También conocida como ciática, la ciática se caracteriza por una sensación dolorosa, más o menos intensa, a lo largo de las áreas anatómicas cubiertas por el nervio ciático.
La causa típica de esta condición es la compresión, con efectos irritativos, del nervio ciático o sus raíces a nivel espinal; algunos de los posibles factores responsables de esta compresión son: hernia discal, estenosis vertebral o foraminal, tumores espinales del tracto lumbosacro, síndrome piriforme y embarazo avanzado.
A menudo, además del dolor, la ciática también es responsable de otros síntomas, como hormigueo, entumecimiento, debilidad muscular y dificultad para moverse.
Para un diagnóstico correcto de la ciática, a menudo es suficiente un examen físico asociado con un historial médico completo; sin embargo, en algunas situaciones particulares, el médico puede recurrir a investigaciones más profundas.
El tratamiento varía según la gravedad de la ciática: para las formas más leves de ciática, el descanso puede ser suficiente; para las formas moderadas y graves de ciática, en cambio, es fundamental la intervención de un médico, que podría prescribir medicamentos, fisioterapia dirigida y, en casos extremos, incluso cirugía.
