Lípidos y enfermedades cardiovasculares
El exceso de LDL presente en el plasma se infiltra en las arterias, se modifican (oxidan) e inician el proceso aterosclerótico, verdadera antecámara de las enfermedades cardiovasculares.
La fibrinólisis nos protege de estos eventos peligrosos; por este motivo, un exceso de triglicéridos en sangre, haciendo que este mecanismo de defensa sea menos eficaz, aumenta significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Los ácidos grasos saturados de la dieta elevan el colesterol, por lo que son aterogénicos. Es útil recordar, al respecto, que no todos los ácidos grasos saturados tienen el mismo poder aterogénico. Los más peligrosos son el palmítico (C16: 0), mirístico (C14: 0), mientras que el láurico (C12: 0) es parece aumentar los niveles de colesterol total elevando sobre todo la fracción HDL (aspecto positivo), mientras que el esteárico (C18: 0), a pesar de estar saturado, no es aterogénico porque el organismo lo desatura rápidamente formando ácido oleico.
Incluso los ácidos grasos de cadena media parecen carecer de poder aterogénico.
Los ácidos grasos saturados se encuentran principalmente en productos lácteos, huevos, carne y algunos aceites vegetales (coco y palma). Estos últimos son ampliamente utilizados por las industrias alimentarias, especialmente en la preparación de repostería y productos horneados.
Los ácidos grasos saturados se pueden obtener de forma artificial, mediante procesos industriales basados en la hidrogenación de aceites vegetales (como ocurre, por ejemplo, en la producción de margarina). Estos ácidos grasos se denominan trans porque, a diferencia de los ácidos grasos cis presentes en la naturaleza, los dos los hidrógenos unidos a los carbonos que participan en el doble enlace están dispuestos en planos opuestos.
Los ácidos grasos trans son perjudiciales para la salud, ya que aumentan los niveles de colesterol malo LDL y reducen los de colesterol bueno HDL.
Los ácidos grasos trans están presentes en numerosos productos alimenticios de origen industrial, donde desde finales de 2014 están obligatoriamente indicados en la etiqueta con la expresión "grasa total o parcialmente hidrogenada". Sin embargo, aunque no estén hidrogenadas, las grasas vegetales generalmente se preparan con Aceites tropicales, ricos en ácidos grasos saturados y, por tanto, muy lejos de ser considerados saludables.
Funciones de los principales ácidos grasos insaturados
Los ácidos grasos poliinsaturados omega-6 reducen el colesterol, reduciendo los niveles plasmáticos de LDL. Sin embargo, este beneficio se ve mitigado en parte por el hecho de que los mismos ácidos grasos omega-6 también reducen ligeramente el colesterol HDL "bueno".
El ácido oleico (aceite de oliva), en cambio, reduce los niveles de colesterol LDL (aunque en menor medida que el omega-6) sin afectar el porcentaje de colesterol HDL. Este ácido graso, aunque no es tan esencial como los otros dos. , es por tanto muy importante para nuestro bienestar El ácido oleico se encuentra en numerosos condimentos de origen vegetal y especialmente en el aceite de oliva que, también por ello, representa uno de los mejores condimentos para ser utilizados en la cocina.
Los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 reducen los niveles de triglicéridos en plasma al interferir con su incorporación al hígado en las VLDL. Por ello poseen una "importante acción antitrombótica (recordemos, de hecho, que los niveles elevados de triglicéridos en sangre reducen el proceso de fibrinólisis, responsable de la disolución de los coágulos intravasales; por ello" la hipertrigliceridemia se acompaña de un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares).
Todo esto explica por qué cada día, a través de la televisión y los periódicos, los médicos y nutricionistas subrayan la "importancia de un consumo regular de alimentos ricos en omega-tres (pescado y semillas de lino), con el fin de mantener bajo control los niveles de colesterol en sangre., Triglicéridos y , junto con ellos, el riesgo de enfermedad cardiovascular.
TENGA EN CUENTA: Para obtener beneficios de la corrección de los lípidos de la dieta consumidos, es necesario sustituir los omega-6 y omega-3 por grasas saturadas e hidrogenadas; su aporte, por tanto, no debe ser aditivo sino sustitutivo. Además, es fundamental respetar la restricción calórica general: una "dieta demasiado rica en grasas y calorías, aunque esté compuesta por lípidos de alta calidad, corre el riesgo de anular el efecto" protector de este último sobre el riesgo cardiovascular.
Lípidos y cáncer
Un alto consumo de grasas aumenta la incidencia de diversos cánceres (mama, colon, próstata y páncreas). Desde hace algún tiempo, los estudiosos de hecho han observado que la incidencia de tumores aumenta en grupos de poblaciones que pasan de una mala alimentación. un hiperlipide. Este hecho se encontró sobre todo en los japoneses que, tras trasladarse a Estados Unidos y adoptar la dieta hiperlipídica típica de este país, sufrieron una mayor incidencia de tumores.
Se cree que los lípidos son promotores y no iniciadores del proceso tumoral. En otras palabras, una dieta rica en grasas no desencadenaría el tumor, pero estimularía la proliferación de células cancerosas existentes.
La cantidad de lípidos consumidos, más que la calidad, tendría el mayor impacto en la incidencia de tumores.
Lípidos y obesidad
Está bien establecido que una ingesta elevada de grasas predispone a la obesidad por varias razones:
los lípidos son más energéticos que otros nutrientes.
La ingesta excesiva de grasas no aumenta su oxidación, a diferencia de los carbohidratos que, si se consumen en exceso, promueven, dentro de ciertos límites, un aumento de la capacidad del organismo para oxidarlas.
Los lípidos son los nutrientes con menor efecto termogénico (cada vez que comemos aumenta el gasto energético; este incremento es máximo para las proteínas - 30% del aporte calórico proteico -, intermedio para los carbohidratos - 7% - y muy bajo para los lípidos - 2- 3% de la energía asumida -)
Lípidos y función inmunológica
Las deficiencias nutricionales reducen el sistema inmunológico. Sin embargo, incluso aquellos que consumen un exceso de grasa corren los mismos riesgos que un individuo desnutrido. Aunque pueda parecer una paradoja, incluso el exceso de la dieta (especialmente los lípidos) provoca, por tanto, una menor respuesta inmunitaria.
¿Cuántos lípidos tomar al día?
Se acuerda que la cantidad ideal de lípidos en la dieta es igual al 25-35% del aporte calórico total. Por lo dicho hasta ahora, es recomendable no superar el límite superior, pero tampoco caer por debajo del valor mínimo, tanto porque se encontraría con deficiencias nutricionales, como porque la dieta se volvería tan insatisfactoria que sería fácilmente abandonada.
En cuanto al colesterol, se recomienda no tomar más de 300 mg al día. En presencia de enfermedades cardiovasculares o una alta predisposición familiar a estas enfermedades, la ingesta de colesterol debe ser menor.
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