Generalidad
El quitosano se deriva de la desacetilación de la quitina, un polímero que protege a los crustáceos y los insectos dándole dureza y resistencia a las conchas y armaduras.
En el campo industrial, el quitosano se produce y se utiliza para purificar aguas marinas, aprovechando su capacidad para atraer compuestos oleosos como el petróleo. Esta interesante característica hace que el quitosano sea una sustancia particularmente interesante también en el campo médico.
Si bien nuestro organismo es incapaz de digerir esta fibra, su capacidad de absorber grasas favoreciendo su eliminación con las heces podría utilizarse en la formulación de muchos productos destinados a personas con sobrepeso o con niveles elevados de triglicéridos y colesterol en sangre.
Quitosano: estructura química
Indicaciones
¿Por qué se usa el quitosano? ¿Para qué sirve?
El quitosano parece ser eficaz para reducir la absorción intestinal de colesterol y triglicéridos, desempeñando así un importante papel metabólico y preventivo.
Por esta razón, los suplementos de quitosano se utilizan activamente en la prevención del dismetabolismo y las consecuencias ateroscleróticas.
Según algunas evidencias, el quitosano también podría resultar útil para los pacientes con insuficiencia renal crónica, contribuyendo a la reducción de las concentraciones sanguíneas de urea y creatinina.
Las actividades adelgazantes, anticancerígenas y digestivas no parecen ser de especial relevancia.
La acción clínica del quitosano se remontaría a sus características farmacocinéticas particulares, de hecho, el quitosano parecería llegar al medio intestinal todavía intacto, pudiendo así ejercer una acción quelante contra los metabolitos antes mencionados, mediando su eliminación a través de las heces.
Propiedades y efectividad
¿Qué beneficio ha demostrado tener el quitosano durante los estudios?
La actividad del quitosano está ampliamente descrita en la literatura, tanto por estudios experimentales como por ensayos clínicos muy interesantes.
Metabolismo de quitosano y lípidos
Los ensayos clínicos recientes han demostrado la utilidad del quitosano para modular el metabolismo de los lípidos.
De un "examen cuidadoso de la literatura:
- El quitosano ejercería una "acción inhibidora" de la absorción de triglicéridos, garantizando una reducción de las concentraciones sanguíneas de estos elementos;
- El quitosano también garantizaría una reducción apreciable de las concentraciones sanguíneas de colesterol LDL;
- El quitosano permitiría un mejor control del tamaño de la placa ateromatosa, como se observa en pequeños roedores.
Quitosano e insuficiencia renal
El quitosano también ha mostrado importantes ventajas en patologías renales.
Según algunos autores, la adición de quitosano a una dieta equilibrada en pacientes renales tendría:
- Se determinó una reducción de las concentraciones de urea en sangre;
- Se determinó una reducción de las concentraciones sanguíneas de creatinina;
- Aumento de la sensación de apetito;
- Fuerza muscular mejorada;
- Mejor descanso nocturno.
Quitosano y peso corporal
Aunque el uso de quitosano se publicita como un posible remedio adelgazante, los estudios clínicos publicados actualmente, realizados tanto en hombres como en mujeres obesas, no han confirmado de manera inequívoca este tipo de beneficio. Los principales expertos en la materia consideran que este efecto es nulo o particularmente modesto.
Posología y método de uso.
¿Cómo usar el quitosano?
Hay muchos suplementos a base de quitosano en el mercado.
Clásicamente, la actividad metabólica del quitosano parecería llevarse a cabo con una dosis diaria de 1.000 a 1.200 mg, tomada inmediatamente antes de las comidas con un vaso de agua.
Efectos secundarios
El uso de quitosano ha determinado en ocasiones la aparición de efectos secundarios como náuseas y diarrea, que rápidamente retrocedieron una vez interrumpida la ingesta.
Contraindicaciones
¿Cuándo no se debe usar el quitosano?
El uso de quitosano está contraindicado en pacientes hipersensibles al principio activo o alérgicos a los mariscos.
Interacciones farmacológicas
¿Qué medicamentos o alimentos pueden modificar el efecto del quitosano?
El quitosano podría unir en la luz intestinal diferentes principios activos de naturaleza lipofílica, así como vitaminas liposolubles como las vitaminas A, D, E, K, antioxidantes como carotenoides y flavonoides, y algunos minerales como el zinc.
Este vínculo podría reducir la biodisponibilidad de los elementos antes mencionados.
Por tanto, se recomienda evitar la ingesta simultánea de quitosano y suplementos o fármacos multivitamínicos.
Por el contrario, la ingesta contextual de vitamina C y ácido hidroxicítrico, contenida en el Garcinia cambogia, parecería potenciar la actividad beneficiosa del quitosano.
Precauciones de uso
¿Qué necesita saber antes de tomar quitosano?
Se debe evitar el uso de quitosano durante el embarazo y en el período posterior de lactancia.
Los pacientes alérgicos a los mariscos deben evitar el uso de suplementos a base de quitosano.
El uso de quitosano, en presencia de estados patológicos evidentes, debe ser supervisado por el médico.
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