acompaña a muchas de las enfermedades del estilo moderno.
El aceite de maíz, preferiblemente crudo, puede por tanto encontrar espacio en la dieta diaria según las preferencias individuales; sin embargo, no existen razones particulares para preferirlo a otros aceites de semillas, mucho menos a los aceites de oliva vírgenes. Además, el aceite de maíz debe insertarse en un contexto alimenticio que implique el consumo de al menos tres porciones semanales de pescado y una reducción de grasas saturadas por debajo del 7-10% de las calorías diarias.
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