Grasas y lípidos: ¿son lo mismo?
Los lípidos que se introducen con la dieta están, en la gran mayoría de los casos (> 90%), representados por triglicéridos. Además de estas moléculas, también llamadas triacilgliceroles, en los alimentos de uso común también podemos encontrar una pequeña cantidad de colesterol, ésteres de colesterol , fosfolípidos y ácidos grasos libres.
CURIOSIDAD: aunque se utilizan como tales, los términos "grasas" y "lípidos" no son sinónimos. De hecho, las grasas están representadas por triglicéridos solos, mientras que el término lípidos incluye, además de los anteriores, también colesterol, fosfolípidos y muchas otras sustancias solubles en disolventes orgánicos pero poco o nada solubles en agua (terpenos, esteroides, esfingolípidos, ceras). , etc.).
Los ácidos grasos se pueden dividir en saturados o insaturados, en función de la presencia o ausencia de dobles enlaces entre las diversas unidades carbonáceas. Cuando estos están ausentes, el ácido graso se denomina saturado; en caso contrario, hablamos de ácidos grasos insaturados. Estos últimos, a su vez, se dividen en monoinsaturados, cuando tienen un enlace doble simple, y poliinsaturados, cuando contienen dos o más dobles. cautiverio.
La presencia de ácidos grasos insaturados reduce la temperatura de fusión del triglicérido; por esta razón los aceites son líquidos a temperatura ambiente. Los triglicéridos que, como los que contiene la mantequilla, son sólidos en las mismas condiciones, se denominan en cambio grasas.
La mayoría de los ácidos grasos presentes en el cuerpo están contenidos en triglicéridos, fosfolípidos y ésteres de colesterol. Estas moléculas de lípidos son transportadas al plasma por las lipoproteínas. También hay una pequeña cantidad de ácidos grasos libres, que en el torrente sanguíneo son transportados por el " albúmina.
Los triglicéridos (TG) también se denominan grasas neutras, porque los tres ácidos grasos que los constituyen se unen al grupo carboxílico, perdiendo así su carga negativa.
Funciones de los lípidos dietéticos
Los lípidos tienen muchas funciones:
son una fuente concentrada de energía (un gramo de lípidos aporta de hecho 9Kcal, más del doble de las aportadas por los carbohidratos y las proteínas).
Llevan vitaminas liposolubles (también por este motivo es peligroso reducir excesivamente la ingesta de grasas en la dieta; de hecho, si la dieta es permanente y extremadamente baja en grasas, puede haber importantes deficiencias vitamínicas);
Aportan ácidos grasos esenciales (AGE), muy importantes porque necesariamente deben ser introducidos con la dieta.
Hacen que los alimentos sean más sabrosos; de hecho, el sabor de los alimentos está relacionado con la presencia de grasas. Por esta razón, una dieta baja en grasas suele ser difícil de seguir.
Actúan sobre la saciedad a largo plazo, retrasando la aparición del hambre; de hecho, los lípidos son un verdadero concentrado de energía, distribuida en un volumen extremadamente reducido, por lo que se corre el riesgo de consumir muchas calorías antes de sentirse satisfecho. carga de energía, con el paso del tiempo tienden a posponer la necesidad de volver a tomar alimentos.
Por tanto, los lípidos no son muy saciantes inmediatamente, pero actúan sobre la saciedad a largo plazo, retrasando la aparición del nuevo estímulo del hambre.
Funciones de los lípidos en el cuerpo.
Los depósitos adiposos del organismo están formados por triglicéridos acumulados en el interior de los adipocitos en forma líquida, ya que la temperatura corporal supera su punto de fusión.
Los triglicéridos contenidos en el tejido adiposo son la principal reserva energética del organismo.
Acumulan vitaminas liposolubles.
Los depósitos de grasa protegen contra los traumatismos y dan forma a la figura del cuerpo.
Funcionan como aislante térmico y, si es necesario, se pueden metabolizar para producir calor (tejido adiposo marrón).
Los lípidos tienen una función estructural (membranas celulares, mielina, película hidrolipídica).
También poseen funciones metabólicas (el colesterol es un precursor de varias moléculas; los AGE son precursores de los eicosanoides).
Para saber mas:
Colesterol
Ácidos grasos omega3 y omega6
Grasas y salud
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