¿Estoy en riesgo de EPOC?

¿Qué es la EPOC?

La EPOC, o enfermedad pulmonar obstructiva crónica, es una enfermedad grave de los pulmones, caracterizada por la obstrucción progresiva e imparable de las vías respiratorias del árbol bronquial (es decir, de los bronquios y bronquiolos); sigue una severa limitación del flujo de aire que pasa a través de las vías respiratorias antes mencionadas, especialmente durante la fase espiratoria.

Lo que provoca la EPOC, junto con la obstrucción de la vía aérea que la caracteriza, es la respuesta inflamatoria desencadenada por la inhalación de sustancias nocivas para la salud del sistema respiratorio, en particular para los pulmones; entre las sustancias nocivas más asociadas a la aparición de la EPOC se encuentran los irritantes del humo del tabaco, pero no debemos olvidar el polvo resultante de procesos de fabricación específicos (ej. polvo de grano, polvo de sílice, etc.) y los contaminantes típicos del aire ambiente.
La EPOC tiene consecuencias dramáticas, ya que compromete grave y permanentemente (sin posibilidad de volver a la normalidad) la anatomía normal de los pulmones y su funcionalidad.
Afortunadamente, en los últimos años, la comunidad médico-científica ha propiciado la mejora de tratamientos sintomáticos capaces de ralentizar la progresión característica de la EPOC, retrasando o incluso evitando la aparición de algunas discapacidades respiratorias.