Las hormonas esteroides son mensajeros químicos producidos a partir del colesterol y capaces, como todas las demás hormonas, de influir en la actividad de grupos más o menos grandes de células diana. Debido a este origen común, las hormonas esteroides tienen la estructura tetracíclica (ciclopentanperhidrofenantreno) característica del colesterol.
Clasificación
En relación a los receptores con los que se unen e interactúan, las hormonas esteroides pueden agruparse en cinco categorías: glucocorticoides, mineralocorticoides, andrógenos, estrógenos y progestágenos.
Secreción y modo de acción.
Las hormonas esteroides, a diferencia de las hormonas peptídicas, son sintetizadas solo por unos pocos órganos y no se almacenan en los tejidos de reserva, sino que se producen cuando se necesitan y se liberan fácilmente en el plasma. En este caso, debido a su escasa solubilidad en agua, necesariamente deben unirse para transportar proteínas:
específicos, como SHBG (proteínas transportadoras de hormonas sexuales) y CBG (globulinas transportadoras de corticosteroides)
y no específicos, como la albúmina.
Solo la parte libre, separada de estas proteínas o unida a ellas de forma suave, representa la fracción biodisponible y activa de la hormona.
Las proteínas transportadoras mantienen una reserva circulante de hormonas, lo que es importante en caso de cambios bruscos de concentración. También tienen la capacidad de extender su vida promedio, protegiéndolos de la degradación; por otro lado, sin embargo, limitan su acción, bloqueando su entrada en las células (solo la parte libre, por lo tanto separada de estos portadores, es biológicamente activa). Dado que el catabolismo de las hormonas esteroides se confía al hígado, los niveles circulantes dependen de:
la velocidad de síntesis;
de cualquier entrada exógena (terapias hormonales);
la concentración de proteínas de transporte;
Función del hígado.
A medida que el hígado elimina las hormonas esteroides del plasma, las proteínas transportadoras obedecen la ley de acción de masas y liberan la hormona proporcionalmente, manteniendo constante la proporción de hormona libre a hormona unida. gramo por mililitro de sangre.
Gracias a su lipofilicidad, las hormonas esteroides son capaces de atravesar la membrana plasmática en ambas direcciones (por lo que no son almacenables), y unirse a receptores citoplasmáticos y nucleares específicos para llevar a cabo su acción genómica (activan la transcripción y la traducción genética, estimulando la síntesis de proteínas nuevas y específicas); sin embargo, en épocas más recientes, para algunas hormonas esteroides como la testosterona, el estrógeno y la aldosterona, también se han identificado receptores de membrana específicos, capaces de unirse a ellos y desencadenar respuestas celulares mucho más rápido que los anteriores.
Hormonas esteroides para abreviar
MINERALCORTICOIDES: hormonas esteroides que aumentan la reabsorción de agua y sodio, favoreciendo la excreción de iones de potasio e hidrógeno, por lo que son importantes en presencia de hipotensión (presión arterial baja), ya que aumentan el volumen sanguíneo. La síntesis de mineralocorticoides se produce en el área glomerular (más externa) de la corteza suprarrenal El mineralocorticoide más conocido y más activo es la aldosterona.
Patología principal del exceso: síndrome de Conn. Patología del defecto principal: insuficiencia suprarrenal primaria.
GLUCOCORTICOIDES: hormonas esteroides que tienen la finalidad de elevar el azúcar en sangre, aumentar la producción de glucosa a partir de algunos aminoácidos y disminuir su uso periférico. Estas hormonas también estimulan el almacenamiento de glucógeno en el hígado y reducen la respuesta inflamatoria e inmunológica. Son particularmente importantes en el proceso de adaptación al estrés físico intenso. La síntesis de glucocorticoides ocurre en las áreas fasciculadas y reticulares de la corteza suprarrenal. El más conocido y activo es el cortisol. Patología principal del exceso: síndrome de Cushing. Patología del defecto principal: enfermedad de Addison.
ANDRÓGENOS: hormonas esteroides que afectan las características y habilidades sexuales masculinas; tienen una acción anabólica especialmente a nivel de la musculatura y del tejido óseo. En las mujeres se secretan en cantidades mucho menores que en los hombres Los andrógenos son sintetizados por las células intersticiales del Leydig (testículo) y en pequeñas cantidades también por la corteza suprarrenal (importante para el organismo femenino). La más conocida y activa es la testosterona, que luego se transforma en el poderoso andrógeno dihidrotestosterona en ciertos tejidos, como la próstata, los genitales externos y la piel, que contienen la enzima 5α-reductasa.
ESTROGENOS: hormonas esteroides que afectan las características y habilidades sexuales femeninas; tienen una acción anabólica especialmente a nivel de tejido adiposo, óseo y muscular. En los hombres se secretan en cantidades mucho menores que en las mujeres. Se sintetizan a partir de andrógenos por la enzima aromatasa, especialmente en el ovario, en la placenta durante el embarazo y en menor medida en diversos tejidos (especialmente en el adiposo, que proporciona una contribución importante en hombres y mujeres después de la menopausia). El más conocido y activo es el estradiol.
PROGESTINAS: hormonas esteroides que influyen en las características y habilidades sexuales femeninas; son importantes para el curso adecuado del ciclo menstrual y el embarazo. La más conocida y activa es la progesterona, sintetizada en muchos tejidos, porque es un precursor de las otras clases de hormonas esteroides.